如果林則徐直接將這些鴉片進行焚燒，到時候會產生大量的煙霧，可會導致所有的圍觀群眾都被迫抽大煙。將這些鴉片全部泡軟，然後倒入生石灰，生石灰倒進鴉片當中也會起到一定的灼熱作用，因為又被水泡著，所以他們無法產生煙霧，自然也就不會對周邊的人造成影響了。

虎門銷煙，是指1839年6月清政府委任欽差大臣林則徐在廣東虎門集中銷燬鴉片的歷史事件。

煙就是大煙也就是鴉片。銷燬鴉片最簡單的方法，就是直接用火燒。但想要提高效率，則可以使用傳統的“煙土拌桐油焚燬法”。不過林則徐不想敷衍了事，焚燒法雖然快捷方便，但存在許多弊端。一是銷燬不徹底。用傳統的煙土拌桐油焚燒，會使得鴉片中的有害物質滲入土地之中，如果在焚燒後有人強行挖土提取，仍然可以保留其中一部分鴉片，事後如果掘地取土還能得到鴉片，達不到銷燬鴉片的目的。二是焚燒荼毒百姓。若直接將收繳的鴉片焚燒，會導致毒煙蔓延，造成嚴重的環境汙染和影響。

所以林則徐在經過多次摸索和實驗之後，採用了“海水浸化法”。海水浸化法的辦法是在海邊挑挖兩池，池底鋪石，為防鴉片滲漏，四周釘板，再挖一水溝。將鹽水倒入水溝，流入池中。接著把煙土割成四瓣，倒入鹽水，泡浸半日，再投入石灰，石灰遇水便沸，煙土溶解。士兵拿木耙不停在池中攪拌，務求煙土完全溶入水中。待退潮時，把池水送出大洋，並用清水洗刷池底，不留涓滴。接著在等待下一輪硝煙。

這樣一來，不僅煙毒徹底銷燬了，也不會對環境產生影響，是最為科學合理的銷煙方法。所以林則徐要用海水浸泡的方法來消滅鴉片。

1839年3月，林則徐抵達廣州，開展一場史無前例的禁菸行動。至1839年6月3日，林則徐下令在虎門海灘當眾銷燬鴉片，共歷時23天，才將收繳的約兩萬箱，總重量約兩百萬斤的鴉片全部銷燬，史稱“虎門銷煙”。

虎門銷煙，功在當代，利在千秋，但是有人卻對銷煙的方式產生了疑問：為何採用過程繁瑣、勞民傷財的海水浸泡法，而不是採用更為便捷、成本低廉的火燒法？

要搞清楚這個問題，就有必要對兩種方法進行詳細分析了。

事實上，林則徐最初採用的方法正是火燒法，即傳統銷燬鴉片的“煙土拌桐油焚燬法”，但是卻發現此法存在三大弊端：

1、鴉片燃燒會產生煙霧，更何況三百萬公斤的鴉片，一旦燃燒起來那必定是煙霧遮天蔽日，必定會荼毒廣州城無辜的老百姓，這是林則徐不願意看到的。

2、鴉片澆上桐油燃燒，會有鴉片殘留滲入土中，以清朝那些偽君子對鴉片噬食如命的做派，他們必定會將滲入鴉片的泥土掘走，這樣就沒有達到完全銷煙的目的。

3、負責燒燬的民夫利益燻心，想盡辦法偷取鴉片。參與焚燒的民夫會使用自備的竹竿，燒鴉片時就用這些竹竿翻動鴉片。翻動時一些鴉片就會進入竹竿，等竹竿塞滿了鴉片，再換一根，“數十役夫群槓並舉。諸役相約預去槓中竹節，挑撥時故力搗之，則土盡入竹槓中。一槓滿，復易一槓。”

正是發現了火燒法存在諸多的問題，於是林則徐找出第二種方法“海水浸化法”。

海水浸化法的辦法是在海邊挑挖兩池，池底鋪石，為防鴉片滲漏，四周釘板，再挖一水溝。將鹽水倒入水溝，流入池中。接著把煙土割成四瓣，倒入鹽水，泡浸半日，再投入石灰，石灰遇水便沸，煙土溶解。各名士兵拿木耙不停在池中攪拌，務求煙土完全溶入水中。待退潮時，把池水送出大洋，並用清水洗刷池底，不留涓滴。

透過對上述兩種銷煙的方法進行對比，就不難發現，海水浸化法銷煙的徹底性和優越性，同時也能看出焚燒法的弊端和不利之處，所以說，林則徐選擇海水浸化法是明智的選擇。

林則徐領導禁菸運動的勝利，是中華民族幾千年來的一大壯舉，它一方面喚醒了當時中國很多愛國的有識之士，使得他們開始反省今日的中國之地位，不再以“天朝上國”自居。另一方面也打擊了英國資產階級對中國的貿易掠奪，展示了華人民禁菸的堅定決心和覺醒意識。

值得一提的是，虎門銷煙已經成為全世界禁菸運動的一個範例，歷史上很多國家結合自身的情況對此予以效仿，以達到警示國民，抑制毒品的目的。