仙女座星系

雖然夜空中肉眼能看到的星星基本上是銀河系內的恆星，但透過肉眼，我們其實可以看到四個距離銀河系比較近的河外星系——分別是距離我們16萬光年的大麥哲倫星雲、距離我們20萬光年的小麥哲倫星雲、距離我們250萬光年的仙女座星系、距離我們300萬光年的三角座星系。但透過研究可知，銀河系之外還有至少兩千億個河外星系，為什麼我們用肉眼只能看到其中四個呢？

天文望遠鏡觀測到的仙女座星系

在銀河系周圍至少存在十幾個衛星星系，它們繞著銀河系旋轉。在這些星系中，離我們最近的是大犬座矮星系，它與太陽系相距僅2.5萬光年，這要比大、小麥哲倫星雲近得多。之所以我們看不到這個星系，倒不是因為被銀河系中的物質所阻擋，而是因為它太小了，光傳播到地球上時已經變得非常微弱，所以只能透過望遠鏡才能觀測到它。

在河外星系中，有很多星系其實很大，並且很亮，但我們在地球上仍然無法用肉眼看到。這是因為宇宙太大了，星系距離我們太遙遠了。星系發出的光朝著空間中的各個方向傳播，光的強度與傳播距離的平方成反比。因此，星系發出的光在傳播數千萬光年，乃至數億光年之後到達地球，光強已經衰減到人眼不可見的地步。

風車星系/Credit: NASA

例如，風車星系的直徑是銀河系的1.7倍，亮度是銀河系的1.3倍，但由於它距離地球2100萬光年，它的光傳播到地球上已經非常微弱，視星等為7.86等，已經超出人眼可視的極限。

總之，宇宙的浩瀚遠遠超乎我們的想象，我們想要深入瞭解宇宙，只能藉助強大的天文望遠鏡，肉眼可見的宇宙是非常有限的。

這是個偽問題。第一，沒說清怎麼看，是肉眼看還是天文望遠鏡看，界定不清晰。第二，即使是用肉眼，我們也可以看到系外恆星，比如三角座星系、仙女座星系等。如果藉助儀器，我們可以看到的系外恆星多不勝數。

首先，這個問題有點不嚴謹。因為我們利用高尖端的望遠鏡裝置是可以看到銀河系之外的恆星的。要不然怎麼確認宇宙年齡呢？但是肉眼可見的恆星卻幾乎都是銀河系的。如下圖，這就是我們看到的區域

原因有以下幾點。

第一，距離太遙遠。在宇宙之中，距離以光年為單位。假如我們身處海王星附近看太陽。那太陽就是這樣的。然而，海王星與太陽的距離只有一光年的百分之2不到！而離我們最近的恆星，比鄰星，其距離也有4.2光年，這樣的情況下，我們能看到就不錯了。更別那些銀河系之外的恆星了。

第二，我們地球的位置太偏僻。銀河系直徑大約10萬光年，而太陽系距離銀河系中心2.6萬光年，處在一個毫不起眼的位置，銀河系中心的厚度高達1.2萬光年。以地球北極為上，南極為下，在銀河系中，太陽系上下左右皆是銀河系的星雲，恆星，行星等。

太陽系本身就藏在一個球狀星雲之中。它叫奧爾特雲，半徑可達1光年，以目前旅行者一號的速度，如果中途沒有遇到任何障礙，那麼它將在 3萬年後飛出。而且銀河。系在宇宙中也是極其微小的存在，在銀河系之上，還有星系群，星系團等更高等級的存在。宇宙之大超乎人的想象。

第三，宇宙在膨脹。不管你信不信，很多恆星都在離我們遠去，這也是我們不能看到它們的原因。大爆炸理論認為宇宙在減速膨脹，但是在上世紀末，科學家就發現，宇宙在加速膨脹。這說明，我們本來能看到的某些恆星也逐漸離我們遠去，距離對光的削減能力是很強的 。

第四，地球在自轉。在某一個時間地點，我們只能看到那麼多恆星，88星座中其餘的都在我們的地球的另一面。平均下來，全天肉眼可見的不到7000顆恆星。

第五，亮度問題。2011年的時候，天文愛好者就透過簡單的雙筒望遠鏡看到了，距離地球2100萬光年外的超新星爆炸。因此，只要亮度足夠，就能被我們看到。但是，除了愛因斯坦環，由於引力透鏡效應，光線被質量大的天體擋住時，就會重新匯聚，並形成一個光環，因此有時候被視覺誤導也會造成看不到恆星的假象。

第六，光汙染。城市高樓林立，大氣汙染嚴重，近地太空又都是衛星，探測器，對星光的干擾極強。另外還有太Sunny，月光的干擾。小時候，我們能夠很清楚的看到月球表面的隕石坑，估計現在也很難看到了吧。

第七，星雲我們是能夠看到一些的，如250萬光年外的仙女座，19萬光年外的小麥哲倫星系，16萬光年外的大麥哲倫星系。據說還有人看到了300萬光年外的M33風車星系 ！但是如果說，單個的恆星，是難以看到的，畢竟都是一團光而已。