柴門聞犬吠，風雪夜歸人

——“五言長城”劉長卿

劉長卿，字文房，中唐詩人，擅長五言詩，自稱為“五言長城”。劉長卿留下來的生平資料並不多，他年輕時曾在嵩山讀書，玄宗天寶年間（也有說是開元年間）考中了進士，最後做到了隨州刺史，所以世稱劉隨州。

肅宗即位後，他被任命到蘇州下屬的長洲縣當縣尉。沒過多久就受人誣陷，被關進了監獄，後來遇到朝廷大赦才獲釋。

代宗大曆年間，劉長卿擔任轉運使判官，知淮西、鄂嶽轉運留後。轉運使是轉運朝廷物資的官員，是個油水很大的差使，但劉長卿為人耿直剛正，並沒有趁機中飽私囊。當時的鄂嶽觀察使叫吳仲孺，他多次向劉長卿索賄，都被拒絕。吳仲孺懷恨在心，向朝廷上奏，誣陷劉長卿貪贓三千萬貫。朝廷派監察御史苗丕前來核查，核查結果證明，劉長卿並沒有貪汙，是吳仲孺誣告。可是，劉長卿還是被貶為睦州（今浙江淳安）司馬。儘管如此，他依然非常感激苗丕，寫了一首《按覆後歸睦州贈苗侍御》：

地遠心難達，天高謗易成。

羊腸留覆轍，虎口脫餘生。

輾轉幾年後，劉長卿擔任了隨州（今湖北隨縣）刺史。後來，淮西節度使李希烈割據稱王，和朝廷軍隊展開了激戰，劉長卿離開了隨州。

劉長卿清正剛直，一生多次蒙冤，飽經磨難。《唐才子傳》說：“長卿清才冠世，頗凌浮俗，性剛，多忤權門，故兩逢遷斥，人悉冤之。”他的心情，在被貶為南巴尉後的新年抒懷之作——《新年作》裡頗能體現：

鄉心新歲切，天畔獨潸然。

老至居人下，春歸在客先。

嶺猿同旦暮，江柳共風煙。

已似長沙傅，從今又幾年。

屢次打擊，使他看清了朝廷的黑暗，心境慢慢地淡泊起來。離開隨州後，他不願為官，流寓江州。

劉長卿在灞陵碧澗有田產，有過隱逸田園的日子，許多詩作清新淡雅而又樸實真摯。比如好朋友皇甫曾來訪時，他寫了一首《碧澗別墅喜皇甫侍御相訪》：

荒村帶返照，落葉亂紛紛。

古路無行客，寒山獨見君。

野橋經雨斷，澗水向田分。

不為憐同病，何人到白雲。

名作《逢雪宿芙蓉山主人》曾入選中學教材，是他的代表作：

日暮蒼山遠，天寒白屋貧。

柴門聞犬吠，風雪夜歸人。

全詩只有二十個字，卻勾勒出一個嚴冬寒夜的山村景象和一個逢雪借宿者的形象。無邊的靄暮籠罩著遠山，曠野裡的茅屋在風雪之中，既是那麼孤單，又是那樣地安謐。有人歸來，引起了柴門外的犬吠聲，這聲音來得多麼突然,又是多麼地可喜可親。詩歌蕭索而不荒涼，幽靜而不死寂，體現了詩人在悲涼、辛酸之中所感受到的溫暖和慰藉。

對於大多人來說，知道劉長卿這位唐代詩人，是因為讀了他的《逢雪宿芙蓉山主人》。這首五言絕句幾乎人人會背誦，人人覺得它美，人人覺得它是一首優秀詩作。

這首詩是這樣的，“日暮蒼山遠，天寒白屋貧。柴門聞犬吠，風雪夜歸人。”這首詩描繪的是一幅風雪夜歸圖，按時間順序寫下來，前兩句寫詩人投宿山村時的所見所感，後兩句寫詩人投宿主人家以後的所聞。每句詩都構成一個獨立的畫面，每幅畫又彼此相連。詩中有畫，畫中見情。視聽結合，動靜交錯，立體感強。全詩語言樸實淺顯，敘事簡樸，含義深刻。

這首詩是劉長卿的代表作，入選中國全日制學校教材，幾乎所有讀書的華人都讀過這首詩，有不少人也會背誦這首詩，喜歡這首詩。《唐人絕句精華》評價這首詩：“此詩二十字，將雪夜宿山人家一段情事，描繪如見。”《唐詩解》認為：“此詩直賦實事，然令落魄者讀之，真足悽絕千古。”劉長卿就是這樣擅長五言詩創作，他的詩氣韻流暢，意境幽微，婉而多諷，被譽為“五言長城”。

劉長卿的生平並不複雜，他一生顛沛流離，幾經貶謫，對做官並無特別興趣，做官之餘喜好遊山玩水。劉長卿（約公元709——789年），字文房，河間（今屬河北）人，唐代天寶進士。青少年讀書於嵩陽，天保中進士及第。唐肅宗至德年間任監察御史，後來擔任長洲尉，因事被貶潘州南巴尉。上元年間，到吳越一帶遊歷。代宗大曆中，以檢校祠部員外郎的身份擔任轉運使判官。擔任淮西鄂嶽轉運留後，被誣貪汙受賄，被貶為睦洲司馬。德宗時，擔任遂州刺史，叛軍李希烈攻打隨州時，棄城出走。又到吳越一帶遊歷，卒於貞元六年之前。因官終隨州刺史，世稱劉隨州。

劉長卿一生，少年成名，官場並不如意，最高官階只是一個刺史，沒有留下大的政績。人們記住的是他的詩，他的作品集稱《劉隨州集》。

“蒼蒼竹林寺，杳杳鐘聲晚。荷笠帶斜陽，青山獨歸遠。”（《送靈澈上人》）劉長卿的五言詩就是這樣構思精緻，恍如圖畫，素樸秀美，意境閒淡，讓讀者如身臨其境一般體味著詩人高遠清澈的情懷，體味著詩人與自然融為一體的閒適愉悅，體味著詩人深諳人心的曠達超脫。