19世紀末，隨著義大利西西里移民不斷來到美國，在東部的紐約等地，開始出現了黑手黨，並逐漸形成了甘比諾、吉諾維斯等“五大家族”。

1902年，卡洛·甘比諾出生在義大利的西西里島。

他的家族在義大利屬於黑手黨的一個分支“榮譽社會”。

上世紀20年代，墨索里尼登上義大利政壇後，開始驅逐黑手黨。年輕的甘比諾坐著一條漁船，啃著鳳尾魚，喝著葡萄酒，偷渡到了美國。

他還把表弟拉了進來，盜竊、搶劫、賭博、販賣私酒，無所不為。

1957年，甘比諾終於成了老大，隨後就把黑幫的名稱改為“甘比諾家族”。

而且，他極其冷酷和殘忍。不管對誰，甘比諾都是說一不二，他的格言是“不聽命，就喪命”。

到上世紀60年代初，甘比諾控制了紐約的碼頭工會，在紐約90%的港口走私、收取保護費、敲詐勒索，金錢滾滾而來。

甘比諾知道，走私毒品的利潤雖然很大，但風險也極大，容易引起當局的注意。

據統計，到1962年，甘比諾家族已經擁有30名頭目、1000多名成員，年收入超5億美元，成為一個“黑色帝國”。