航空母艦戰鬥群的戰鬥力，主要取決於他的武器覆蓋能力。航母戰鬥群主要靠艦載機作戰，艦載機的作戰半徑有多大，航母戰鬥群的戰鬥力就有多大。例如：現在美國的“尼米茲”級航母戰鬥群的主力艦載機是F-18“大黃蜂”戰鬥機，作戰半徑在1000～1200千米。以此畫圈，就是這個航母戰鬥群制空制海的範圍。這個“圈”所覆蓋的陸地和水面艦艇，都處在航母戰鬥群的攻擊範圍內。如果攻擊物件為潛艇，可以使用航母上所攜帶的固定翼反潛艇戰機S-3A/B和反潛艇直升機SH-60。反潛機的作戰半徑就是航母戰鬥群所能控制潛艇的範圍，而監視範圍則由E-2C“鷹眼”預警機來完成，這種預警機能攜帶雷達，使航母戰鬥群的控制範圍擴大。

作戰半徑是指：戰機攜帶正常作戰載荷，在不進行空中加油，自機場起飛，沿指定航線飛行，執行完任務後，返回原機場所能達到的最遠單程距離 。

果按照美國航母尼米茲級戰鬥群的作戰半徑，搭載的是F18E /F（超級大黃蜂）戰鬥機來算的話，作戰半徑能到800公里左右。美國的航空母艦都是彈射起飛，相比滑躍起飛的戰鬥機來說，載油量大，而且省油。滑躍起飛，對飛機來說不能滿載起飛，必須開加力，這樣作戰半徑肯定要小很多。 我們國家的遼寧號航母採用的是滑躍起飛，航油不能滿載，所以作戰半徑就要比彈射航母小一半

拿美軍為例，航母戰鬥群是美國軍事力量投射的主要方式，一個航空戰鬥群由巡洋艦、驅逐艦、護衛艦、攻擊核潛艇、補給艦等主戰艦艇組成，航母戰鬥群作戰任務包括防空作戰、反潛作戰、對艦攻擊和對陸攻擊，不同的任務屬性作戰半徑也各異。

艦載機是航母戰鬥群的核心，能夠兼顧上述四類作戰任務，其它護航艦船側重於防禦。如F-18大黃蜂戰機，作戰半徑為722公里，一次空中加油作戰半徑可達到1000公里以上，所以航母戰鬥群的主要作戰力基本上侷限在1000公里以內。未來可期的大國航母對決中，雙方航母戰鬥群將在這個範圍內展開決戰。

美軍最新航母艦載預警機E-2D，可以巡航6小時15分，巡邏半徑約2000公里，也就是說航母戰鬥群本身的感知距離達到2000公里，F-18大黃蜂戰機透過空中加油後仍然能夠觸及2000公里範圍內的海空目標，只不過打擊能力將幾何級別下降。

航母戰鬥群中伯克級驅逐艦攜帶的戰斧巡航導彈作戰半徑為2500公里，在衛星導航的引導下，航母戰鬥群可以打擊2500公里內的陸上目標，這是航母戰鬥群火力觸角的極限。所以DF-21D反艦彈道導彈作戰半徑剛剛好這麼遠。

航母戰鬥群的作戰半徑一般就是指航母所攜帶的艦載機的作戰半徑，所以說艦載機的效能就直接決定了航母的作戰範圍和半徑，一個航母戰鬥群的作戰能力主要是以艦載機為中心的展開的聯合攻擊能力的體現。

美國航母戰鬥群

航母的艦載機中有各式艦載機相互配合，才能是效能達到最佳。航母上數量最多的就是可以攻擊作戰的固定翼艦載機，其次就是固定翼的預警機，直升機等，再次就是艦載運輸機，這些艦載預警機之間需要相互配合才能完美的完成一次作戰任務。

F18大黃蜂艦載機

航母艦載機作戰半徑的大小主要有其飛機的效能、艦載機起飛的方式、能否夥伴加油。先說飛機的效能的作用，那不得說說美國的主要兩款艦載機戰鬥機了，第一款就是美國的大黃蜂艦載機其飛機效能也十分出色，配備美國優秀的發動機，在彈射起飛的情況下作戰半徑可達750千米左右，如果機上夥伴加油的話會達到1000千米左右；第二款即是美國的F35C艦載機，該機型屬於有第四代隱身艦載機，不當效能強大，在彈射起飛是情況下其作戰半徑更是達到了1200千米，是目前世界上艦載機作戰半徑最遠的飛機了，基本可以和陸地上起飛的戰鬥機向媲美了，如果算上夥伴加油作戰半徑將直逼1500千米以上了。

在滑躍式航母起飛的艦載機，受到起飛方式的限制，其作戰半徑比彈射起飛的要少的多。拿俄羅斯的蘇-33艦載機來說吧，其作戰半徑也在750千米左右，加上空中夥伴加油可以達到1000千米左右，如果滑躍起飛的蘇33想要作戰半徑更大，就需要儘量少的攜帶武器，但是這樣就沒有任何攻擊力，也就是失去作戰的能力。可以垂直起降的的艦載機的作戰半徑最短，一般在400千米左右，能力就相對較弱了。

美國F35C

總體來看世界主流的艦載機主要有可以彈射起飛的艦載機，可以滑躍起飛的艦載機以及可以垂直起降的三種方式，綜合性能突出的就是彈射起飛的艦載，由於彈射起飛的出動效率高，最大起飛重量較大，從而保證了彈射起飛的艦載機擁有更遠的作戰半徑，也是未來航母發展的主要方向，是提高航母打擊群半徑的主要手段。