1、自古以來， 書與圖都是緊密聯絡在一起的。 在《周易•上悉辭》裡，便記載了“河出圖，洛出書”的上古神話故事。 顯然，先秦時期，“圖”與“書”便被人們習慣性地聯絡在一起。另一方面， “書”這個字，在古代有“文字”的意思。而我們知道，漢字起源於象形文字， 本是由圖形演變而來。 因此，在古人的思維習慣裡，圖與字，大概本是一種東西。 由此看來，“圖”與“書”連在一起也是很自然的了。

2、另外，從古代早期的書來看，也的確是文字與圖畫並重的。在古代，教育不發達，識字的人很少。圖畫是可以繞過文字直接傳遞資訊的。因此，為向那 些不識字的人講述故事、宣傳倫理道德等，大部分書籍都是圖文並茂的，在文字旁邊往往配有圖畫作直觀展示。 因此，中國自古有“左圖右史”（史指文字） 的說法。尤其是宗教性質的書籍，因為要面對大量不識字的下層民眾，更需要 藉助於圖畫來宣揚教義。

3、佛教的許多宣傳性質的典籍，乾脆沒有文字，全部由 圖畫構成。直到清末民初之際， 為向普通民眾普及科學、民主等西方現代觀念，許多知識分子所辦的宣傳刊物 還大量採用圖畫形式，一時畫冊、畫報風靡於世。 事實上，從宋代起，古書上的圖畫幵始逐漸減少，人們更重視文字的作用， 但“圖書”的說法還是一直沿用了下來。

綜上所述，人們才把書叫圖書，古代的書都有“圖”也是有道理的。

圖書，是書籍、課本、圖片的總稱。

1、中國最早的書籍是3000多年前的殷商時代，把占卜吉凶的內容刻在龜甲和獸骨上的甲骨書。　　

最早書籍還有“簡策”、“版犢”、“帛書”。

2、竹子破成窄平長條“細分籤”，就用筆（其實是短劍）寫（刻）字。一片竹籤為“簡”，多片竹籤連結在一起為“策”。“簡策”最早出現在商朝中葉。 　

3、把樹木鋸割成薄板片為“版”，“版”上寫字後，就叫牘。把寫了字的薄木片編串起來，就叫“版牘”。

4、“帛書”是在絲織帛布上寫字的書。

串編竹籤、木板用麻繩串編，為絲編，用動物皮繩串編，為韋編，《尚書》記載，唯殷先人有冊有典。冊與典，就是用竹籤、木板串編成的書籍。

春秋戰國時期，竹木籤串編成的書籍相當普遍。大約春秋末期出現了帛書。

“圖書”這詞，就目前文獻，最早記載於《史記·蕭相國世家》，“何獨先入收秦丞相御史律令圖書藏之。······以何具得秦圖書也。”

康熙皇三子胤祉編纂的“古代百科全書”《古今圖書整合》，與《永樂大典》、《四庫全書》並稱中國古代三部皇家鉅作。

有人認為“圖書”一詞是“河圖”與“洛書”的簡稱。理由是《周易·繫辭》記載“河出圖，洛出書，聖人則之”。

附：河圖洛書傳說

相傳，上古年間伏羲氏時代，洛陽東北的黃河中浮出一龍馬，揹負著“河圖”，獻送給伏羲。人王伏羲以此治理天下，同時演繹出了八卦，即《周易》的前身。

還有傳說，大禹治水時，洛陽西洛河之中浮現出一隻巨大神龜，背馱著“洛書”，獻給了大禹。大禹藉此治水而獲得成功後，遂劃天下為九州。又按“洛書”定出九章大法，治理當時社會各部落。流傳下來收錄於《尚書》之中。

據漢代《禮緯含文嘉》記載“伏羲德合天下，天應以鳥獸文章，地應以河圖洛書，乃剛以作《易》”

《說文》：“圖，計畫難也。從囗啚。啚，難意也”（囗：範圍）。（大意是，圖的作用，1，是把難以原原本本照著畫出來的東西，就簡單一些，畫一個圖形表達意思，2、在有限的範圍內，畫一個圖形，用來幫助自己理解，或方便給別人講解意思。相當於今天，我們遇到難以理解的題，隨手畫一個草圖，方便自己理解或給他人講解）例如，部落裡，誰前幾天捕獲了一頭野豬，過兩天又打了一隻狼，時間長了會記不清楚，就在某個地方簡單簡單畫一個圖形，有點像就行了，即使時間長了，一看就知道了他曾經的成績，年底評他為勇士。日後可以重用他。

《說文解字》：“著於竹帛謂之書”。(寫或畫在竹籤、木版、布帛上，就叫書)

河圖洛書雖是傳說，卻說明:中國象形文字起源於圖畫。歷代都有人認為“河出圖，洛出書”是“龍馬負之於身，神龜列之於背”，是九州文化之源，同時也是漢族文化源頭千古之謎。

如果想到漢字是根據鳥獸的腳印得到啟發而創造的象形文字，以及八卦是中華文化的源頭，也不難理解最早的書，的確每一本就是由圖畫組成的。