人們用“比干挖心”這個典故,比喻忠臣被害。也作“比干諫”“剖心比干”“七竅比干”等。

比干，論親屬他是商紂王的親叔叔，論君臣他是商紂王的丞相。比干二十歲時就輔佐商紂王的爹，接著受託孤繼續輔佐商紂王，為人明德賢良，忠於君主，常為民請命，還特別敢直言勸諫，所以得到了“亙古忠臣”的美號，也因為這點，他被商紂王挖了心。

話說，商紂王自從得了妲己以後，便荒廢朝政，成日在酒池肉林尋歡作樂，比干認為是狐狸精妲己迷惑了商紂王，為了警醒商紂王，他去燒了狐狸洞，並把狐狸皮扒下來做成了外掛呈遞給商紂王。

妲己見到那物，可謂氣急，便設計陷害比干，而比干連著三天冒死進諫，指責商紂王的一系列不著調的作為，向商紂王表明再這麼下去遲早要完，商紂王勃然大怒，認定此人不能留必須除掉，便說比干這是妖言惑眾，賜死摘其心，於是比干就這麼被剖了，失去了他那顆“七竅玲瓏心”。

在民間傳說中，這事還沒完，被剖心的比干沒死，如常走了出去，是因為比干得姜子牙法術保護，可以保五臟六腑完全，沒了心依然能活著，但失去心後若在路上遇到賣沒心菜的人，就必須問他“人若是無心如何？”

如果賣菜人說“人無心還活”，那比干就活，如果賣菜人說“人無心即死”那比干就死，結果比干還真的就遇上了賣無心菜的人，但得到了“人無心即死”的回答，比干就立刻一命嗚呼了。