江東江南是一個人文地理名詞，並非政區概念，自古以來屬於漢族地區。

因長江自蕪湖至南京一段向東北方向斜流，便以此段江為標準確定東西南北。 古時長江以南稱為江南，長江之東稱為江東。

萬里長江發源於西藏，整體是自西向東流入大海，但長江在安徽段自安慶、經蕪湖到江蘇南京這一段，是向東北流向的，以這一段為準，長江的東邊叫江東，南邊叫江南。

江東與江南都是地理概念，並非行政區域。但在不同時期，江東與江南又有不同的概念。

江東在秦漢及三國時期均指長江安徽安慶段到江蘇南京段的東邊，三國時有六郡：吳郡（郡治今蘇州）、會稽郡（郡治今紹興）、丹陽郡（郡治今南京）、廬陵郡（郡治今江西泰和縣）、廬江郡（郡治今安徽廬江縣）、豫章郡（郡治今南昌），大致範圍包括今天的安徽東南部、江蘇長江以南大部、浙江杭州、寧波、紹興地區，江西南昌、九江地區。

江南泛指長江以南，三國時的江南主要指湖南、湖北、江西等地。但江南的概念一直在變化，先秦時期，江南指吳、越等地，也就是今天的江蘇、浙江、安徽東南、江西東北等吳國與越國的地盤。至唐朝，江南則指長江以南，主要是湖南、湖北與江西等地。清初設定的江南省，是今天的浙江與安徽地區，但傳統意義上的江南一般是指今天的上海、江浙地區。