此書描寫韋痴珠、劉秋痕和韓荷生、杜採秋這兩對才子與妓女的故事，敘述他們空達升沉的不同遭遇。韋、韓角逐官場，流連妓院。韋風流文采，名傾一時，而懷才不遇，終身潦倒；秋痕也因不得嫁韋，以身殉情。韓則飛黃騰達，累遷官至封侯；採秋終於歸韓，亦得一品夫人封號。全書佈局巧妙，行文纏綿，文筆細膩、哀豔悽婉。其中劉秋痕，雖墮娼門，但不甘沉淪，以死殉情，是中國古代小說中少見的一處身遭侮辱損害而奮力抗爭搏鬥的光彩照人的妓女形象。

作品主要內容簡介：《花月痕》，清魏秀仁所作小說，魏秀仁，字子安，又字子敦。全書十六卷五十二回，原署名為眠鶴主人撰，棲霞居士評。較早版本為清光緒十四年木刻本、光緒十八年上海圖書整合局的鉛字排印本等。

此書流行於清末狹邪小說及鴛鴦蝴蝶派小說浪潮之前，是明末清初才子佳人小說到狹邪小說的過渡環節，像徐枕亞的《玉梨魂》從小說名字和內容都是學它的。

此書是清朝繼《紅樓夢》之後的又一部長篇言情小說，是中國第一部以妓女為主要人物的長篇小說，寫韓荷生、韋痴珠與青樓女子杜採秋、劉秋痕的愛情故事。書中的韓荷生才兼文武，屢見奇功，終得封侯，杜採秋也受一品夫人封典；韋痴珠則懷才不遇，窮困潦倒，落得個一病身亡，劉秋痕也自縊殉情。作者透過這一窮一達兩對人物的描寫，寄託了自己的不平和追求。其中關於韋、劉二人的描寫，悽婉動人，頗具藝術感染力。

此書描寫韋痴珠、劉秋痕和韓荷生、杜採秋這兩對才子與妓女的故事，敘述他們空達升沉的不同遭遇。韋、韓角逐官場，流連妓院。韋風流文采，名傾一時，而懷才不遇，終身潦倒；秋痕也因不得嫁韋，以身殉情。韓則飛黃騰達，累遷官至封侯；採秋終於歸韓，亦得一品夫人封號。全書佈局巧妙，行文纏綿，文筆細膩、哀豔悽婉。其中劉秋痕，雖墮娼門，但不甘沉淪，以死殉情，是中國古代小說中少見的一處身遭侮辱損害而奮力抗爭搏鬥的光彩照人的妓女形象。

文風

小說的文筆很有特點，作者使用了一種“文人白話”來寫小說。魏秀仁的朋友符雪樵評價這種文筆是：“辭賦名家，卻非說部當行，其淋漓盡致處，亦是從辭賦中發洩出來，哀感頑豔”。較之明清眾多才子佳人小說中淺顯敷衍的詩詞，《花月痕》無疑在詩詞創作中上不落窠臼，清新俊逸，有唐人之風。如寫景“蒼茫仙掌秋，搖落灞橋柳。錦瑟惜華年，欲語碑在口。”；訴別離“濁酒且謀今夕醉，明朝門外即天涯”；抒情“塵海琴樽銷塊壘，春城鶯燕許勾留。桃花如雪牽歸馬，湘水連天泛白鷗。”；寫情”情無半點真，情有千般恨“。傷懷”草沒橫塘，苔封古剎，才記舊遊攜手，不堪回首。想倚馬催詩，聽鶯載酒。轉眼淒涼，虛堂獨步遲徊久！“這些即使放在歷代整個詩詞歷史上，也是十分有水平的。《花月痕》中，既有痴珠，荷生等人感時諷世之作，又有荷生軍中詩作，又有采秋等人哀怨纏綿之作。前人有評其中詩詞過於綿軟香豔，失之不當。小說中，眾人所行酒令，所聯詩句，也很有新意。

文中還有一些地方是受《紅樓夢》的影響，如荷生，採秋等人多次以聯句，行令，猜謎，無論是主題（詠梅，菊等），還是形式，都似乎仿《紅樓夢》中類似情節；章回的名稱也可見端倪，如第十四回《意綿綿兩闋花魂詞，情脈脈一出紅梨記》，似受《紅樓夢》中第十九回《情切切良宵花解語，意綿綿靜日玉生香》。還有第二十五回《影中影快談紅樓夢，恨裡恨高詠綺懷詩》，作者借書中人物談論對於《紅樓夢》的理解。然而此書於詩詞上，不輸於紅樓夢，更時有可勝之處。

意旨

《花月痕》中的女子，大抵都是青樓女子，所敘之事，很多也是一般閨閣之事。然而魏秀仁本人創作此篇的目的，並非寫就風月小說，也非才子佳人小說。其意旨，在小說中第一回中可以窺見：

“那一班放蕩不羈之士，渠起先何曾不自檢束，讀書想為傳人，做官想為名宦？奈心方不圓，腸直不曲，眼高不低，坐此文章不中有司繩尺，言語直觸當事逆鱗。又耕無百畝之田，隱元一椽之宅，俯仰求人，浮沈終老，橫遭白眼，坐團青氈。不想尋常歌伎中，轉有窺其風格傾慕之者，憐其淪落繫戀之者，一夕之盟，終身不改。幸而為比翼之鶼，詔於朝，榮於室，盤根錯節，膾炙人口......先生，你道小子此一派鬼話，是憑空杜撰的麼！“

文人之落魄，士人之情懷，於此可見一斑。文人之心，自古相通，魏秀仁以文人白話寫之，如今便嘗以文人情懷讀之！