按GB/T2900.10-1984，電線電纜定義為：用以傳輸電能、資訊和實現電磁能轉換的線材產品。

為便於選用及提高產品的適用性，中國的電線電纜產品按其用途可分為下列五大類。

1）裸電線 指僅有導體，而無絕緣層的產品，其中包括銅、鋁等各種金屬和攬複合金屬圓單線、各種結構的架空輸電線用的絞線、軟接線、型線和型材。

2）繞組線 以繞組的形式在磁場中切割磁力線感應產生電流，或通以電流產生磁場所用的電線，故又稱為電磁線，包括具有各種特性的漆包線、繞包線、無機絕緣線等。

3）電力電纜 在電力系統的主幹線路中用以傳輸和分配大功率電能的電纜產品，包括1~330kV及以上的各種電壓等級、各種絕緣的電力電纜。

4）通訊電纜和通訊光纜 通訊電纜是傳輸電話、電報、電視、廣播、資料和其他電資訊的電纜；通訊光纜是以光導纖維（光纖）作為光波傳輸介質，進行資訊傳輸；射頻電纜是適用於無線電通訊、廣播和有關電子裝置中傳輸射頻訊號的電纜。

5）電氣裝備用電線電纜 從電力系統的配電點把電能直接傳送到各種用電裝置、器具的電源連線線路用電線電纜。這類產品使用面最廣，品種最多，而且大多要結合所用裝備的特性和使用環境條件來確定產品的結構、效能。