這句俗語的韻味就在於兩個不同體系的親戚傳統關係，一個以時間為距離，是縱向的；一個用空間為距離，是橫向的。兩者均帶了一定的誇張色彩。

中國民間一句婦孺皆知俗語“五百年前是一家”。說的是先祖本是同一宗族，一般以同姓相稱。語出元代戲曲作家鄭廷玉的戲曲作品《布袋和尚忍字記》，在此作品的楔子有這樣一句話：“可不道一般樹上有兩般花，五百年前是一家。”

也有民俗文化專家認為，“五百年前是一家”這句話出自源自從明初到清末民初，時間長達500多年的山西洪洞大槐樹移民，又稱大槐樹移民，其後裔遍及全國。當人們初次相見時，問起原藉同為山西洪洞人時，開始以老鄉相稱，而得知是同姓後，就會說：“五百年前是一家”。

把時間一對照，專家們的話並不完全可靠。此話的最早出去是元代，且是以戲曲的方式傳播，早已深入民間。但有一個事實必須承認，到了清末及民國時，“五百年前是一家”屢屢被大槐樹移民的後裔提起，是他們賦予了這句話新的內涵：即同姓氏之間均可稱之為“五百年前是一家”，從而拉近人與人之間的距離。到了後來，人們把宗親之間的親近關係用“五百年前是一家”來表示，以說明源出同宗的堂親關係。這也就是說堂親之間，即便過了五百年以後，依然在歷史上擁有共同的血脈，是一家人，民間又有俗話說“堂親萬萬年”。

“表親三千里”用的是一種誇張的手法。中中國人自古喜歡用千里、三千里、萬里、十萬八千里等來形容距離極遠或差別極大。也就是說，堂親雖過五百年後，依然是一家人，而表親，一旦斷了聯絡，就好像相隔遙遠的人一樣，形同陌路，哪怕就住在幾裡十幾裡內的鄰村，也大多不相識了，更不用說相隔幾十裡地或上百里地的表親。

民間有很多俗話來形容表親關係越來越疏遠的。如“一代姑，二代表，三代四代了”，也就是說表親到了三四代後，基本上就不再來往了。又如“姑死舅埋，表兄表弟不往來”、“姐走門檻斷”等等。

在以父權為主的社會，父系血統是不變的，主要體現在家族、宗族和姓氏的穩定上。而表親為外戚，是一種動態的親戚關係，上一代與下一代、再下一下，他們的表親不是固定的，一代一代地不斷更換，其親近的程度自然是不同的。如果這些表親一代又一代累積下去，都要相互來往，那該是一個龐大的親戚關係，要維持這種親戚關係是做不到的。而父系血統，雖然號稱五百年是一家，其實也就是說說而已。一般的家族也只講究五服、八服、十服，或者只講房族支派，即便如此，大多也只是人情事務間的來往，遠一些的基本與表親一樣不來往。

堂親的來往主要有兩種重要因素維繫。一是家族譜、二是祭祖。尤其是祭祖（宗祠祭祀、清明掛大眾青）最能聚集堂親。而表親，包括我們自己也是別人的表親，不可能去參加外姓的宗族活動，別人也不允許。

在有一些地方，“表親三千里”之說也不是絕對的，表親之間也有五百年前是一家之說。比如，在一些農村地區，一些大姓各自為村落，這些不同姓氏之間的人見面時，往往以“老表”相稱，立即顯得非常親密，與同姓氏之間見面以“家門”或“老家”相稱的效果是一樣的。因為這些姓氏之間世代通婚（過去同姓不能通婚），相互稱“老表”不會有錯，他們的祖上就是實實在在的表親。

農村有句俗語叫做“表親三千里，堂親五百年”，這句話也叫“一表三千里，一堂五百年”。

意思是說“表親”和“堂親”是有區別的，表親會隨著時間會越來越疏遠，而堂親則不會隨時間疏遠。

要想知道為什麼？我們先了解什麼是表親和堂親。

表親是指父親的妹妹或姐姐出嫁後，也就是自己的姑姑和姑夫所生的孩子，與自己之間的關係就屬於表親。

自己和姑姑家的孩子之間的關係稱為姑表親。

另外母親的姐姐或者妹妹出嫁後，也就是自己的姨娘和姨夫所生的孩子，與自己之間的關係就也屬於表親。

自己和姨娘家的孩子之間的關係成為姨表親。

換言之，姑表親和姨表親統稱為表親。由於過去屬於男權社會，男人社會地位高於女人，過去女人實際是有社會地位。

這樣一來，以男人為中心的社會，就會把姑表親看得比姨表親更重要。民間有俗語叫做“姑表親，輩輩親，打斷骨頭連著筋”。又如“姨表親，不叫親，死了姨娘斷了根”。這些話說明姑表親比姨表親更親一些。

堂親是指父親的哥哥和弟弟成家後，也就是自己的叔叔、伯伯和嬸子、大娘所生的孩子，和自己之間的關係就稱為堂親。比如堂哥、堂弟、堂妹、堂姐等。值得一提的是表親未必和自己同姓，但是堂親卻和自己同姓。

過去是男權社會，認為表親和自己沒有血緣關係，而堂親則是同宗同祖的血緣關係。比如唐朝李淵和隋煬帝楊廣就屬於姨表兄弟，到後來李淵奪了楊廣的江山，李世民還霸佔了楊廣的蕭皇后。如此看來姨表親還真不親。

又如劉備是中山靖王劉勝的後代，我估計他和漢獻帝劉協已經是十八竿子打不著的堂親，但是劉協仍然稱劉備為皇叔，由此可見堂親源遠流長。

瞭解以上的知識後，對“表親三千里，堂親五百年”這句俗語就容易理解了。

“堂親五百年”給人一種歷史上的厚重感，有源遠流長的意思。

綜上所述，古人用兩種不同的感受，形容出了表親和堂親之間的距離，我不得不感嘆古人把控文字的能力。

什麼是“表親”？什麼是“堂親”？可能對於現在城市裡的孩子來說，這兩個詞的意思他們都不太明白。先來解釋一下這兩個詞，我們知道，過去農村家庭人口多，兄弟姐妹一大幫。

這些孩子長大以後，又會有自己的孩子，開枝散葉，家族也就越來越龐大，親戚關係也就由此而生。親戚關係中又分為父系親戚關係和母系親戚關係，父親那邊的親戚就叫堂親，我們時常會聽到別人說，這是我堂哥，指的就是父系親戚中和自己同輩的人。

相對於父系親戚，母親那邊的親戚就叫表親，表姐表妹表姨夫，叫起來親熱無比，說的就是母親親戚一輩中和自己有關係的人。正是基於農村親戚關係而衍生出來的表親堂親關係，千百年來一直是中中國人生活關係中重要的組成部分。

“表親三千里，堂親五百年”，說的其實都是一個意思，那就是親戚關係牢不可破，哪怕是過了五百年，哪怕是出了三千里，都不會因為時間和空間的原因而變得淡漠起來。說到這裡，我想起了小時候到農村家裡過年的場景，那可真是有意思了。

走到父親家裡，個個都是堂哥堂姐，一大堆的親戚，有些我連名字都不記得。走到母親家裡也一樣，都是表親，雖然有些人我叫不出名字來，但是天然的血緣關係卻能夠把我們聯絡在一起。

後來我離開了家鄉來到城裡做事，自己成了家，偶爾老家會有人來，我有時實在記不起他們叫什麼，只知道他們是我的堂親或者表親。他們來到城裡是來找我幫忙的，既然是親戚，當然不能推辭，我會盡我所能去幫助他們，直到他們滿意。當然有時候能力所限，也幫不到他們，他們也不會過於苛責。

這些表親來的時候也不會空著手來，總是會帶一些家鄉的土特產，儘管這些東西在城裡也能買得到，但總歸是人家的一片心意，不能傷了人家的心。非常奇怪，我和這些親戚有的長達十年未見，可是見面卻是十分親熱。

同樣我在單位的同事相處也是十年，可是一朝分開，卻是形同陌路之人，見面也只是點頭而已，話也懶得說。可能這就是所謂的血緣關係牢不可破吧，中中國人之所以特別重視血緣關係，原因可能就在於此。不管你走到哪裡，不管過了多少年，帶有血緣關係的親戚永遠是最牢靠的。

只是可惜，隨著城市裡家庭人口的減少，一家三口的模式漸漸取代了大家庭，許多親戚之間的稱謂也慢慢消失了。上學的時候，女兒總是指著課本里的“舅舅”、“姨媽”、“表哥”，問我這是什麼意思？我費盡了心思，也很難準確表達出來，只能是跟女兒模稜兩可地說一說，也不知道她能不能明白。

其實明白不明白都已經不重要了，因為隨著農村城市化程序的加快，這些親戚關係早晚會慢慢消亡。但是我們要記住作為中中國人，無論到什麼時候，由血緣關係而衍生的親戚關係永遠是人一生當中最重要的社會關係。

現如今的社會，有錢玩到一起就是親戚，其他算扯淡。過去有宗族都住一起，農村需要家族勢力，現如今是法制社會，商品房，五湖四海住一起，市場經濟。賺錢，守法，交志趣相投，有價值的朋友。

表兄弟是母親關係的親戚屬外親！堂兄弟屬你父親本姓氏宗族親人，是家內親近親！同時三千里是距離很遠意思，五百年是代表年代時間，按一般上，一代親兄弟，二代叔伯兄弟，三代堂兄弟，四代宗兄弟，五代族兄弟！過了五代為出服！五代內屬自家親人！(過了五代出服後，請做工就要付工錢！)同時老人言：遠親不如近鄰，三千里等於相當疏遠！堂兄弟才是第三代屬自家兄弟，五百年比喻很長久意思！

只是一種形象的描述。在古代堂親因為是一個姓氏，表示下一代是一個祖宗，就走的近一些，年代久一些的意思。而表親因為下一代變了姓氏，來往的宗氏活動就減少了，慢慢就少了往來。現代，如果走出農村，就以來往的喜好決定親屬之間的親近啦。

老表是表字輩的，

老堂是堂字輩的！

你說是糖貴表貴！

你說是唐僧貴還是飆子鬼！

你說是堂屋貴還是標間貴！

你說是不是那個理，

表親三千里，堂親五百年。這個主要還是幾千年傳下來的男權有關係。男人是一族之長，一家之主。女方嫁到男方就是男方家族一員。所以堂親就是一個家族，一個家族可以世世相傳幾千年。表親則不會。

"表親三千里”是指親戚很多，且分散有遠有近。"堂親五百年"是指家族或大家庭一直很團結，生生不息。比喻集團或國家對外友好，對內和諧穩定，繁榮昌盛。

表親是姻親，隨歲月會越嫁越遠；而堂親是宗族同姓，上朔500年或更久仍是一家人；

農耕文化父系社會現象！

問:俗語"表親三千里，堂親五百年″是什麼意思？

這裡所說的"堂親″應該是"宗親″。

表親就是姑舅姨下一輩的親戚，就是親表兄弟，再往下一輩就是一般的表親了，也就是第三代的親戚。

宗親是同一個姓氏同一個宗族的一家人，這一家人不分多少代，只要在一個宗族就永遠是一家人。

表親從第二代親表兄弟開始，就不是同一個姓氏了，不是同一個姓氏的百家姓，就沒有族譜記載，三代以後就開始不認識了，再往後就是路人。

宗親從打燕王掃北到如今，六百年了，族譜有的都有記載，都是同一個姓氏，同一個宗族，從未斷過。見面之後只要能續上是同一個宗族，就是一家人，就不是路人，因為宗親是能夠文字記載，能夠傳承，所以永遠是一家人。

"表親三千里，宗親五百年″，就是說表親不是同一個姓氏，三代後沒有記載沒有傳承就成為路人，雖然六七十年，就如三千里之遠了。而宗親，因為有記載有傳承，雖然五百年仍是一家人。

這五百年之說是民國初年的說法，到現在應改為六百年了，因為現在距離燕王掃北早已六百多年，距離永樂十八年的一四二零年也有六百零一年了，所以說應該是"宗親六百年″了。

一個民族的發展與繁榮，靠的是無數家族的擴枝散葉，和不斷的發展延續。在這種關係下的內親外戚之中，人們把女性親屬的後代，稱為表親，只有父親這裡的親屬，才被稱為“堂親”或“宗親”。

“表親三千里，堂親五百年”，就是對這種親疏關係的概括和總結。

“表親三千里”

表親，又有姑表和姨表之分。姑舅的兒女，都稱為姑表，母親姐妹的兒女，稱為姨表。人們對錶親的遠近親疏，也有區分。

“兩姨親不算親，沒了姨娘斷了根”。

“姑舅親才叫親，打斷骨頭連著筋”。

這也難怪人們會有這種親疏之分，“姨親”靠的是母親和姨的姐妹關係維繫，和其他的家人並無血緣關係存在。而“姑表親”就不一樣了，姑娘雖然是外嫁女，她們的兒女仍然是孃家的直系親屬。外公外婆及舅舅，仍然和他們保留著直接的血緣關係。因此，有“舅親，親三代”的說法。

“堂親五百年”

“堂親”指的是一個家族中，同一姓氏的關係。雖然他們之間也有親疏遠近之分，但是在以前的農村，他們要世代為鄰。他們不但同一姓氏，還有嚴格的輩分劃分。無論在哪裡遇到，一聽名氏，就知道相互之間親疏遠近和相互稱謂。人們常用“五百年前是一家”，來形容這種親情關係。

俗話說“遠親不如近鄰”，作為宗親，萬一有什麼大情小節，還需要他們之間相互幫襯。“一損俱損，一榮俱榮”的概念，在他們之間根深蒂固，這也是家族勢力形成的主要原因。

現在隨著人們工作方式和生活習慣的改變，農村人不斷往城市遷移，平時又各奔東西。親戚之間接觸的少了，親情也越來越淡了。“表親三千里，堂親五百年”的說法，或許也不那麼準確了。