畢達哥拉斯(Pythasoras，鼎盛年約在公元前531年)出身於愛奧尼亞的薩摩斯島，早年曾就學於泰勒斯和阿那克西曼德，40歲時由於與薩摩斯僭主波呂克拉底發生衝突而移居南義大利的克羅頓城邦，並在那裡建立了一個帶有宗教色彩的學術團體，後據說被他的政敵所殺。一些哲學史家認為，畢達哥拉斯主義是奧爾弗斯神秘教內部的一種改良運動，它代表著與愛奧尼亞的自然哲學相對立的神秘主義傾向。畢達哥拉斯本人就是一個令人費解的神秘人物，他既是一位偉大的數學家，也是一個神秘主義宗教團體的創始人，並且被這個團體當作介乎人與神之間的半神來加以崇拜。在早期人類看來，凡是超出感官所能把握的東西之上的都帶有某種神秘意味，如“數”就是這種東西。所以在畢達哥拉斯所建立的團體中既傳授數學、音樂等方面的知識，又有著許多奇怪的忌禁，例如禁食豆子、不許用刀子撥火、不許坐在鬥上等等。畢達哥拉斯在科學上卓有建樹，他是“畢達哥拉斯定理”的發明者，第一次提出了“心靈和表象是在腦子裡面”的觀點(在此之前人們都認為心靈是在心臟裡)，創立了宇宙中心火(地動說)的理論，並且在諧音學方面也頗有造詣。另一方面，他也在奧爾弗斯宗教的基礎上提出了靈魂不死和輪迴轉世的思想，據說他有一次阻止人們去打一條狗，因為他從這條狗的叫聲中聽到了他的一位逝去的朋友的聲音。