郭靖與黃蓉在襄陽城抵抗蒙古大軍，他們知道蒙元勢大，襄陽終不可守，自己不過是知其不可為而為之，以死報國而已。不過他們兩人不忍見神州大地長期淪陷於胡元之手，也知道漢人不甘心一輩子做蒙古人的努力，必將起來反抗元朝，於是為日後的反元英雄留下了兩種武器：兵法和武學。其中兵法是《武穆遺書》，武學是《九陰真經》、《降龍十八掌掌法精義》。

如何保證兵法與武學能傳承下去，不被蒙古人得到呢？黃蓉想出了一條妙計，她將楊過贈予郭襄的玄鐵重劍融了，再加以西方精金，重鑄成倚天劍與屠龍刀。倚天劍中藏著武學秘笈，屠龍刀中則藏有兵法。

黃蓉鑄成倚天劍與屠龍刀後，將劍傳給郭襄，刀傳給郭破虜。黃蓉的計劃是，日後以刀劍互斫，寶刀寶劍便即同時斷折，即可取出藏在刀身和劍刃中的秘笈。後來周芷若取出了秘笈，這些秘笈乃是寫在絹片上的：

張無忌就燭光一看，只見這些紙片其實非紙，乃是薄如蟬翼的絹片，密密麻麻的寫滿了細如蠅頭的工整小楷。（《倚天屠龍記》三聯版第三十九章）

但奇怪的是，絹片是絲綢，燃點不過400°C。而熔鍊倚天劍、屠龍刀需要極高的溫度，少說也有上千度，一般的鋼鐵都無法承受如此高的溫度：

過得半枝香時分，吳勁草突然叫道：“啊喲！”縱身後躍，滿臉沮喪之色。眾人吃了一驚，看他手中時，只見一柄鐵鉗已然熔得扭曲不成模樣，屠龍刀卻是毫無動靜。……烈焰越衝越高，直燒了大半個時辰，眼看吳勁草、辛然、烈火旗副使三人在烈火烤炙之下，越來越是神情委頓，漸漸要支援不住。鐵AVANCIER人張中向周顛使個眼色，左手輪揮，兩人搶上接替辛然與烈火旗副使，用力扯動風箱。張週二人的內力比之那二人可又高得多了，爐中筆直一條白色火焰騰空而起。（《倚天屠龍記》三聯版第三十九章）

在新修版中，黃蓉將玄鐵重劍熔了，再加以西方精金，鑄成屠龍刀；又以君子劍與淑女劍，熔合鑄成倚天劍。而兵法秘笈並非直接藏在刀劍之中，而是藏於桃花島上。尋找秘笈的地圖是在兩塊鐵片上，鐵片則是藏在倚天劍與屠龍刀中，需要以巧妙的手法取出來。

屠龍刀周身皆是玄鐵，難以損毀，但在刀背離刀柄恰恰七寸之處，可用倚天劍離劍柄七寸處的鋒刃慢慢切人，刀劍上即現出鋸齒，緩緩磨鋸，便可將刀劍鋸開。這七寸處在交鋒時不會碰到敵刃，因此留下了一點軟鐵。刀劍互磨，屠龍刀刀背和倚天劍劍身都現出缺口，那鐵片地圖便掉了出來。依據這地圖，便能尋到兵法與秘笈。（《倚天屠龍記》新修版第三十八章）

周芷若在無名荒島上得到倚天劍、屠龍刀後，取出了刀劍中的鐵片地圖。直到返回中土，她才依照地圖中所記，找出了桃花島上埋藏的武功秘笈。