形象優美、性情溫順的鴿子，是東西方文化的寵兒。西方文化把鴿子視為和平、愛情、平等的象徵，中國文化則把鴿子視為信義和家庭和睦的標誌。而在鴿子的藝術形象方面，東西方的作品也各有特色。
西方流傳諾亞放鴿子察看水情的神話
鴿子象徵和平，已成地球人共識。每逢重大的慶典活動，總少不了鴿子的身影，人們透過放飛鴿子，以表達喜悅的心情和對和平的期盼。鴿子不僅象徵和平，還是愛情的使者，被世人稱為“愛情鳥”。此外，鴿子還是平等的象徵，象徵人與自然的和諧、人與人之間的平等。當今各大城市，飼養廣場鴿已成時尚。形象優美、性情溫順的鴿子，越來越受到人們的喜愛和歡迎。
上述象徵意義，均出自西方文化。在西方，一直流傳著諾亞放鴿子察看水情的神話故事。據傳，洪水氾濫時，諾亞把一隻鴿子放出去，要它去看看地上的水退了沒有。由於遍地是水，鴿子找不到落腳點，又飛回方舟。七天之後，諾亞又把鴿子放出去。到黃昏時，鴿子飛回來了，嘴裡銜著橄欖枝，很明顯是從樹上啄下來的。諾亞由此判斷，地上的水已經退了。這個傳說，有兩種寓意：一是鴿子是人類最早的通訊工具；二是鴿子銜著橄欖枝，象徵人類可以平安生活繁衍。第二種寓意後來又演變成世界和平的象徵，其藝術形象則出自畢加索之手。1950年，為紀念在華沙舉行的世界和平大會，畢加索畫了一隻銜著橄欖枝的飛鴿，當時智利著名詩人聶魯達把它命名為“和平鴿”。此後，這一經典形象被公認為世界和平的象徵。
相傳雙鴿集井救了漢高祖一命
鴿子被視為吉祥禽鳥，始於漢高祖劉邦避難的傳說。據《畿輔通志》記載：“鵓鴿井在真定府臨城縣（今石家莊市南）西北二十里。碑記雲：‘項羽引兵追漢高祖，避井中。有雙鴿集井上，追兵不疑，因得免。”此事在史書中沒有記載，真假無從考究，但民間有此傳說，說明華人很早就視鴿子為吉祥之兆。在漢代的玉器上，也出現了鴿子的形象。漢代的玉鴿，線條流暢，工藝精湛，造型優美。在當時來講，鴿子可能是信義的象徵，救劉邦是“義”，能代人傳遞資訊是“信”。
有人提出疑問：在漢代只有鴻雁傳書的故事，未聞飛鴿傳書之事，中國以飛鴿為書信的象徵，當屬唐以後的事情。對此疑問，近年有不少學者推測漢張騫通西域、班超徵西域曾用飛鴿傳書，因古人從商代即飼養鴿子，應對鴿子的定點飛行功能瞭如指掌，用於通訊不足為奇。當然，這一點目前還沒有可靠的歷史文獻作依據，還有待進一步考證。
宋代將鴿子用於軍事通訊
而自唐代開始，古人即用鴿子作通訊工具則有明確的記載。五代王仁裕的《開元天寶遺事》有一則名為“傳書鴿”，上面記載：“張九齡少年時，家養群鴿。每與親知書信往來，只以書系鴿足上，依所教之處，飛往投之。九齡目為‘飛奴’。”因張九齡給信鴿起了個“飛奴”的外號，從此飛鴿傳書遂被稱為“飛奴傳書”。有學者認為，唐人用飛鴿傳書，或受波斯人影響。唐段成式《酉陽雜俎》載：“鴿，大理丞鄭復禮言，波斯舶上多養鴿，鴿能飛行數千裡，輒放一隻至家，以為平安信。”唐人不僅喜養鴿，畫鴿之風也頗盛。據載，唐代花鳥畫家邊鸞曾有《梨花鵓鴿圖》、《木筆鵓鴿圖》、《寫生鵓鴿圖》、《花苗鵓鴿圖》等傳世。至五代，著名花鳥畫家黃荃繪有《海棠鵓鴿圖》、《牡丹鵓鴿圖》、《芍藥家鴿圖》、《白鴿圖》等，其子黃居寶、黃居寀繪有《桃花鵓鴿圖》、《竹石金盤戲鴿圖》、《牡丹雀鴿圖》、《躑躅鵓鴿圖》、《藥苗引雛鴿圖》等作品，均為名作，至宋代為宣和御府所藏。
至宋代，不僅喜養鴿者不減，人們還將鴿子用於軍事通訊。據傳宋高宗好養鴿，常親自放飛。當時有太學生寫諷刺詩道：“萬鴿盤旋繞帝都，暮收朝放費工夫。何如養取南來雁，沙漠能傳二聖書。”“二聖”指被金兵俘虜的徽欽二宗，該詩提醒宋高宗別沉迷於養鴿放鴿，忘記了靖康之恥。據說宋高宗聽說後，命令給寫詩者補官任職。信鴿用於軍事通訊，《宋史》、《齊東野語》等書均有記載。
《鴿經》為明人張萬鍾所著。書中將鴿子分為花色、飛放、翻跳三大類。作者認為鴿子屬“陽鳥”，即益人之鳥。對養鴿的意義，他說：“鴿雌雄不離，飛鳴相依，有唱隨之意焉，觀之興人鐘鼓琴瑟之想。凡家有不肥之嘆者，當養斯禽。”所謂“不肥”，即不和睦。《禮記·禮運》有言：“父子篤，兄弟睦，夫婦和，家之肥也。”
清代的畫家畫鴿子，多用工筆手法，以蔣廷錫為代表。近現代畫家畫鴿子，手法有很大的變化，以齊白石為代表。齊白石畫鴿子，多取“和平”之意。
形象優美、性情溫順的鴿子，是東西方文化的寵兒。西方文化把鴿子視為和平、愛情、平等的象徵，中國文化則把鴿子視為信義和家庭和睦的標誌。而在鴿子的藝術形象方面，東西方的作品也各有特色。
西方流傳諾亞放鴿子察看水情的神話
鴿子象徵和平，已成地球人共識。每逢重大的慶典活動，總少不了鴿子的身影，人們透過放飛鴿子，以表達喜悅的心情和對和平的期盼。鴿子不僅象徵和平，還是愛情的使者，被世人稱為“愛情鳥”。此外，鴿子還是平等的象徵，象徵人與自然的和諧、人與人之間的平等。當今各大城市，飼養廣場鴿已成時尚。形象優美、性情溫順的鴿子，越來越受到人們的喜愛和歡迎。
上述象徵意義，均出自西方文化。在西方，一直流傳著諾亞放鴿子察看水情的神話故事。據傳，洪水氾濫時，諾亞把一隻鴿子放出去，要它去看看地上的水退了沒有。由於遍地是水，鴿子找不到落腳點，又飛回方舟。七天之後，諾亞又把鴿子放出去。到黃昏時，鴿子飛回來了，嘴裡銜著橄欖枝，很明顯是從樹上啄下來的。諾亞由此判斷，地上的水已經退了。這個傳說，有兩種寓意：一是鴿子是人類最早的通訊工具；二是鴿子銜著橄欖枝，象徵人類可以平安生活繁衍。第二種寓意後來又演變成世界和平的象徵，其藝術形象則出自畢加索之手。1950年，為紀念在華沙舉行的世界和平大會，畢加索畫了一隻銜著橄欖枝的飛鴿，當時智利著名詩人聶魯達把它命名為“和平鴿”。此後，這一經典形象被公認為世界和平的象徵。
相傳雙鴿集井救了漢高祖一命
鴿子被視為吉祥禽鳥，始於漢高祖劉邦避難的傳說。據《畿輔通志》記載：“鵓鴿井在真定府臨城縣（今石家莊市南）西北二十里。碑記雲：‘項羽引兵追漢高祖，避井中。有雙鴿集井上，追兵不疑，因得免。”此事在史書中沒有記載，真假無從考究，但民間有此傳說，說明華人很早就視鴿子為吉祥之兆。在漢代的玉器上，也出現了鴿子的形象。漢代的玉鴿，線條流暢，工藝精湛，造型優美。在當時來講，鴿子可能是信義的象徵，救劉邦是“義”，能代人傳遞資訊是“信”。
有人提出疑問：在漢代只有鴻雁傳書的故事，未聞飛鴿傳書之事，中國以飛鴿為書信的象徵，當屬唐以後的事情。對此疑問，近年有不少學者推測漢張騫通西域、班超徵西域曾用飛鴿傳書，因古人從商代即飼養鴿子，應對鴿子的定點飛行功能瞭如指掌，用於通訊不足為奇。當然，這一點目前還沒有可靠的歷史文獻作依據，還有待進一步考證。
宋代將鴿子用於軍事通訊
而自唐代開始，古人即用鴿子作通訊工具則有明確的記載。五代王仁裕的《開元天寶遺事》有一則名為“傳書鴿”，上面記載：“張九齡少年時，家養群鴿。每與親知書信往來，只以書系鴿足上，依所教之處，飛往投之。九齡目為‘飛奴’。”因張九齡給信鴿起了個“飛奴”的外號，從此飛鴿傳書遂被稱為“飛奴傳書”。有學者認為，唐人用飛鴿傳書，或受波斯人影響。唐段成式《酉陽雜俎》載：“鴿，大理丞鄭復禮言，波斯舶上多養鴿，鴿能飛行數千裡，輒放一隻至家，以為平安信。”唐人不僅喜養鴿，畫鴿之風也頗盛。據載，唐代花鳥畫家邊鸞曾有《梨花鵓鴿圖》、《木筆鵓鴿圖》、《寫生鵓鴿圖》、《花苗鵓鴿圖》等傳世。至五代，著名花鳥畫家黃荃繪有《海棠鵓鴿圖》、《牡丹鵓鴿圖》、《芍藥家鴿圖》、《白鴿圖》等，其子黃居寶、黃居寀繪有《桃花鵓鴿圖》、《竹石金盤戲鴿圖》、《牡丹雀鴿圖》、《躑躅鵓鴿圖》、《藥苗引雛鴿圖》等作品，均為名作，至宋代為宣和御府所藏。
至宋代，不僅喜養鴿者不減，人們還將鴿子用於軍事通訊。據傳宋高宗好養鴿，常親自放飛。當時有太學生寫諷刺詩道：“萬鴿盤旋繞帝都，暮收朝放費工夫。何如養取南來雁，沙漠能傳二聖書。”“二聖”指被金兵俘虜的徽欽二宗，該詩提醒宋高宗別沉迷於養鴿放鴿，忘記了靖康之恥。據說宋高宗聽說後，命令給寫詩者補官任職。信鴿用於軍事通訊，《宋史》、《齊東野語》等書均有記載。
《鴿經》為明人張萬鍾所著。書中將鴿子分為花色、飛放、翻跳三大類。作者認為鴿子屬“陽鳥”，即益人之鳥。對養鴿的意義，他說：“鴿雌雄不離，飛鳴相依，有唱隨之意焉，觀之興人鐘鼓琴瑟之想。凡家有不肥之嘆者，當養斯禽。”所謂“不肥”，即不和睦。《禮記·禮運》有言：“父子篤，兄弟睦，夫婦和，家之肥也。”
清代的畫家畫鴿子，多用工筆手法，以蔣廷錫為代表。近現代畫家畫鴿子，手法有很大的變化，以齊白石為代表。齊白石畫鴿子，多取“和平”之意。