二戰時期，天皇，政府，軍部分工不同，政府在裕仁領導下負責外交事物和大局政策，軍部負責統兵和制定作戰計劃，然後在御前會議時上奏裕仁，他同意後才可行動！裕仁的真實身份是天皇兼軍部首腦及日本海陸軍司令，是唯一可以調動政府軍部人事和軍隊的人！

日本天皇自從1185年鎌倉幕府建立至1867年大政奉還，權力被架空六百八十二年，明治維新之後明治天皇開始掌握部分權力，但長州藩、薩摩藩的藩閥勢力才是國家的真正決策者。經過明治天皇、大正天皇的努力，到裕仁天皇時期日本皇室大權在握，裕仁天皇是真正的實權天皇，從這幾件事就能看出來。

1、1921年身為皇太子的裕仁開始長達一年的歐洲之旅，在這個過程中他有意的接見駐歐洲的十幾個日本武官，這些人都是日本軍隊精英。永田鐵山、小畑敏四郎、岡村寧次、梅津美治郎、山下奉文、中村孝太郎、松井石根、中島今朝吾，下村定、磯谷廉介等青壯年軍官向裕仁宣誓效忠，開始從軍中元老手中奪權。而這些人也是推動日本對外侵略戰爭的主要人物。

2、1935年開始，裕仁天皇在皇宮中開設大學寮，對所有軍官進行忠於天皇的思想教育。日本皇族閒院宮載仁親王任參謀總長掌控陸軍大權；伏見宮博恭王任軍令部總長掌控海軍大權，裕仁天皇把皇族軍人的勢力抬高到前所未有的高度。裕仁天皇掌握人事大權，他不喜歡日本陸軍大將、皇道派巨頭真崎甚三郎，真崎甚三郎就被撤職了，根本沒有反抗的機會。

3、對於南京大屠殺裕仁天皇也要負主要責任。從淞滬會戰開始，裕仁天皇就在皇宮裡建立了帝國最高指揮部來監視、遙控前線部隊，這個指揮部日本內閣成員都被排斥在外。為了更好的控制軍隊，裕仁又Superb皇族朝香宮接替松井石根為上海派遣軍司令，而正是在朝香宮鳩彥王的命令下日本軍隊開始南京大屠殺，自1937年12月到1938年2月時間長達三個月。而1938年1月裕仁的表弟賀陽宮邦憲訪問南京，歸來向裕仁報告南京慘狀，裕仁無動於衷。他的胞弟三笠宮崇仁親自向他報告南京日軍暴行，裕仁亦並未予以干預和制止。相反裕仁大肆褒獎朝香宮鳩彥王的“赫赫戰功、豐功偉績”。

4、1945年裕仁天皇獲得美國保證不廢除天皇后，力主投降，曾經堅決主戰的陸軍大臣阿南惟幾也只能選擇自殺。東京審判的時候，所有人都在開脫裕仁天皇的戰爭罪行，只有東條英機說漏了嘴“整個日本軍隊，就沒有人敢違抗天皇的意志，連出現這種想法都是荒唐的，人是不可能和神對抗的。天皇哪怕一個微小的暗示，就足以讓軍部費盡心思猜測聖意如何了。”

現在很多人說裕仁天皇只是日本軍部的傀儡，因為他從來沒有反對過軍部的任何提議。但實際上任何軍部的提議都先要透過內大臣木戶幸一的稽核，不符合裕仁天皇期望的提議都不會送到天皇面前。

明治維新之前，日本實權為幕府所掌控，到了二戰，主要權力也在軍部，包括髮動侵華戰爭也不是天皇作主，他最多也就是平衡內閣、軍部、包括海空軍各派矛盾利益間的天平，並沒有真正的決策權。不過天皇是全日本精神上的領袖，這個倒是毋庸置疑的。日本戰敗後，大量日本軍民效忠天皇切腹自殺，而麥克阿瑟戰後和平改造日本，第一步就是和天皇搞好關係，對此還為裕仁天皇脫罪，保留天皇，這才有了後來裕仁對民眾的終戰詔書廣播，以安撫民眾服從美國的改造。可以看出，天皇的精神號召力是絕對至高無上的。（然而他在廣播中也隻字未提“戰敗“”投降”，而是說為萬世開太平。死不悔改。）

上世紀處，日本實行軍國主義，全民皆兵，老幼婦孺全部參加軍事訓練。軍人集團為了實行“大東亞共榮圈”，綁架天皇，對國民實行忠君愛國教育，一切行動都以天皇的名義釋出並實施。二戰時，日本全民支援和參與對外侵略戰爭，應該算是軍人集團對國內統治的成功。當時天皇的權力並不大。

這個問題具有歷史意義，二戰時期日本軍人就是抱著為了天皇而戰的信念，瘋狂愚昧作戰。明治維新後期，日本天皇重新掌握了實權具有至高無上的地位和權力。

日本天皇被尊為日照大神的後裔，日本人把天皇當成神仙了，在日本人心中天皇的地位是神聖不可侵犯的。

二戰時期日本實行的是明治憲法，按照這個憲法的規定，日本天皇具有外交司法軍事方面的決定權，因為這個明治憲法規定，天皇主權原則，確定天皇在國家統治權力中心位置。確認了天皇具有獨立的統帥權。天皇具有獨斷專行的權力造成日本後來走上軍國主義，發動法西斯戰爭提供了可能性。

二戰日本戰敗後，美國麥克阿瑟將軍主持制定了日本昭和憲法，根據這個憲法，天皇失去了實際權力，只是日本皇權的象徵性人物了。