嵐皋地名第一次出現，是公元1913年的民國二年。在此之前，嵐皋是沒有地名的。

嵐皋地方開發較早，遠在原始社會母系公社時期，這兒就有我們的的先民。但在漫長的歷史時期，由於極其荒野，官方心遲遲沒有在主裡建立任何機構，後人連原始地名都知道。直到清清朝初年，清軍才到這裡設定汛地，“汛”同“訊”，即盤問之意，“汛地”類似現在的關卡。

因為在高立汛地建房時，於土坪內挖出了許多漢磚，便取名為“磚坪”。當時磚坪汛屬興安州管轄。

乾隆四十七年(1782)將興安州升為興安府，在府城設安康縣，磚坪汛歸安康縣管轄。嘉慶初年(1796)升為磚坪營，道光二年(1822)年升為磚坪廳。廳是清朝在新開闢的地方建立的行政機構，比府小而比縣大。

民國二年(1913)年撤銷府、州、廳制，省以下改設道、縣兩級，於是磚坪廳遂改為磚坪縣。民國六年(1917)公民王樾等人聯名向上呈報請求更改縣名，並陳述他們的理由：本縣地處巴山老林，而山林中的霧氣是“嵐”，境內有一條長達八百里的河流，已定名為“嵐河”；水邊的高地是“皋”，二字合起來便是“嵐皋”。

國民政府讚賞這種見解，並由國務院總理伍廷芳釋出命令：磚坪縣更名為嵐皋縣。1949年11月28日嵐皋縣解放，沿用嵐皋縣名，隸屬安康行政公署