1867年10月18日美國星條旗第一次在阿拉斯加飄揚起來。然而在接下來的許多年裡聯邦政府並不太在意這塊最新的版圖，只是1877年在SITKA設立了一個稅收機構，掌管阿拉斯加約50萬平方英里的土地和大約40,000的居民。直到發現黃金，情況才有了改變。阿拉斯加有黃金是早已眾所周知的事，但淘金熱的真正形成是在Joe Junean和Richard Harris發現黃金之後。成百上千的淘金者紛紛湧入這個後來以JUNEAN（朱諾）命名的黃金城。1897年在加拿大Yukon地區的Klondike河也發現了黃金，於是約10萬淘金者又奔向了那裡。1898年淘金的熱點又轉向Nome附近的海灘，一夜之間，這裡帳篷林立。截至1900年，232艘船總共運來了將近18,000名淘金者。黃金把全世界的注意力都吸引到阿拉斯加。報紙報道了發生在SKAGWAY和NOME兩地的無政府狀態下的混亂狀況，不管報道誇大與否，在阿拉斯加建立法治的必要性凸現出來。1900年制定了法律，建立了司法系統，但一直到1912年阿拉斯加才真正享有美國領土的地位。在淘金熱的光芒掩蓋之下，另外一個不很引人注意的行業卻在悄然興起，它將成為阿拉斯加經濟發展的主要支柱，這就是鮭魚捕釣加工業。到1900年，在KETCHIKAN和BRISTOL 海灣之間已建有50多家鮭魚罐頭廠。在隨後的數十年裡，遙遠的聯邦政府一直忙於應付經濟大蕭條和歐洲戰爭的內憂外患。但在1941年對日宣戰後，聯邦政府突然意識到了阿拉斯加的戰略地位。1912年設阿拉斯加地區。1959年建州，為美國第49個州。

1800年前後，當時的俄國殖民勢力已經渡過白令海峽，在如今的阿拉斯加站穩了腳跟。不過由於阿拉斯加距離俄國本部太遠，俄國沒有直接納入本土，而是開了一個公司“俄國美洲公司”來收取當地的皮毛，當時的生產力很弱小，阿拉斯加的價值也就只有皮毛一項特產。

1820年代後期，歐洲憲兵俄國在土耳其的步步緊逼被英國視為對其霸權的威脅，由此英國開始圍繞著俄國建設同盟，打擊俄國的勢力。在歐洲、土耳其、伊朗、美洲，俄國都感受到英國咄咄逼人的進攻態勢。

直到1853年的克里米亞戰爭，英國和俄國終於打了起來。戰爭打了3年，俄國最終戰敗，付出了慘重的代價。當時的俄國政局，風雨飄搖，沙皇的威權受到極大削弱。在初步穩定局勢後，俄國不得不開始農奴改革，用以增強國力，穩定局勢。這個時候，俄國缺錢。

1861年至1864年的美國南北戰爭期間，整個歐洲，除了俄國外，都成了美國南方的支持者。俄國支援北方，並且還派遣了軍隊進駐了美國的港口，以表示支援。林肯表示大恩不言謝，銘於五內，以後再做報答。

報答的機會很快就到來了——美國北方贏得了內戰，俄國沙皇認為英國的威脅一直都存在。由於英國在加拿大有雄厚的實力，一旦開戰，俄國在阿拉斯加的土地首當其衝，必然守不住。英國佔據了阿拉斯加後，就會越過白令海峽，進入到俄國的遠東地區，使得俄國腹背受敵。這對海軍異常強大的英國來說，不會是一個難題。

俄華人左思右想，想出了一個絕妙的主意，把阿拉斯加賣給美國。如此一來，英國與俄國就會被美國隔開，就會變得相對安全起來。俄國一開始還擔心美國不願意買，價格開到了500萬美元，還派了人去美國走動，甚至表示可以適當賄賂。出賣國土到了這個份上，也算是少有了。

人都說上趕著做不成買賣，可是俄國在前幾年幫過美國的忙，這次俄國有這個事找來了，不能不幫——買。買的時候，美國國內輿論大譁，說浪費納稅人的錢，甚至賣國這樣的話都說出來了。沙皇一直盯著簽約的動靜，直到簽字了，才鬆一口氣。

1867年3月30日凌晨4時，美國國務卿西華德與俄國駐華盛頓公使斯特克爾在華盛頓簽訂了《轉讓阿拉斯加專約》。該條約有如下規定：

僅僅是阿拉斯加的一個朱諾大金礦開採44年就為美國賺回1.5億美元，相當於20個阿拉斯加的賣價。

阿拉斯加可開採的石油儲量約為13.7億噸，佔美國可開採石油儲量的五分之一，而且探明的儲量還在不斷擴大。阿拉斯加地下還埋藏著5.7萬億立方米的天然氣。

在付款後，美國又找英國報銷，說在內戰期間，英國支援南方作戰，損害北方的物資。1872年3月，英國被判罰1500萬美元。

美國在拿到阿拉斯加之後，成為了北極問題的參與國，這是美國無論如何不會放棄的。

美國買到了170萬平方公里的阿拉斯加，還附贈了阿留申群島，打破了英國在太平洋上的霸權。美國一路西進，佔領夏威夷，直至菲律賓關島，最終取代了英國的霸權，美國逐漸成為了新興的超級大國。