玄宗時期，經濟，文化，達到了巔峰，國力強盛，國泰民安，放鬆了政治機構的管理，軍事機構管理，訓練，控制，失察，導致安史之亂髮生，天下大亂，民不聊生，從此是唐朝走上了衰亡之路。

唐朝由盛轉衰一般認為是從安史之亂開始，而安史之亂只有安祿山史思明叛亂，真是唐玄宗託了唐太宗天可汗威名的福！不然分分鐘又是一次五胡亂華神州陸沉！

安史之亂嚴重破壞了大唐帝國的經濟，這還不是最關鍵的，最關鍵的是安史之亂徹底把大唐王朝中央朝廷的威嚴踩到了泥漿中！從此大唐陷入軍閥割據的混亂，中央朝廷幾乎失去了對地方的控制力，即使唐朝還有唐宣宗一樣的明主，卻不得不把一生的精力用在維持帝國的平衡和壓制軍閥上。

而安史之亂的爆發是必然的嗎？很大程度上是的。為什麼這麼說？安史之亂看似只是一個偶然，是懷有異心的安祿山史思明一手發動的，但是這背後卻是帝國軍制的劇烈變革。大唐帝國賴以征戰天下的府兵制在唐玄宗時期已經瀕臨崩潰，大量府兵失去土地淪為佃戶，帝國已經無法徵召到足夠計程車兵，因此唐玄宗廢除了府兵制改為募兵制。但是我們也知道，募兵制最大的缺點就是誰養士兵士兵就聽誰的，這就容易造成尾大不掉。

大唐由盛轉衰的最大教訓就是，武裝力量一定要掌握在自己手裡！

安史之亂看似是唐玄宗驕奢淫逸，對統治掉以輕心，寵幸奸邪導致的。實際上唐朝由盛轉衰的背後還有更深層的原因。

首先是均田制的破壞，由於唐朝初年施行的均田制授予農民的土地往往不足，永業田和口分田可以轉賣，這就為均田制被破壞埋下了伏筆。高宗、武后之後，由於新興地主階級大量湧現，均田制就日益破壞，土地兼併盛行。玄宗時土地兼併更為盛行。而官府徵收租調又以足額進行徵收，這導致了農民離開土地成為佃戶或流亡。

第二是軍事制度的變更和軍隊部署格局的變化。在均田制被破壞下，在均田制基礎上的府兵制也難以維持，加之府兵地位的日益低落（對外用兵延長了府兵戍邊的時間和兵員消耗，作戰勳賞有名無實，唐政府甚至加重對府兵家庭的剝削。）到了天寶年間，折衝府已經無兵可發，官府停止了折衝府的銅魚符使用，府兵制已經名存實亡。

府兵制破壞後，唐王朝中央宿衛開始募兵充當，開元十一年招募十二萬人，稱為長從宿衛，後改稱彍騎。天寶之後應募彍騎的多是市井無賴，戰鬥力很差。州鎮地方出現了一種團結兵，也稱土鎮兵，春秋務農，秋冬集合訓練，免除其賦稅。邊疆地區招募丁壯戍邊稱為“長征健兒”，是終身作戰的職業兵，終身免除課役，官府提供衣糧裝備，其隨軍家屬就近給予房屋田地，因為其長期駐紮於邊疆地區，訓練有素，所以戰鬥力較強。

從彍騎、團結兵和長征健兒的組成來看，邊鎮的長征健兒實力要強於其他兩者，且數量對比也發生了變化，於是當時的唐軍軍力部署格局從內中外輕變成了內輕外重。一旦邊疆地區手握重兵的將領發難，中央政府很難集結力量肅清叛亂。

第三還要說的是節度使一職的設立，唐初設定總管（後改為都督），都督只管軍事，不管民政，邊防地區的都督往往“使持節”，有權殺二千石以下官員，因為都督加持節，漸漸形成節度使這一稱號。唐睿宗景雲二年正式確立節度使這一名稱。

到唐玄宗開元年間東北、西北的邊疆地區大多設定了節度使，節度使又往往兼領地方各項大權，天寶年間已經設立了安西、北庭、河西、朔方、河東、范陽、平盧、隴右、劍南九個節度使和嶺南經略使，並且多用蕃將充任節度使，而且節度使的任期也從四年一任極大地延長了。最終發動安史之亂的安祿山在叛亂前就兼任三個藩鎮節度使。

第四是上述因素進一步導致的副作用。府兵制破壞後，彍騎、健兒、團結兵都需要國家提供軍備物資，加之唐玄宗晚年窮兵黷武，軍費支出大大增加，折衝府名存實亡但其機構官員仍然存在，唐朝官僚機構膨脹也需要大量開支。這些開支形成了唐王朝巨大的經濟負擔。

最後還是要提到唐玄宗的個人原因，因為他是唐帝國的君主，也是唐朝衰落的直接責任人。唐玄宗晚年開始怠於政事，外用李林甫、楊國忠，內寵武惠妃、楊貴妃，統治集團窮奢極欲、日益腐化，又任用聚斂之臣竭澤而漁，橫徵暴斂。最終形成了大廈將傾岌岌可危的形式，等到安祿山起兵之時，唐朝的國運便開始由盛轉衰了。