甲殼素是一種重要的生物資源，它可以應用在生物工程，化工環保，食品工業，生物醫學和日用化學等領域，具有廣闊的前景。我們把甲殼素生產的傳統工藝與現代的工藝進行對比，不難發現其新工藝的節能和環保等特點。然而中國的甲殼素產業有著許多的困惑，在麻煩纏身的時候我們冷靜思考其原因，並想出解決的方案使中國甲殼素產業蓬勃發展。
它是從甲殼動物外殼和真菌的細胞壁中提取的一種天然氨基多糖，是地球上最豐富的天然高分子化合物之一，僅海洋生物所合成的甲殼素每年即在10 億噸以上。它是生物合成的天然高分子，又可生物降解，安全無毒，有良好的生物相容性且化學性質穩定，具有許多獨特的優點。目前主要從蝦、蟹殼中提取。甲殼素經脫乙醯後的殼聚糖（chitosan）及其衍生物因其特有的理化效能已引起學術界和企業界對其開發應用的重視。據統計，僅日本在1988年以後就有40多家大公司和20多所大學和研究機構從事這方面的工作。並在醫藥、食品、化工、環保、農業等諸多應用領域取得突破性進展。中國近幾年對甲殼素的研究也日趨活躍
甲殼素在醫學臨床應用中作為免疫吸附劑和脫毒劑，清除血液中的內源性或外源性致病物質，對膽固醇、內毒素和重金屬離子有選擇吸附功能，透過對這些致病因子的吸附和脫除，清除病原物或毒性物質，淨化血液，治療疾病，增強免疫力。腫瘤細胞表面帶負電荷，帶正電荷的能吸附到腫瘤細胞的表面並使電荷中和，抑制腫瘤細胞的生長和轉移。甲殼素能有效地增強巨噬細胞的吞噬功能和水解酶的活性，刺激巨噬細胞產生淋巴因子，啟動免疫系統，同時不增加抗體的產生。甲殼素及其降解產物都帶有一定的正電荷，能從血液中分離出血小板因子，促進血小板聚集或凝血素系統，有促進組織修復及止血作用。在藥物製劑與藥物釋放系統中，甲殼素和殼聚糖製備藥物控釋膜，酸性藥物的透過性好於鹼性藥物，小分子量藥物透過性易於大分子量的藥物。殼聚糖與消炎痛混合製成顆粒，完全釋藥時間為8~10h。調整殼聚糖含量或改變以戊二醛為交聯劑的交聯度，均可改變釋放速率，適合於胃漂浮膠囊藥物。甲殼素、殼聚糖及其衍生物用於粉劑、顆粒劑（緩釋顆粒）、片劑（緩釋片劑）、崩解劑、微囊劑等的製備，流動性和潤滑性很好。此外，殼聚糖還可接枝藥物，使小分子藥物大分子化，具有長效、低副作用的特點。甲殼素用作直接壓片藥物的稀釋劑，比用微晶纖維素效果好。甲殼素在醫藥領域最早被用作壓片助劑和膠囊劑。今年，又被成功用於緩釋劑和控制劑。此外用甲殼素製成的酮酸可用作手術縫合線，可以被人體自動吸收。甲殼素也可作為臨床用的醫用敷料，目前已成功地用殼聚糖醋酸溶液製成殼聚糖無紡布，敷於大面積燒傷處，透水性好，效果極佳。
在食品工業領域的應用。甲殼素作為絮凝劑已應用於飲料、食品加工等液體的處理上。在酸性介質中，甲殼素作為陽聚電解質與果汁中的蛋白質等陰電解質絮凝，形成絮凝物而沉澱，從而達到果汁澄清的目的。將其用於各種流體如飲料、果汁包括蘋果汁、山楂汁、葡萄汁和其它甜果汁的處理，以及作為釀酒澄清劑、原料糖汁純化劑、飲用水高效複合絮凝劑等，效果極佳。
在日用化學品方面，低聚殼聚糖和羥甲基甲殼素可用作洗髮露和護髮劑的活性成分。這是因為它們的稀溶液較為粘稠，易形成泡沫，且具有保溼作用，從而給頭髮和面板柔軟的感覺。同時，甲殼素是天然多糖中很少見的帶正電荷的高分子物質，它在日化產品中主要作為保溼劑，整理劑和固化劑。由殼聚糖製成的化妝品已經被推向市場。估計在未來數年中甲殼素及其衍生物在化妝品領域的比重將會大大增加。
甲殼素屬於粗加工生產工藝，帶來的汙染十分的嚴重，生產一頓的甲殼素要產生數百噸廢水，另外，這幾年甲殼素企業散佈各地，規模小，無力單獨治汙，普遍將未處理的汙水直接排放，這更加劇了人們要求整頓這一行業的呼聲，很多企業在環保面前都倒下了。
如果企業能夠轉變意識，整合力量加大投入，挾著海洋經濟論壇喜人得產學研聯探討之勢，甲殼素產業未必不能在重點領域獲得突破，比如結合紡織品開發得主要方向等。而這些高新技術產業正是政府行業指導的鼓勵方向。畢竟，只有形成規模化，以高階產品獲得更大的利潤了，才能保證環保成本的投入。
目前，隨著國內對甲殼素產業治理汙染力度的加強，這一行業正面臨成長的煩惱。但是煩惱背後同時又有機遇，從這一角度來看，中國的甲殼素產業面臨的困境，會不會更加促進這個行業走出新路呢？對此，政府相關部門和企業都還需繼續努力。
甲殼素是一種重要的生物資源，它可以應用在生物工程，化工環保，食品工業，生物醫學和日用化學等領域，具有廣闊的前景。我們把甲殼素生產的傳統工藝與現代的工藝進行對比，不難發現其新工藝的節能和環保等特點。然而中國的甲殼素產業有著許多的困惑，在麻煩纏身的時候我們冷靜思考其原因，並想出解決的方案使中國甲殼素產業蓬勃發展。
它是從甲殼動物外殼和真菌的細胞壁中提取的一種天然氨基多糖，是地球上最豐富的天然高分子化合物之一，僅海洋生物所合成的甲殼素每年即在10 億噸以上。它是生物合成的天然高分子，又可生物降解，安全無毒，有良好的生物相容性且化學性質穩定，具有許多獨特的優點。目前主要從蝦、蟹殼中提取。甲殼素經脫乙醯後的殼聚糖（chitosan）及其衍生物因其特有的理化效能已引起學術界和企業界對其開發應用的重視。據統計，僅日本在1988年以後就有40多家大公司和20多所大學和研究機構從事這方面的工作。並在醫藥、食品、化工、環保、農業等諸多應用領域取得突破性進展。中國近幾年對甲殼素的研究也日趨活躍
甲殼素在醫學臨床應用中作為免疫吸附劑和脫毒劑，清除血液中的內源性或外源性致病物質，對膽固醇、內毒素和重金屬離子有選擇吸附功能，透過對這些致病因子的吸附和脫除，清除病原物或毒性物質，淨化血液，治療疾病，增強免疫力。腫瘤細胞表面帶負電荷，帶正電荷的能吸附到腫瘤細胞的表面並使電荷中和，抑制腫瘤細胞的生長和轉移。甲殼素能有效地增強巨噬細胞的吞噬功能和水解酶的活性，刺激巨噬細胞產生淋巴因子，啟動免疫系統，同時不增加抗體的產生。甲殼素及其降解產物都帶有一定的正電荷，能從血液中分離出血小板因子，促進血小板聚集或凝血素系統，有促進組織修復及止血作用。在藥物製劑與藥物釋放系統中，甲殼素和殼聚糖製備藥物控釋膜，酸性藥物的透過性好於鹼性藥物，小分子量藥物透過性易於大分子量的藥物。殼聚糖與消炎痛混合製成顆粒，完全釋藥時間為8~10h。調整殼聚糖含量或改變以戊二醛為交聯劑的交聯度，均可改變釋放速率，適合於胃漂浮膠囊藥物。甲殼素、殼聚糖及其衍生物用於粉劑、顆粒劑（緩釋顆粒）、片劑（緩釋片劑）、崩解劑、微囊劑等的製備，流動性和潤滑性很好。此外，殼聚糖還可接枝藥物，使小分子藥物大分子化，具有長效、低副作用的特點。甲殼素用作直接壓片藥物的稀釋劑，比用微晶纖維素效果好。甲殼素在醫藥領域最早被用作壓片助劑和膠囊劑。今年，又被成功用於緩釋劑和控制劑。此外用甲殼素製成的酮酸可用作手術縫合線，可以被人體自動吸收。甲殼素也可作為臨床用的醫用敷料，目前已成功地用殼聚糖醋酸溶液製成殼聚糖無紡布，敷於大面積燒傷處，透水性好，效果極佳。
在食品工業領域的應用。甲殼素作為絮凝劑已應用於飲料、食品加工等液體的處理上。在酸性介質中，甲殼素作為陽聚電解質與果汁中的蛋白質等陰電解質絮凝，形成絮凝物而沉澱，從而達到果汁澄清的目的。將其用於各種流體如飲料、果汁包括蘋果汁、山楂汁、葡萄汁和其它甜果汁的處理，以及作為釀酒澄清劑、原料糖汁純化劑、飲用水高效複合絮凝劑等，效果極佳。
在日用化學品方面，低聚殼聚糖和羥甲基甲殼素可用作洗髮露和護髮劑的活性成分。這是因為它們的稀溶液較為粘稠，易形成泡沫，且具有保溼作用，從而給頭髮和面板柔軟的感覺。同時，甲殼素是天然多糖中很少見的帶正電荷的高分子物質，它在日化產品中主要作為保溼劑，整理劑和固化劑。由殼聚糖製成的化妝品已經被推向市場。估計在未來數年中甲殼素及其衍生物在化妝品領域的比重將會大大增加。
甲殼素屬於粗加工生產工藝，帶來的汙染十分的嚴重，生產一頓的甲殼素要產生數百噸廢水，另外，這幾年甲殼素企業散佈各地，規模小，無力單獨治汙，普遍將未處理的汙水直接排放，這更加劇了人們要求整頓這一行業的呼聲，很多企業在環保面前都倒下了。
如果企業能夠轉變意識，整合力量加大投入，挾著海洋經濟論壇喜人得產學研聯探討之勢，甲殼素產業未必不能在重點領域獲得突破，比如結合紡織品開發得主要方向等。而這些高新技術產業正是政府行業指導的鼓勵方向。畢竟，只有形成規模化，以高階產品獲得更大的利潤了，才能保證環保成本的投入。
目前，隨著國內對甲殼素產業治理汙染力度的加強，這一行業正面臨成長的煩惱。但是煩惱背後同時又有機遇，從這一角度來看，中國的甲殼素產業面臨的困境，會不會更加促進這個行業走出新路呢？對此，政府相關部門和企業都還需繼續努力。