從中國古代的四大發明來講，造紙術的重要性確實尤其突出。

其一的指南針，實際應用並不廣。古人因為交通工具比較落後，很少會有大範圍的人口流動。許多人終其一生都生活在自己家附近的一塊不大的區域中，依賴土地而生的農耕民族尤其如此。即使是逐水草而居的遊牧民族，牧人們識別方向通常也只是基於經驗或依靠識途的老馬。近年來也有說法，我們現在看到的勺子狀的司南其實是後人杜撰出來的。那樣結構的指南針不僅使用極為不便，而且磁力還很弱，完全不足以形成轉動。

其二的火藥，在古代相當長的一段時間內，火藥只是被用作煙花爆竹作為觀賞使用，對生產力並無明顯提升助力。即使到了近代，火藥也只是更多被作為戰爭工具，是摧毀人類文明的幫凶。至於烈性炸藥出現後被廣泛用於工程爆破，已是距現在很近的事了。

其三的活字印刷術，只是雕版印刷術的技術提升。在此之前，雖然經雕版印刷的書籍成本高昂，但總體來說批量印刷的技術已經具備了。夥子印刷術的出現只是使得一方方的字塊模具能夠多次複用，降低了書籍印刷的成本，從而使得更多貧窮的人能夠買得起書籍。雖然對知識普及和文化傳播也起到了助力作用，總歸非從無到有的革命性創新。

而造紙術則不然。在其出現之前，承載了知識和文明的文字都只能通過笨重的竹簡或者價格昂貴的絹來記錄。因此，個人認為，造紙術的出現使得大量的文字記載和廣泛傳播成為了可能，直接推動了人類文明的交流和進步，無疑是四大發明中最閃耀的那個。

當然，造紙術只是中國古文明中最重要的一個。至於整個人類文明史，傑出和重要的發明創造還有很多，比如古時青銅、鐵等金屬器具的發明以及工業革命時蒸汽機的發明。要說其中最偉大的，肯定還是文字的發明。雖然各國文字不一，但人類文明終於有了記載的媒介。時至今日，各國曆史學界的共識依然是把文字出現作為文明出現的標誌。

紙的發明、發展及傳播也是經過了一個曲折的過程。 造紙術的發明對於人類文明的傳播有巨大的作用，它使得文明的傳播速度更便捷、傳播成本更低，它促使了紙質書的出現，所以說這是一項極其偉大的發明。

在紙尚未問世之前，古代中國的文字資料有許多不同的載體。如甲骨、金、石、竹等等。

後來，蔡倫擔任尚方令，監督宮廷物品的製作。人們認為就是從這個時候，蔡倫開始接觸東漢最好的手工工藝，並改進當時的造紙技術。據《後漢書·蔡倫傳》記載，自古以來，書籍文件都是用竹簡來做書寫載體的，後來出現了質地輕柔的縑帛，但是用縑帛製紙的費用很高昂，而竹簡又笨重，於是蔡倫想進行技術創新，改用樹皮、破布、麻頭和魚網等廉價之物造紙，大大降低了造紙的成本，為紙的普及準備了條件。漢和帝元興元年（105年），蔡倫把改進造紙術的成果報告給皇帝，皇帝對蔡倫的才能非常讚賞，並把改進過的造紙技術向各地推廣，漢安帝元初元年（114年），朝廷封蔡倫為龍亭侯，所以後來人們都把紙稱為“蔡侯紙”。

在漢朝以後，紙張大大地推進了書籍抄寫和文化傳播的事業。在兩晉朝的需要，紙張的要求慢慢地提高。特別是在書法上，因為書法對紙筆的要求都是十分高的，所以紙張質素是有必要提高的。

中國造紙技術的傳播順序，先為紙張和紙製品，其次才為造紙技術。考古發現證實，早在西漢時，紙就已經傳播到北韓。大約公元四世紀末，造紙術傳入北韓和越南。到了7世紀，產自北韓半島的“高麗紙”已經為中國文人所喜用。公元610年，北韓僧人曇徵將造紙術獻與日本攝政王聖德太子，日本人稱曇徵為紙神。公元9—10世紀，造紙術經絲綢之路傳到西域，並由此傳入印度，開始出現紙質的佛教經卷。

因為其它兩大發明（指南針、火藥）在當時發明後都沒有得到當時朝代的重視，尤其火藥、指南針，反而是在歐洲人繼承下發揚光大的。

而印刷術更是需要造紙術來作鋪墊的。

紙上無字後人填，世界文明出聖賢？

人生本來一張紙，一窮二白不是仙？

好山好水自己繪，早出晚歸耕農田。

數學語文原子彈，物理化學存紙間。

平時需要上側所，不戴手紙把水擔。

子無大小稱老子，閒時讀書作聖賢！

《賢》

古代四大發明，無不對世界的科技進步做出巨大的貢獻，推動了人類文明的發展和進步。要說造紙術是最偉大的發明，那就是紙張使中國乃至世界的科技及文化有了傳播的載體。在先秦時期，人們只能把文字刻在龜甲上，稱為甲骨文，再後來，造紙技術之前一段時間，秦漢時期大量使用竹簡。竹簡刻字比較麻煩，而且體積巨大，攜帶不方便，不利於文化的傳播。蔡倫發明造紙術後，讓科技和文化有了更好的載體。從此以後，笨重的竹簡退出了歷史舞臺，輕盈的紙張記錄著各家的文化，諸子百家典籍被儲存下來，成為後世瞭解古代文化，發揚科技成果的基礎。

其實先人各項發明都很了不起！但紙張的發明是偉大的，他統進了文化傳遞和文明的發展，在紙張還沒有發明前都用竹簡，一個人如果要出門帶書就要數匹馬來背，有了紙張就可以方便前行，

紙張為世界科技的發展起了最重要基石鋪墊，沒有紙張就沒科學技術的發展！沒有科學技術發展人類還留在古代的文明中，

所以紙是世界上最偉大的發明！

站在不同角度而已。

沒有火的人工製造，就沒有陶器。

沒有陶器盛裝農作物種子，最初的農業就發展不起來。

沒有農業，人類就還是原始人。

還有，沒有陶器對於火的要求，就不會有火的更高溫度，也就沒有金屬。

沒有金屬，農業社會就還是處在刀耕火種的年代。

在這所有的歷史進步中，紙算什麼？

某些人的狹隘眼光而已。

當然，不是說紙不重要。

歷史，就像一口缸。打破任何一塊，這個缸，就不成為缸。它就要漏水。

促進文化的發展，紙可以記錄文字，方便儲存方便運輸。用現代思想說就是有了紙就可以開新華書店，報社。通過書籍可以把文化和思想傳遞給全國各地。

古代中國的“四大發明”，都是古人智慧的結晶，也都為人類社會的進步作出了重大貢獻！如果一定要從四大發明中，選擇一個“最”重要的發明，還是存在難度的！

因為這要看從哪個方面說了:如果從軍事上講自然是火藥的作用大些；從航海技術上講自然是指南針的作用大；從加快排版印刷速度、降低人的勞動強度上講，當然是活字印刷術的價值大些！

不過，如果從加快文化傳播，便利於儲存古代文明的角度而言，造紙術的貢獻尤為重要。因為自從東漢宦官蔡倫完善了造紙術之後，便宜而又便於書寫文字的紙張，才得以大量生產並推廣普及！

做為文明的載體，由紙來承擔記錄文字的使命再合適不過了！因為紙張不僅平整挺括便於書寫，而且還因其輕薄而有利於知識的傳播。

在紙發明已前，古人們為了找到可供書寫記錄的載體，可是廢了老鼻子勁兒啦！西亞人為了寫幾個字，用過羊皮做載體，還有人用過泥版或是棕櫚樹葉等等……中國商代用過獸骨和龜甲燒錄文字，以後則長期使用竹簡。

竹簡雖然比羊皮、樹葉、泥版或是龜甲什麼的方便一些。但是這玩藝兒也實在是太沉了，據說西漢時東方朔曾經給漢武帝上了一分奏章，這分奏章寫的有點兒長！竟然重達幾十公斤，最終居然是由兩個年輕力壯之人抬進宮中的！由此可見，竹簡的侷限性和不足之處！

有人也許會說:既然竹簡這麼不方便，那為什麼不使用絲綢或是絹布等寫字呢？這當然是因為那些東西太難得，古人怎麼捨得用它們寫字呢？那樣豈不是暴殄天物！因此，唯有材料來源廣泛，而且又易於製造的紙，才是文字的最佳載體！