安妮1866年4月14日出生於美國馬薩諸塞州西部的一個小村莊——食祿崗。父母的故鄉在愛爾蘭，1860年逃荒來到美洲新大陸。依靠父親給附近農場打短工的工作，餬口問題總算解決，但是家中並不富有，不幸一直盤旋在這個家的周圍。3歲時，安妮患了很嚴重的沙眼，卻因家中貧窮無錢醫治，導致安妮的視力惡化，只有微弱的視力。1874年，母親得結核病死去，酗酒的父親狠心拋棄了她和弟弟吉米、妹妹瑪麗。後來，在父親家族其他成員的“臨時收養”及“張羅策劃”下，姑媽收養了她的弟弟妹妹，堂兄勉強收留了她。
因為眼疾和其他種種生活中不順心的事件，安妮的脾氣從小就讓人無法忍受，鄰居們都叫她“令人討厭的小孩”。父母在世的時候，有一次用火鉗挾麵包燙了手，她用力摔麵包；母親讓她照顧睡覺的妹妹，她憤怒地晃搖籃，把妹妹摔到地上；父親刮鬍須時斥責了她，她把瓶瓶罐罐都砸在鏡子上……隨著年齡的增長，安妮的壞脾氣也是有增無減。父母死後，她到堂兄家就更加不馴服了。後來，安妮的妹妹也去世了，10歲的安妮和7歲的吉米則在1876年2月被送進了離家千里的德士堡貧民救濟院——所容納了900多位老弱病殘人士的大雜院。
噩夢才剛剛開始。救濟院的條件很差。在救濟院登記時她的視力為“盲”——但還通點路。3個月後，1876年5月30日，弟弟吉米因先天帶來的臀部結核瘤病在救濟院離開人世。相當長的一段時間裡，這個世界沒有幾個人關心小安妮的悲傷和孤單，直到救濟院新來的、為女生宿舍主持星期六禱告和星期天彌撒儀式的巴巴拉神父的出現。
有一天，巴巴拉神父說：“安妮，你不應該再呆在這兒，我要帶你離開。”
巴巴拉神父有一個朋友在馬薩諸塞州羅威郡的天主教慈善醫院當醫生。當時，安妮的視力已經非常糟糕。神父首先要帶安妮去看眼疾。
就這樣，11歲的安妮離開了救濟院，住院治療眼疾。但不幸的是，手術很失敗，安妮的視力甚至比術前更糟糕：僅剩下光感，近似於失明。儘管後來又施行了幾次補救手術，但均以失敗告終，醫生宣告：盡力了，且無能為力了。
安妮必須出院。而此時巴巴拉神父已經奉教團之命，遠赴他鄉傳教。失明的安妮無依無靠，又被送回救濟院——這個她深惡痛絕的地方。
安妮的世界陷入了孤單、黑暗。
在救濟院多數人對她不友好，因為安妮的壞脾氣，他們甚至把安妮關到了這座建築的最低層——陰暗潮溼的地下室。那裡有數間囚籠似的小牢房，安妮就被關在其中的一間裡。她又抓又咬又叫，還拿食物砸人。有一位年老的清潔女工對安妮十分同情，她烤了一些巧克力果仁小蛋糕，放在安妮的籠子前。由於害怕安妮拿蛋糕砸人，她快步走開了。可安妮並沒有砸人，反而津津有味地吃了起來。從此，安妮和那位女工成為了好朋友，也漸漸受到了他人的關注，直到那時，救濟院的醫生們才發現，原來安妮竟是幾乎完全失明的盲人！
在這裡有人啟發她去上學，她也渴望有希望的生活，渴望命運的轉機。後來救濟院因條件差被告，上級來人調查，安妮藉著調查組成員走路的氣流，緊跟調查組成員身後；憑著感覺，當人家開啟大門要離去的時候，她喊“香邦先生”（調查組長），說自己要上盲校，這才有倖免費進入柏金斯盲人學校，時間是1880年10月，那時她已滿14週歲。
1880年10月3日，安妮坐著馬車進入了柏金斯盲人學校的校園。
在柏金斯盲校讀書，安妮也不馴服。因為老師當眾批評她，她摔門而出；校長開導，她死活不聽。幸好莫美麗老師收留了她，但她卻屢次向老師挑釁，老師的回答卻是沉默。後來，安妮接納了莫老師，進步很大。經過漫長的盲校磨礪，在老師的幫助下，安妮長大了。在學校假期來臨的時候，安妮甚至想找份力所能及的工作。後來學校幫安妮在波士頓南邊找到一份整理、清掃旅店的工作。安妮在整理房間時，常和房客聊天，並由此有機會認識了一位給安妮熱心推薦醫生治療眼疾的房客——上帝又一次把布來福醫生帶給了安妮。兩次手術後，安妮的視力恢復了！儘管視力所及，依然模糊，屬“半盲”狀態，但安妮已經很知足了！這一年，安妮16歲。
在學校，安妮經常外出替大家辦事，一次因為偷看到法庭旁聽關於她先前所在的救濟院的事，校長認為她玷辱了校譽，要開除她。幸好霍布金太太出面保了她，主動做她的監護人（義母），她才得以繼續學習，寒暑假可以回霍布金家了。後來她成為優秀畢業生，上臺代表8名畢業生講話，當時是1886年，那時她已經20週歲。
安妮1866年4月14日出生於美國馬薩諸塞州西部的一個小村莊——食祿崗。父母的故鄉在愛爾蘭，1860年逃荒來到美洲新大陸。依靠父親給附近農場打短工的工作，餬口問題總算解決，但是家中並不富有，不幸一直盤旋在這個家的周圍。3歲時，安妮患了很嚴重的沙眼，卻因家中貧窮無錢醫治，導致安妮的視力惡化，只有微弱的視力。1874年，母親得結核病死去，酗酒的父親狠心拋棄了她和弟弟吉米、妹妹瑪麗。後來，在父親家族其他成員的“臨時收養”及“張羅策劃”下，姑媽收養了她的弟弟妹妹，堂兄勉強收留了她。
因為眼疾和其他種種生活中不順心的事件，安妮的脾氣從小就讓人無法忍受，鄰居們都叫她“令人討厭的小孩”。父母在世的時候，有一次用火鉗挾麵包燙了手，她用力摔麵包；母親讓她照顧睡覺的妹妹，她憤怒地晃搖籃，把妹妹摔到地上；父親刮鬍須時斥責了她，她把瓶瓶罐罐都砸在鏡子上……隨著年齡的增長，安妮的壞脾氣也是有增無減。父母死後，她到堂兄家就更加不馴服了。後來，安妮的妹妹也去世了，10歲的安妮和7歲的吉米則在1876年2月被送進了離家千里的德士堡貧民救濟院——所容納了900多位老弱病殘人士的大雜院。
噩夢才剛剛開始。救濟院的條件很差。在救濟院登記時她的視力為“盲”——但還通點路。3個月後，1876年5月30日，弟弟吉米因先天帶來的臀部結核瘤病在救濟院離開人世。相當長的一段時間裡，這個世界沒有幾個人關心小安妮的悲傷和孤單，直到救濟院新來的、為女生宿舍主持星期六禱告和星期天彌撒儀式的巴巴拉神父的出現。
有一天，巴巴拉神父說：“安妮，你不應該再呆在這兒，我要帶你離開。”
巴巴拉神父有一個朋友在馬薩諸塞州羅威郡的天主教慈善醫院當醫生。當時，安妮的視力已經非常糟糕。神父首先要帶安妮去看眼疾。
就這樣，11歲的安妮離開了救濟院，住院治療眼疾。但不幸的是，手術很失敗，安妮的視力甚至比術前更糟糕：僅剩下光感，近似於失明。儘管後來又施行了幾次補救手術，但均以失敗告終，醫生宣告：盡力了，且無能為力了。
安妮必須出院。而此時巴巴拉神父已經奉教團之命，遠赴他鄉傳教。失明的安妮無依無靠，又被送回救濟院——這個她深惡痛絕的地方。
安妮的世界陷入了孤單、黑暗。
在救濟院多數人對她不友好，因為安妮的壞脾氣，他們甚至把安妮關到了這座建築的最低層——陰暗潮溼的地下室。那裡有數間囚籠似的小牢房，安妮就被關在其中的一間裡。她又抓又咬又叫，還拿食物砸人。有一位年老的清潔女工對安妮十分同情，她烤了一些巧克力果仁小蛋糕，放在安妮的籠子前。由於害怕安妮拿蛋糕砸人，她快步走開了。可安妮並沒有砸人，反而津津有味地吃了起來。從此，安妮和那位女工成為了好朋友，也漸漸受到了他人的關注，直到那時，救濟院的醫生們才發現，原來安妮竟是幾乎完全失明的盲人！
在這裡有人啟發她去上學，她也渴望有希望的生活，渴望命運的轉機。後來救濟院因條件差被告，上級來人調查，安妮藉著調查組成員走路的氣流，緊跟調查組成員身後；憑著感覺，當人家開啟大門要離去的時候，她喊“香邦先生”（調查組長），說自己要上盲校，這才有倖免費進入柏金斯盲人學校，時間是1880年10月，那時她已滿14週歲。
1880年10月3日，安妮坐著馬車進入了柏金斯盲人學校的校園。
在柏金斯盲校讀書，安妮也不馴服。因為老師當眾批評她，她摔門而出；校長開導，她死活不聽。幸好莫美麗老師收留了她，但她卻屢次向老師挑釁，老師的回答卻是沉默。後來，安妮接納了莫老師，進步很大。經過漫長的盲校磨礪，在老師的幫助下，安妮長大了。在學校假期來臨的時候，安妮甚至想找份力所能及的工作。後來學校幫安妮在波士頓南邊找到一份整理、清掃旅店的工作。安妮在整理房間時，常和房客聊天，並由此有機會認識了一位給安妮熱心推薦醫生治療眼疾的房客——上帝又一次把布來福醫生帶給了安妮。兩次手術後，安妮的視力恢復了！儘管視力所及，依然模糊，屬“半盲”狀態，但安妮已經很知足了！這一年，安妮16歲。
在學校，安妮經常外出替大家辦事，一次因為偷看到法庭旁聽關於她先前所在的救濟院的事，校長認為她玷辱了校譽，要開除她。幸好霍布金太太出面保了她，主動做她的監護人（義母），她才得以繼續學習，寒暑假可以回霍布金家了。後來她成為優秀畢業生，上臺代表8名畢業生講話，當時是1886年，那時她已經20週歲。