隋文帝對平民百姓實行寬仁的政策。楊堅在政權基本穩定之後，便開始了一系列的改革，包括了中央和地方的政治體制、賦稅、土地制度、法律、錢幣、對外關係等方面。隋文帝結束了中國上百年來分裂的局面，也結束了中國三、四百年的戰亂時代。

隋文帝的主要歷史功績

1主要功績

確立三省六部制

中央設尚書、門下、內史三省，以尚書令、納言、內史令為長官，行使宰相職能，輔助皇帝處理全國事務。內史省和門下省是機要之司，內史省負責起草並宣行皇帝的制詔；門下省負責審查內史省起草的制詔和尚書省擬製的奏抄；尚書省是國家最高行政機關。其下設吏部、禮部、兵部、都官、度支、工部6部。每部設尚書為長官。尚書令下有尚書左、右僕射各一，左僕射判吏、禮、兵三部事，右僕射判度支、都官、工部三部事。尚書令與左、右僕射及六部尚書合稱「八座」。開皇三年（583），改度支為民部；都官為刑部。除三省外，又設秘書和內侍二省，負責圖書修撰及宮內供奉等事。另設御、都水二臺，負責監察和水利。記這樣不僅加犟了中央集權，而且開創了中國封建社會政治體制的新階段。

簡化地方官制

隋初，楊堅在確立了三省六部制的中央機構後，又對地方機構進行了改革。南北朝以來，由於郡縣設定過漤，形成了「民少官多，十羊九牧」的局面。隋初沿北齊、北周制設州、郡、縣三級地方機構，開皇三年，楊堅從河南道行臺兵尚書楊尚希的建議，廢郡，改為州、縣二級制。州設刺史，縣設縣令。

修訂「開皇律」

修訂「開皇律」。對前代八十一條死罪、一五零條流罪、千餘條徒、杖等酷刑以及滅族等都一概廢止。同時，又減輕了許多法律的內容，如「流役六年，改為五載；刑徒五歲，變從三祀；其餘以輕代重、化死為生。」對犯人處置採取審慎態度，而不是草菅人命，有效地防止了冤案的發生。文帝對法律的改革，使法律減輕了殘酷和野蠻性，在中國法制上具有劃時代的意義。為了使隋朝早日繁榮富庶，隋文帝大力發展社會經濟。

領均田令

隋初，在北齊、北周均田制的基礎上，繼續實行均田制，均田令規定：丁男、中男受露田（種植五榖）80畝，永業田20畝，婦女受露田40畝。奴婢5口給1畝。永業田不歸還，露田在受田者死後歸還。對一般農民，採取輕徭薄賦鼓勵農桑的政策，對於豪犟貴族兼併土地的行為則給予打擊，以保證農民的正常生產。從而提高了農民勞動生產的積極性。均田制實行後，國家可以控制更多的勞動力，增加賦稅收入。

設定糧倉

文帝時所設的倉，可分兩種，即官倉和義倉。官倉的糧儲，用以供養軍公人員。設定官倉的目的，即是在增加關東漕運的效率；也就是把原來關東各州對京師個別直接的輸糧辦法，改為集中和分段運\輸的辦法。並在黃河沿岸設定米倉，先把關東各州的食糧集中在這些倉裡，然後利用黃河及廣通渠運到京師。因此時間及人力物力，都節省不少。據唐人的估計，文帝末年諸倉所存的食糧，已可供政府五六十年之用。義倉又稱社倉，設定於鄉間，其儲糧由人民捐納，以備饑荒時賑濟災民。百姓軍人，捐出的糧食，存入當地的社倉裡由「社司」專管賑目和儲存等事宜。如遇某地收成不好發生饑饉之時，便以某地社倉中的儲糧賑濟饑民。並規定民戶捐糧於社倉的標準：「上戶不過一石，中戶不過七鬥，下戶不過四鬥。」義倉之設，對人民的生活來說，自是一項有力的保障。

資治通鑑》上有一段非常有趣的記載：陳朝至德元年（公元583）十一月，陳後主陳叔寶遣散騎常侍周墳、通直散騎常侍袁彥出使隋。陳叔寶聽說隋文帝楊堅狀貌異人，便讓袁彥畫像而歸。當陳叔寶看到楊堅的畫像後，大駭道：“吾不欲見此人！”立刻命人將畫扔了。

楊堅的相貌到底奇異在何處，以致他的死對頭陳叔寶看到畫像後如此驚懼呢？

根據《隋書》的記載，楊堅“為人龍頷，額上有五柱入頂，目光外射，有文在手曰王，長上短下，沉深嚴重。”由上面的描述可以看出，楊堅的相貌有五“奇”：一、額頭突出，並有五個隆起的部分從額頭直插到頭頂上；二、下頜很長，而且很突出；三、目光犀利，咄咄逼人；四、掌紋形似“王”字；五、上身長，下身短。

他這個長相，生下來不久就讓他的母親呂氏“大駭”了一回。