北美洲水文特徵：水量豐富（降水豐富）；流量季節變化大，有夏汛（降水集中在夏季）；含沙量較小（流經半溼潤、溼潤地區，）；幹流上游和伊利諾伊河、密蘇里河1～2月結冰。

全洲海拔200米以下的平原約佔20%，海拔200-500米的平原和丘陵約佔22%，海拔500米以上的高原和山地約佔58%，全洲平均海拔700米。大陸地形的基本特徵是南北走向的山脈分佈於東西兩側與海岸平行，大平原分佈於中部。

拉美地區河流眾多，縱橫交錯，大的河流主要分佈在南美洲。以流域面積計，84%的河流注入大西洋，11%的河流注入太平洋，其餘5%的河流為內河。拉美地區降水量豐富，平均年降水量在1 000毫米以上的地區佔大陸面積的70%；又有來自安第斯山的雪水彙集，水力資源十分豐富

南美洲地勢西高東低，也可分為三大地形區：西部為高大山系，東部是廣闊的沖積平原和波

狀起伏的高原（呈相間交錯分佈）。 西部高大山系是科迪勒拉山系在南美的延伸部分，叫安

第斯山脈。它是世界上最長的山脈，全長9000多千米，是環太平洋火山地震帶的一部分。 東

部有三大高原：蓋亞那高原、巴西高原、巴塔哥尼亞高原。巴西高原是世界上面積最大的高

原（約500萬平方千米）。這些高原由於久經侵蝕，起伏和緩。 東部有三大平原：自北向南

有奧裡諾科平原、亞馬孫平原、拉普拉塔平原。亞馬孫平原是世界上面積最大的沖積平原，

面積約560萬平方千米，地勢低平，是世界上面積最大的熱帶雨林區