很多人在看《走向共和》的時候，都感到很奇怪，為什麼光緒皇帝要叫慈禧太后為“親爸爸”呢？連我自己看的時候也覺得奇怪。

其實，剛開始光緒也不叫慈禧“親爸爸”，而是正常地叫“皇太后”。可是，光緒慢慢地發現一個奇怪的現象:每次向慈禧請安叫“皇太后吉祥”的時候，慈禧都會很不高興地冷哼一聲，甚至還會發火，這讓本來在慈禧面前就戰戰兢兢的光緒摸不著頭腦。

有一次，大太監李蓮英看不下去了，悄悄地告訴光緒說“不知道皇上你發現沒有，太后很反感你叫她太后？”

光緒說：“是啊，我正不知道怎麼辦呢。你可知道太后為何如此？”

李蓮英說到“您應該換個稱呼，叫親爸爸。”

慈禧是女人，怎麼可以叫爸爸呢?光緒對此一時很難接受，可是又害怕慈禧，於是硬著頭皮叫了一聲“親爸爸”，沒想到慈禧果然立馬變得開心起來，對光緒也是熱情有加。從此以後，光緒便對慈禧以“親爸爸”相稱。

那麼慈禧為什麼喜歡光緒叫她“親爸爸”呢？

因為，中國封建社會自古以來大多都遵從“男尊女卑”，女子要“三從四德”，天下最尊貴的人是皇上，是男的。可那時慈禧太后已經是整個帝國的實際掌權者，“皇太后”這個稱呼儘管很尊貴，但歸根到底是對一個女人的稱呼，難免有些人心裡不服。而“親爸爸”給人以男權的感覺，非常具有威嚴和尊貴，滿足了慈禧對於權力的渴望和被認可的心裡需要。

在滿清皇族中，光緒帝是個能夠接受新思想的青年皇帝，4歲即位，在位34年，被幽禁瀛臺10年，一生籠罩在慈禧太后的權力和淫威之中，是個充滿悲劇色彩的皇帝，連家庭生活也是個悲劇，一後二妃，這在清朝皇帝裡面獨一無二的。除了口吃這一先天不足外，無論在哪方面都超過了同治帝。

光緒帝稱呼慈禧為親爸爸，聽起來很荒唐、滑稽、可笑，眾所周知爸爸只能用在男性身上，而不能強加在女性身上，這是怎麼回事？

從漢人角度看，光緒帝喊出的親爸爸，讓人感覺不習慣，感覺光緒帝怪怪的，也窩窩囊囊，沒有一點中國皇帝那種八面威風的大氣。

其實，滿族人有著把女性長輩男性化的叫法，“爸爸”在滿語裡就是母親的意思，滿族人稱呼母親也叫爸爸的，滿族人對姑姑都叫姑爸爸，這個稱呼並不是什麼特殊的稱呼，前面加一個親字，也就表示親近的意思。

慈禧是咸豐的皇貴妃，同治帝載淳是慈禧親生的，而光緒帝載湉是慈禧的親妹妹所生的。光緒既是慈禧的親侄子，又是親外甥，慈禧是光緒的親姨媽，光緒帝在4歲入宮時候，慈禧就要求小皇帝載湉稱她為親爸爸，慈禧心裡也感覺沒有搶妹妹兒子皇位的尷尬了。

慈禧實行了臭名昭彰的“垂簾聽政”(同治、光緒兩朝)，處於太上皇的至高地位，她凌駕於在光緒皇帝之上。眾所周知，只有皇帝的父親才享有如此地位，叫做“太上皇”。慈禧各方面並不比男人差，她想當皇帝，可她不是男性，天下畢竟漢人多，漢人不理解。慈禧讓天下最尊貴的男人即皇帝，叫自己“親爸爸”，她要讓天下人知道，這是皇帝叫的呢！

於是宮裡宮外馬屁拍得嘣嘣響，都叫她“老佛爺”，慈禧高興著呢！他需要這種男性化稱呼的裝飾、虛榮和心理平衡。

所以從光緒帝與慈禧的家族關係和滿人習俗來講，光緒帝喊出的親爸爸，不足為怪，很平常，又符合慈禧獨攬朝政大權的需要，兩者結合得很自然，沒有必要作過分的解讀。

在電視連續劇《走向共和》中，光緒帝叫慈禧親爸爸這一說法，並非是毫無根據。但如果較真，正確稱謂應該是“皇爸爸”更為恰當一些。

皇太后是朝野的稱呼與名分，親爸爸是私人稱謂。光緒與慈禧的關係比較微妙。從血緣關係出發，以父系這邊稱呼，光緒帝得稱慈禧為伯母；以母系這邊稱呼，得稱慈禧為姨母；以政治過繼來說，光緒需要喊慈禧母后。

親爸爸這一說法與滿洲的習俗和慈禧掌權後的權力結構相關。表面看來，親爸爸這種表達對於光緒帝來說很委屈，很窩囊，但是在當時歷史情境下也沒有那麼特殊。

清朝滅亡後，宮廷女官德齡公主（就是前一陣子特別火的那個晚清宮廷女翻譯）最早在回憶中說光緒叫慈禧：親爸爸。我們透過葉廣芩《我的姑母珍妃瑾妃》中的說法，也可以看出端倪：

爸爸是滿族人對姑母的稱呼。光緒是慈禧的妹妹的兒子，不確定是否根據姑母的稱呼來叫的。

比較奇特的親爸爸稱謂，其實是晚清旗人世家對“姑爸”一詞的轉稱。另外，也有說在滿族，子女把母親叫“爸爸”，也就是母系社會形態遺存的結果。如同把慈禧叫老佛爺一樣，爸、爺不僅僅用於女性。

作家唐海炘在《我的兩位姑母——珍妃、瑾妃》一書中，描寫了自己向瑾妃請安的情形：

要在行禮時嘴裡還要不住的叨唸著“親爸爸吉祥”、“親爸爸萬事如意”等吉利話。