斯蒂芬·威廉·霍金，走進大眾的視野不僅是由於他奇怪的疾病，更源於他那讓常人聽來感覺玄而又玄的研究領域，以及他的科普著作——《時間簡史》。

我與《時間簡史》

初識《時間簡史》，大約要追溯到十幾年前的高中時期。知識水平處於“巔峰”時期的我，對於科普類書籍還是挺感興趣的。但由於霍金沒有魔獸世界等對我的引力大，最終還是沒能拜讀。

時光飛逝，一晃，十幾年就過去了。前兩年，重新啟用我的kindle，準備好好讀書的時候，往kindle裡面推送了一大批書——其中就包括這本霍金最為著名的《時間簡史》，立志要列入近期閱讀計劃中。

歲月如梭，一晃，一兩年又過去了。一週前，霍金去世了。這使我下定決心去翻開這本光憑名字，就能勸退很多人的科普著作。

宇宙是怎樣的？

公元前340年，亞里士多德在他的《論天》一書中，提出兩個論據證明地球是圓的，粉碎了烏龜塔的神話。他認為地球是不動的，太陽、月亮、行星和恆星都以圓周為軌道繞著它轉動。

公元2世紀，托勒密提出了世界上第一個行星體系模型“地心說”——地球處於宇宙中心。

1514年，哥白尼提出一個更簡單的模型。他的觀點是，太陽是行星系統的中心，一切行星都繞太陽旋轉。

1609年，開普勒的開普勒三定律揭示了地球和諸行星都在橢圓軌道上繞太陽公轉，發展了哥白尼的“日心說”。

1687年，牛頓發現了萬有引力定律，使哥白尼的學說獲得更加穩固的科學基礎。

……

天文望遠鏡等觀測和分析儀器的誕生和改進，把人類的認知帶入了現代宇宙學——霍金，就是現代宇宙學的先驅者。

在《時間簡史》中，霍金講述了有關宇宙的基本問題，包括我們的宇宙影象、空間和時間、膨脹的宇宙不確定性原理、基本粒子和自然的力、黑洞、黑洞不是這麼黑、時間箭頭等內容。

為了讓更多的人去了解自己生存的宇宙，他放棄了繁雜的理論公式，將關於宇宙的起源等基本理念用簡明、易懂的語言介紹給你我。

為什麼要了解宇宙？

《孟子·盡心上》寫道：“孔子登東山而小魯，登泰山而小天下”；杜甫《望嶽》詩曰：“會當凌絕頂，一覽眾山小”。

瞭解宇宙，有助於人類自身的再認識

人類知道的越多，越有利於對自身的定位和反思，有利於迷信的消失，思想文化和道德水平的提升，乃至人類文明的進步。

對於《武林外傳》中呂秀才向提姬無命的“幾個有意義的”問題，不知道你能不能回答的更好。不過，處於現代文明的你，至少不會像姬無命一樣“我殺了我”。

呂秀才：那就問幾個有意義的。我生從何來，死往何處？我為何要出現在這個世界上？我的出現對這個世界意味著什麼？是世界選擇了我，還是我選擇了世界？姬無命：夠了……！呂秀才：我和宇宙之間有必然的聯絡嗎？宇宙是否有盡頭？時間是否有長短？過去的時間在哪裡消失？未來的時間又在何處停止？我在這一刻提出的問題還是你剛才提到的問題嗎？姬無命：我殺了你！呂秀才：是誰殺了我，而我又殺了誰？姬無命：是我殺了我？

瞭解宇宙，有助於人類認知水平的提高

1970年，一名尚比亞修女致信美國NASA問道：“有這麼多人吃不上飯，為什麼還要探索宇宙？” NASA以《為什麼要探索宇宙》為標題將這封回信發表，其中提到：

儘管我們開展的太空專案研究的東西離地球很遙遠，已經將人類的視野延伸至月亮、至太陽、至星球、直至那遙遠的星辰，但天文學家對地球的關注，超過以上所有天外之物。太空專案帶來的不僅有那些新技術所提供的生活品質的提升，隨著對宇宙研究的深入，我們對地球，對生命，對人類自身的感激之情將越深。太空探索讓地球更美好。太空探索不僅僅給人類提供一面審視自己的鏡子，它還能給我們帶來全新的技術，全新的挑戰和進取精神，以及面對嚴峻現實問題時依然樂觀自信的心態。我相信，人類從宇宙中學到的，充分印證了阿爾貝特·施韋澤那句名言：“我憂心忡忡地看待未來，但仍滿懷美好的希望。”

Discovery推出過三集紀錄片《與霍金一起了解宇宙》，內容分別是：“外星人”、“時間旅行”、“一切的故事”。如果《時間簡史》真的看不進去，可以看看紀錄片瞭解一下。