《神秘島》是儒勒·凡爾納著名三部曲(《格蘭特船長的兒女》、《海底兩萬裡》和《神秘島》)的最後一部。故事敘述在美國南北戰爭時期，有五個被困在南軍中的北方人，其中一個還是個孩子，趁著一個機會用熱氣球逃脫了。他們中途被風暴吹落在太平洋中的一個荒島上，但是他們並沒有絕望，而是團結互助，運用大家的智慧和辛勤勞動，從赤手空拳一直到製造出陶器、玻璃、風磨、電報機……建立起幸福的生活。荒島生活驚險重重，但是每當遇上危難，總會有一個神秘人物出現……小說以藝術手法展現了科學大探險時期人戰勝自然的頑強的精神氣魄，語言優美，有強烈的吸引力。

他們具有毅力，具有將他們緊密團結起來的社會觀念。為獲得最基本的生活必需品而鬥爭的這個小小的團體，因此而退回到石器時代。幸而，其中一個遇難者、工程師賽勒斯·史密斯掌握人類所積累的各種知識。他首先用兩塊手錶玻璃作成透鏡，用它來取火。他有條不紊地測繪出荒島的地形圖，並將它命名為林肯島。他製作了狩獵用的弓和箭。他在發現了粘土、好幾種金屬礦以及煤炭之後，做了一個爐子，隨後又做了一隻冶煉風箱，終於煉出了鋼鐵，並用這些鋼鐵製造了首批用具。他經過長時間的反覆試驗後，成功地獲得了好幾種化學產品，尤其是硝化甘油；他使用這種威力巨大的炸藥，炸開了一個花崗石高地，以便將高他那邊的湖水引出來。