參將吳天德的出場，確實帶有“搞笑”成分，不過他的終極使命還是為男主角令狐沖服務的。

此時的恆山派一眾女尼姑，在定靜師太的帶領下，一步步正向鬼門關走近。

而令狐沖早已經洞悉嵩山派左冷禪的險惡用心，一路想暗中保護。

但是總不能明目張膽的用華山派棄徒令狐沖的身份。

剛好吳大將軍出現了，令狐沖正好可以“取而代之”，掩人耳目。

吳天德是令狐沖借用一個朝廷命官的身份掩飾進行掩飾的，是令狐沖自己搞笑。

小說本身安排的搞笑角色，是桃谷六仙。

軍爺吳天德是《笑傲江湖》中的一抹亮色，他的出現的確給略顯緊張的情節增添了笑點。作為主人公的“化身”，這一角色延續了令狐沖詼諧不恭、任俠仗義的性格特點，起到了推動情節發展的作用。

令狐沖打主意要喬裝改扮，是因為任我行威脅要誅滅華山派，且盈盈也放話要對他“格殺勿論”，為避免招惹麻煩，故而在杭州客店見到盛氣凌人的吳天德後，便奪了他的服飾銀兩，假扮起了這位赴任的泉州參將。一路上，他裝瘋賣傻、滑稽做作，但行俠仗義，對恆山派多番相救，為以後情節的發展作了重要鋪墊，主要是：

由於嶽不群傳書江湖各大門派，言及令狐沖結交魔教，故恆山派上下，除了曾與他“生死之交”的儀琳外，都認定他“多半是個攻於心計的惡賊”。然而，在遭受仙霞嶺遇襲、廿八鋪伏擊之後，恆山派上下卻對挺身而出的他產生了感激與信任，定靜師太甚至委託他一個大老爺們護送眾多女弟子到福州無相庵，體現了恆山派老一輩對他人品武藝的高度肯定。

令狐沖之所以能與恆山派建立淵源，便與他“吳天德”的冒牌身份是分不開的。第一，吳天德的身份使他隱去了“令狐沖”這一“熟知內情”的叛徒身份，讓本懷有極大偏見且嫉惡如仇的定靜師太不生反感；第二，吳天德的參將身份，讓恆山派排除了他“魔教妖人”的嫌疑，因為魔教教眾即使要喬裝改扮，也不會扮作官府中人。所以，“吳天德”的出現加深了令狐沖與恆山派的友好了解，為今後相救定閒定逸師太、接任掌門埋下了伏筆。

嵩山派為達到殲滅恆山派的目的，陰謀設下“連環計”，先假稱魔教意欲奪取《辟邪劍譜》，促請恆山派增援福州，接著在途中設下埋伏。如能一舉全殲定靜師太及弟子，則邀定閒、定逸師太馳援，再如法炮製；如不能聚殲，定靜師太也必然飛書求救，嵩山派自可故技重施，最後將一切罪過推到魔教身上。

然而，嵩山派的如意算盤被半路殺出的“吳天德”砸碎了——雖然定靜師太不幸罹難，但二代弟子卻被英勇的“吳將軍”一體保全，而且他還在龍泉鑄劍谷救出定閒、定逸師太，讓恆山派下一代掌門人選進入了定閒師太視野。更要命的是，機智的“吳天德”還發現了嵩山弟子假冒魔教的卑劣行徑，讓嵩山派瓦解華山、挑撥泰山、削弱衡山、殲滅恆山的系列陰謀大白於天下，大大推動了之後情節的發展。

化身吳天德，是令狐沖瀟灑不羈個性得到的一次完全釋放。之前，他雖然戲弄田伯光、頂撞金刀王家、拒絕少林方丈、結交三教九流，但他身上免不了有著華山大弟子等身份牽絆，始終留有一絲剋制。而化身“吳天德”給了他一次徹底做自己的機會，在與客店主僕、恆山及嵩山弟子交往過程中，他嬉笑怒罵、恣意發揮，藉助身份的擋箭牌無拘無束地說笑、喝酒、制敵。連她自己也在脫下軍裝後感慨：

想到從此不能再做“將軍”，一時竟有點茫然若失。

因為，就連令狐沖自己也不能完全做到“令狐沖”；而“吳天德”可能才是最本真、最率性的令狐沖了。