成立該公司的目的是為了進行除股東財務收益以外的目的的活動和交易，同時提供與標準公司相同的資產保護和有限責任。 非營利性公司可以獲利，但必須嚴格使用該獲利來實現目標，而不是向其股東提供賺取的收入（以股息的形式）。 可以理解，非營利組織的大多數交易和活動本質上都不是商業性的。非營利組織通常是透過在其預期開展業務的州註冊成立。 合併的行為建立了一個獨立的法人實體，使該組織可以依法被視為公司，並且可以像任何其他個人或營利性公司那樣進行業務往來，訂立合同和擁有財產。

非營利組織可以像標準的營利性公司一樣，擁有成員，儘管許多人沒有。 非營利組織也可以是成員的信託或協會，並且組織可以由選舉董事會或董事會的成員控制。 非營利組織可以具有代表結構，以允許團體或公司作為成員代表。 或者，它可以是非成員組織，董事會可以選舉自己的繼任者。

非營利組織與營利性公司之間的主要區別在於，非營利組織不發行股票或不派發股息（例如，《弗吉尼亞聯邦法典》包含了用於合併非營利實體的《非股份公司法》）並且可能不會豐富其董事。 但是，與營利性公司一樣，非營利性組織可能仍然有僱員，並且可以在合理的範圍內為董事提供報酬-但是，與營利性公司一樣，非營利組織必須準確記錄並儲存在公司會議記錄或公司記錄中。