類似於清朝將軍轄地。博望侯張騫奉漢武帝命令出使西域，開通絲綢之路後，西域各國如Murano等經常半路打劫，讓漢朝非常頭疼，漢武帝震怒出兵征討。太初三年，漢武帝征服大宛成功後，開始在西域設立官員與亭站，保護商隊。

神爵二年，匈奴臣服後，漢武帝正式設立“西域都護”，天山南北從此成為漢朝江山的一部分。西域都護的官職與中原的“郡”是同一等級，“都護”相當於內地的郡督尉，執掌西域地區的軍政。然而與內地的郡有所不同的是，西域都護還要負責保護絲綢之路上的來往商隊，調節西域三十六國之間的矛盾糾紛，更要抵禦外來勢力干涉西域，可謂責任重大。東漢末年天下三分，中原王朝也沒有放棄對西域的控制，曹魏仍舊設定了“西域長史府”統轄天山南北。

後來的唐朝也延續了這個傳統，設立“安西都護府”，最強盛時除了天山南北，還包括了帕米爾高原（不周山）甚至抵達波斯東部。

唐朝的安西都護府，其軍事意義更加重大明顯，而當時西域各國基本已經消亡，安西四鎮的意義在於抵抗不斷東侵的阿拉伯帝國與南方的吐蕃帝國。

然而在與吐蕃的長期戰爭中，唐朝兩次主動放棄安西都護府，也多次被迫落入吐蕃手中，唐德宗之後，安西四鎮徹底喪失。

世人皆知郭子儀為汾陽郡王，卻不知子儀公家族還有一位鐵血郡王，那就是子儀公之侄郭昕，唐德宗時爵封武威郡王，官拜安西大都護兼安西四鎮節度使、開府儀同三司、檢校右散騎常侍兼御史大夫、左僕射（正宰相）。

郭昕，郭子儀的侄子。郭昕之父郭幼明，是郭子儀的同母弟。唐肅宗末年至唐代宗永泰年間，吐蕃不斷侵入大唐西部邊疆，郭昕奉命巡撫河西、安西等地。

安西都護府是一個充滿了驕傲與榮光的名詞，作為唐帝國西垂的國之利刃，巔峰時期的安西都護府在長駐兵力只有兩萬多人得情況下，便能威懾西域四百餘國，且一直保持進攻態勢，還多次跨過蔥嶺遠征，與阿拉伯帝國等決戰中亞，彼時的中華武功之盛，可謂亙古未有。

當郭昕來到安西從軍時，他還是一位滿懷熱望的毛頭青年，盼著在大唐最精銳的安西軍裡開疆拓土。不想晴天霹靂，安史之亂驟起，國難肆虐中原，一批批的安西精兵，也不得不調轉東向，奔赴國難。接到命令後，最先有三支軍隊馳援唐肅宗：安西行軍司馬李棲筠的7000精兵；驃騎大將軍李嗣業的5000精兵；左右金吾衛將軍馬磷的3000精兵，共計15000名的西域將士參與平叛！

郭昕，卻奉命留下堅守，成了萬餘安西留守部隊的一員！

西北駐軍的內調對唐朝而言，則是一把雙刃劍。西北駐軍的回撥，為安史之亂的平定做出了巨大貢獻，可也使唐朝在西北的防禦力大為削弱。吐蕃對河西走廊本覬覦許久，只是無奈唐朝長期屯駐重兵防守河西走廊，才無法得手。

此時唐朝將河西走廊與駐防西域的守軍調回平叛，對吐蕃而言簡直天賜良機，於是吐蕃趁機出兵，攻下河西走廊。可令人沒有想到的是，唐朝在丟掉了溝通本土與西域的河西走廊後，卻依然控制著更為遙遠的西域。只是此時的西域，在吐蕃的步步蠶食下，只剩安西四鎮與北庭兩地，更因河西走廊的淪陷，早已和李唐中央失去了聯絡，成為了一塊名副其實的“飛地”。

但萬沒想到，這支隊伍孤軍奮戰的命運，就此拉開序幕。

趁著大唐陷入叛亂泥潭的當口，宿敵吐蕃惡狠狠撲來，連線安西與中原交通的河西走廊就這樣丟了，然後就是安西四鎮，從此遭到吐蕃一批批絕對優勢兵力，潮水一般的圍困。大唐王朝呢？自身都風雨飄搖，還能做什麼？

公元781年，長期與唐王朝失去聯絡的郭昕終於打聽到了訊息，根據訊息，他知道唐王朝依舊存在。於是，郭昕派出自己最為信得過計程車兵，讓他們帶著自己的口信前往唐王朝，告訴皇帝：“他們這些人還存在，並沒有戰死和投降。”

據記載，郭昕曾這樣對前去計程車兵交待：“兄弟們，你們這次的任務非常重要，此行的目的就是告訴朝廷和那些官員們，我們所有的將士們還活著，都在龜茲這裡，沒有戰死和退縮，更沒有投降。河西一直被我們守著，整個安西也在我們手上，沒有丟失。”

唐憲宗元和三年，即公元808年暴雪漫天的冬天，是大唐王朝西域戍邊史上，最為悲壯的時刻！

安西都護府最後一支殘兵，孤守在龜茲的軍堡上，早已在吐蕃的圍困下彈盡糧絕。白髮蒼蒼的郭昕將軍，慨然拔劍高呼，震天的喊殺聲裡，面黃肌瘦的唐兵們手持兵器，與登上城頭的吐蕃軍進行了最後的浴血肉搏，全數壯烈殉難，無一人投降！

郭昕戰死沙場，為國捐軀，一代郡王隕落大漠！