歷史上的茜茜公主叫伊麗莎白，1837年出生於巴伐利亞王國的慕尼黑。

1853年，伊麗莎白15歲的時候，隨她的家人赴奧地利，年方23歲卻已即位5年的奧地利皇帝同時也是她表哥弗蘭茨·約瑟夫一世出人意料的愛上了她。從一開始嫁入深宮，伊麗莎白就很難接受哈布斯堡王朝宮廷內所使用的嚴格的宮廷規矩，因此她在皇宮裡非常孤立。

弗蘭茨皇帝威嚴勤政，受過嚴格的宮廷教育，而伊麗莎白從小在巴伐利亞秀美的湖光山色中自由自在地成長。她喜歡騎馬、讀書和藝術，這是維也納宮廷無法理解的，漸漸地顯得格格不入。

而黃帝弗蘭茲68年的統治生涯中，經歷的實際上是一個強大帝國漫長而痛苦的衰落及崩潰過程，帝國龐雜的事務使他分神，也無法能夠常常見到妻子。伊麗莎白雖然貴為皇后，卻鬱鬱寡歡。婚後她很快生下三個孩子，但皇太后認為她無法教育孩子，竟不准她對孩子的教育施加任何影響，她與丈夫的關係也開始惡化。

不久後，她又因為傳染性的肺病而離開了奧地利，開始長期旅行，足跡遍佈整個歐洲。在1889年的，也就是伊麗莎白52歲的時候，她的兒子，30歲的奧地利的太子魯道夫自殺了。這個打擊讓伊麗莎白越發的消沉了。旅行不僅變成了她生活的意義，而且幫助她逃避自己的痛苦。

1898年在日內瓦，一名義大利無政府主義者用一把磨尖的銼刀將伊麗莎白刺殺身亡，當時伊麗莎白60歲。據說在得知了伊麗莎白的死亡，弗朗茨·約瑟夫一世曾悄悄的自言自語說：她永遠不會知道我是多麼愛她。