在今年3月份，美國黃蜂級兩棲攻擊艦的首艦“黃蜂”號被派往印度洋至太平洋的水域執行任務，該艦搭載了超過10架F35B垂直起降型戰鬥機。對此有媒體分析認為，美國的海軍陸戰隊正試圖讓現役的兩棲攻擊艦群變成類似於航空母艦的艦型。F35B閃電Ⅱ戰鬥機的成功上艦，無疑可以幫助美國海軍陸戰隊實現這一目標。以前的“海鷂航母”，將很快變成更加強大的“閃電航母”。

在此之前，美國的黃蜂級兩棲攻擊艦一般搭載AV8B戰鬥機，但是隨著時間的流逝，AV8B戰鬥機開始老化，其戰鬥效能相當低下，而且，鷂式戰鬥機本身也存在許多侷限性，這導致美國兩棲攻擊艦群的效能也受到了制約。但是一旦列裝F35B垂直起降型戰鬥機，則情況將會不一樣。F35B垂直起降型戰鬥機擁有超過1000公里的作戰半徑，且具備非常好的隱蔽能力。這種新型艦載機的出現，無疑會讓黃蜂級兩棲攻擊艦如虎添翼。

黃蜂級兩棲攻擊艦擁有高達4萬噸左右的排水量，其艦體長度超過250米，足夠長的飛行甲板利於STOVL艦載機直接從甲板上起飛。如果考慮作為STOVL航空母艦使用的話，黃蜂級兩棲攻擊艦可以搭載20至25架AV8B戰機，另外還可配備一些反潛直升機。而如果部署F35B戰鬥機的話，黃蜂級兩棲攻擊艦的戰機攜帶量仍可以達到20架。對於一種本身定位為兩棲攻擊艦的艦型而言，這樣的艦載機攜帶能力無疑已經相當出色了。

美國並不滿足於擁有8艘黃蜂級兩棲攻擊艦，目前新的美國級兩棲攻擊艦也在陸續開建中，美國級兩棲攻擊艦的滿載排水量增大到4.5萬噸左右，其設計定位和黃蜂級兩棲攻擊艦相接近，可以視為黃蜂級兩棲攻擊艦的升級版本。該級艦同樣可以搭載F35B垂直起降型戰鬥機，用於作為STOVL航空母艦使用。可以預見，今後隨著美國級兩棲攻擊艦的成型，美國將擁有規模更大、效能更先進的STOVL航空母艦編隊。這些遠征打擊力量，將能夠執行類似於真正航空母艦的任務。

美國海軍和海軍陸戰隊使用F-35B裝備齊兩棲攻擊艦，本身就是F-35專案的必然結果，也是海軍和海軍陸戰隊逐步跨入隱身時代的必然選擇。

眾所周知，美國海軍陸戰隊作為美國第四兵種，在武器配備上一直有自己一套方針政策，追求儘量在自身範圍內實施登陸突擊，減少登陸部隊對海軍和空軍的依賴，所以自身裝備了大量坦克、武裝直升機、垂直起降戰鬥機等重武器。力求獨立站穩灘頭腳跟，擴大登陸場，支撐到後續部隊的到來。目前美國海軍陸戰隊的固定翼作戰飛機主要還是英國“鷂”式垂直起降戰鬥機的美國改進型號AV-8B。雖然這個型號經過大量改進工作，但已較為落後，航程短速度慢，載彈量小，已明顯不適應現代化戰場，只不過因其獨特的垂直起降能力為美國海軍陸戰隊在兩棲攻擊艦上隨艦支援陸戰行動而得以服役至今。

F-35B是專門為美國海軍陸戰隊開發的垂直起降型號，以致整個F-35都因其垂直起降能力帶來的眾多技術問題而大大拖延甚至超支。不過到現在F-35B已經逐步克服了之前爆出的各種問題逐漸成熟，經過大量測試後已經裝備美國海軍陸戰隊。而且因其效能卻有過人之處，英國海軍放棄了之前的F-35C訂貨轉而採購和英國空軍相同的F-35B，另外有訊息日本也可能採購F-35B。

F-35B配合美國現役和計劃中的下一代兩棲攻擊艦，能夠使對陸戰隊的支援飛機首次進入超音速時代和隱身時代。F-35B是世界上第一種隱身超音速垂直起降戰鬥機，其飛行速度，載彈量和隱身效能帶來的戰場生存能力遠較老舊的AV-8B提高了幾個檔次。F-35B既能夠利用隱身效能和強大的資訊戰能力，為陸戰隊提供空防保護傘，也能利用隱身能力和巨大的載彈能力為陸戰隊提供近距空中支援。結合其垂直起降能力，能夠運用在兩棲攻擊艦這種中小排水量的具有航空作戰能力的戰艦上。使用靈活，任務彈性高，可迅速壓到美國面臨的大部分威脅。

可以說，黃蜂型兩棲攻擊艦在裝備了F-35B後，才真正具備了與中等國家空中力量一戰的能力。而無需在執行陸戰任務時，依賴空軍或海軍的高效能固定翼戰鬥機為其提供空中保護傘。這點值得美國的對手們注意。

f35b是美國海軍為了取代f18a而開發的。綜合能力不錯，且造價較f22來講低多了。但因為是垂直起降，空中機動性一般。但航電系統發達，機身設計具有隱身功能。且有內建彈倉，同時也可以外掛。載彈量不錯。但如今反隱身雷達在逐步成熟。如果f35的隱身功能不在起作用的話，也許它打不過3代半戰鬥機。比如su35。