從幾個不同側面來解說事物、闡釋事理的說明文叫闡釋性說明文。有關歷史、地理、物理、化學、動物、植物、科學衛生、語言文藝等方面的知識性文字或教材、科學實驗報告、器物使用說明等都屬於這一類。透過簡述概況或情節來介紹事物的說明文叫述說性說明文。電影、電視劇各戲曲的劇情簡介，小說和其它文學作品心的內容提要、連環畫或某些攝影照說明文按照不同的分類標準，有多種多樣的分類方法。按照不同的構成成分，可以分為簡單說明文和複雜說明文；按照不同的寫作目的，可以分為介紹性說明文、記述性說明文和闡釋性說明文；按照不同的表達方式，可以分為科學性說明文和文藝性說明文；而按照不同的說明物件，又可以分為說明事物和說明事理兩類。說明事物的方法很多，常用的有：（1）下定義。用簡明的語言指出被說明物件的本質特徵，把那些容易與之相混的物件同它區別開來，叫下定義。如“統籌方法，是一種安排工作程序的數學方法”。（2）分類別。把被說明物件按一定的標準分成不同的類別，一類一類地加以說明，叫分類別。如《食物從何處來》把生物獲得食物的途徑和方法劃分為“自養”和“異養”兩類，然後分別說明。（3）舉例子。舉出例項進行說明，使內容具體化，叫舉例子。《中國石拱橋》透過介紹趙州橋和蘆溝橋，使人們具體瞭解中國石拱橋的特點，用的就是舉例子的說明方法。（4）列數字。用準確的資料說明事物的某些方面，這種方法叫列數字。如“筆全長13.5釐米，筆身約佔3/5，筆帽約佔2/5。頂端的活動小樞紐能自由伸出和縮排，像個烏**，長0.7釐米，筆掛長3.9釐米。”（《我的圓珠筆》）（5）作比較。就是透過比較說明事物和事理。例如《蘇州園林》中，用蘇州園林建築的不對稱與中國古代宮殿和近代的一般住房的對稱進行比較，突出蘇州園林的自然之美。（6）打比方。利用兩種事物之間的相似之處作比較以突出事物之間的性狀特點，增強說明的形象性和生動性的說明方法叫打比方。“石拱橋的橋洞成弧形，就像虹。”形象準確地說明了石拱橋的外形特徵，這句話就用了打比方的說明方法。（7）畫圖表。有時，單用文字說明難以做到明確、具體，這時就可以用畫圖列表的方式加以補充，這種方法叫畫圖表。《統籌方法》一文就用了這種說明方法。（8）引資料。資料的範圍很廣，可以是經典著作，名家名言，公式定律，典故諺語等。