一、方成培，作為一位徽籍的古代文人，將當時流傳於民間的《雷峰塔》傳奇梨園演出本，刪改重編成一出完美盡善的愛情悲劇。此本在乾隆三十六年(1771)刻版刊行。由於方本《雷峰塔》傳奇反映了人民的願望，表達了最廣大觀眾的審美趨向，在幾百年裡廣為流傳，成為舞臺演出本中的經典，也是源源不斷的改編的模本。20世紀中期，方本《雷峰塔》傳奇樹立了在世界戲劇史中的地位，成為中國古典十大悲劇之一。方成培的《雷峰塔傳奇》是個非常優秀的劇本，取得了很高的藝術成就，歷經200多年，人們喜歡看這個戲，可見其藝術魅力之所在。後人雖對劇情有所修飾，但是誰也沒有懷疑過方本是《白蛇傳》的真正母本。直到現在，京劇、崑曲中經常上演的《盜仙草》(即《仙草》)、《斷橋》等摺子戲，和方本完全一樣。

二、《義妖傳》，長篇彈詞。現能上溯到最早的演出者為清末民初的藝人陳遇乾、俞秀山。主要講述中國四大名間傳說之一“白蛇與許仙”的故事。明嘉靖年間，杭州的陶真演唱中即有《雷峰塔》記載（見明田汝成《西湖遊覽志餘》）。明代話本小說有《白娘子永鎮雷峰塔》（載《警世通言》），明清傳奇及近代以來許多戲曲、曲藝均有此劇目。

蘇州彈詞《義妖傳》繼承前人曲藝說唱，將人情味與神話性相結合，大大豐富和發展了這一家喻戶曉的民間傳說，被學者趙景深譽為白蛇故事的“最高成就”，更被稱為白蛇傳的“活化石”。其中，諸如《遊湖》、《公堂》、《大生堂》、《端陽》、《盜仙草》、《水斗》、《斷橋》、《合缽》等均為精彩段落。

歷代傳唱《義妖傳》者很多，除陳遇乾、俞秀山之外，還有陳士奇、王秋泉、吳隆泉、吳西庚、王子和、楊筱亭、張雲亭、俞筱雲、楊仁麟、蔣月泉、曹嘯君、徐綠霞等，均較著名。20世紀50年代以來，各家演出大多至“合缽”後，緊接“哭塔”而止，情節結構、人物關係亦有所調整。清末民初，又有沈勤安編演《青蛇傳》，作為《義妖傳》的續篇，但流傳不廣，傳唱者僅張雲亭、陸鳳翔、唐鳳雲等少數藝人。

民國時期，有據《義妖傳》全篇改編而成的話本小說，作者署名“夢花館主”，取名為《寓言諷世說部前後白蛇傳》。全書共計64回（前傳48回，後傳16回），正是此次《白蛇傳奇》劇本創作所依據的主要藍本。

許仙和白娘子旳愛情故事跌宕起伏：，感人肺腑。傳說的故事裡，許仙夫妻二人開藥鋪保安堂，救死扶傷，很受鄉親們喜愛。後有之子長大後考取狀元，回鄉祭母等情節，為後世所千古傳頌。

其實古今一理，就如現今要打造一個高流量的電視劇一般，必須要有吸引眼球的地方，白蛇故事能夠成為當時民間說唱的重要節目，自有其特點：

男歡女愛是人之常情，愛情故事是永恆話題，古今中外莫不如是。那些或唯美、或悽切、或美滿、或坎坷的愛情故事總能帶著人們或喜或悲或樂或憂。而《白蛇傳》做為中國古代四大愛情故事之一，更是其中佼佼者。這樣一個千迴百轉的愛情故事，自然會成為文藝工作者的重頭戲。

在愛情故事中，一個為愛奮不顧身的女人遇到一個為此無動於衷的男人，更讓人能為女人流淚為男人切齒。而《雷峰塔》，就是這樣一個愛情故事，為愛，白娘子放棄成仙機會；為愛，白娘子勇闖靈山盜藥；為愛，白娘子奮起千鈞之威；為愛，白娘子不計任何後果。這樣一個女人的故事如何能不千古傳揚。

除了愛情外，《雷峰塔》又融入了神話、奇幻、喜劇等元素，多種元素滿足了聽眾（觀眾）的多種喜好，而其中曲折離奇的鬥法、盜藥、水漫金山等情節更加引人入勝，不要說在古代沒什麼娛樂節目，就是現在這個故事也經常翻拍。老版更是暑假必看劇之一。

所以說，不管是古代的說唱藝人，還是現在的文藝工作者，他們都是以受眾的的喜好為出發點，只有受眾喜歡了，他們才能養家餬口不是，而白蛇故事這樣一個故事，自然而然會成為民間說唱的重要節目，不只是嘉靖年間。