無論現今還是古代，對妓女或者說性工作者，品頭論足津津樂道的，多是無聊文人，而且趣味低下者居多。惟有一位妓女受到了嚴肅、乃至大師級學者的讚譽。她就是明末才女、居秦淮八豔之首的柳如是。
柳如是活動於明清易代之際的著名歌妓才女，幼即聰慧好學，但由於家貧，從小就被掠賣到吳江為婢，妙齡時墜入章臺，易名柳隱，在亂世風塵中往來於江浙金陵之間。她留下了不少值得傳頌的軼事佳話和頗有文采的詩稿《湖上草》、《戊寅草》與尺牘。其墓在江蘇常熟虞山花園浜。著名作家朱千華在其地理人文著作《中國美女地理》中，對柳如是的身世，有詳細記述。當然，還有不少現代學者研究柳如是，僅作者見到的就有黃裳先生的《關於柳如是》，周採泉先生的《柳如是雜論》等。
人們不禁要問，柳如是何以能引起這樣多專家學者關注研究?她有什麼特別之處呢?
首先，柳如是生性放蕩不羈，我行我素，敢於向封建禮教、封建秩序挑戰。拿現在的話說就是不拘常格不循常規，具有叛逆和反抗精神。當時的社會女人沒有任何地位，妓女更連起碼的人格尊嚴也沒有。她卻不甘命運的擺佈，不屈從，不認命，明知惡勢力是堅固大山，自己是脆弱的雞蛋，卻偏要往大山上碰。在封建社會，封建禮教是神聖不可觸犯的。柳如是身為卑賤妓女，卻不把封建禮教放在眼裡，常常拿神聖不可侵犯的封建禮教開涮，公然在大庭廣眾場合男扮女裝，儒生打扮，招搖過市，與士子們稱兄道弟，平起平坐。在男尊女卑的封建社會這簡直就是大逆不道，無法無天。我想，這可能是大師們佩服柳如是的一個方面。
柳如是身陷泥淖，卻不甘沉淪，志行高潔。錢謙益在《玉蕊軒記》中寫道：“河東君(柳如是的號)評花，最愛山礬。以為梅花苦寒，蘭花傷豔。山礬清而不寒，香而不豔，有淑姬靜女之風。臘梅茉莉皆不中做侍婢。”
這實際是對柳如是的寫照。
再一點就是，柳如是雖是妓女，卻不以色相攀附權貴，換取金錢和物質享受。正如前面所說，錢謙益被閹黨栽害入獄釋放以後，丟了禮部侍郎官職，一位刑滿釋放的戴罪犯官，連平民百姓還不如。正是在這個時候，柳如市嫁給他的。可見，她看重的不是權勢金錢，而是錢謙益的人品和才學。這與那些出賣肉體換取地位享樂的人，是不能同日而語的。
柳如是還是一位具有民族氣節的人，清軍攻陷南京南明最後滅亡時，錢謙益時任禮部尚書，柳如是勸他“是宜取義全大節”“以身殉國”“ 以負盛名”。錢謙益“有難色”，不但沒有跳水殉國，反而親自開啟城門把清兵迎進城。柳如是卻不是隻說說慷慨激昂的話，而是真的要跳水殉國(“柳奮身欲沉池中”)，因為被人攔住而沒有死成(“持之不得入”)。難怪王國維責問：“薊門朝士幾鬚眉?”在國破家亡時，那些屈膝投降計程車大夫們有幾稱得上是男子漢?不是連個青樓女子還不如嗎?陳寅恪對柳如是這一行為評價很高，認為是“民族獨立之精神”，為之“感泣不能自己”。毅然在垂暮之年，殘病之軀，破例為一名不見經傳的娼妓考證立傳，在歷史上是沒有先例的。
當然，陳寅恪寫《柳如是別傳》還有另外的意義，就是配合抗日宣揚愛國主義，在這裡就不詳細論述了。
柳如是還有一點不能忽視，她是一名真正的名副其實的才女，她的出名不依賴任何人，完全憑自己的真才實學。這一點也是柳如是引起王國維和陳寅恪二位大師器重的原因。因為，有民族氣節的妓女不止柳如是，同為秦淮八豔的李香君也是一個，由於孔尚任《桃花扇》傳奇的渲染，名氣和影響比柳如是還大。為什麼大師不寫李香君而寫柳如是呢?柳如是詩書畫都有較高造詣，在秦淮八豔中能真正稱得上才女的，只有柳如是一人。
柳如是的詩受到郁達夫的好評。陳寅恪更被柳如是詩中的“清詞麗句”驚得“瞠目結舌”。有詩集《湖上草》《戊寅草》傳世。錢謙益是當時名聞海內的大才子，《明史》有傳。柳如是和他有不少唱和之作，這些詩作都收錄在《東山唱和集》中。陳寅恪認為，在詩的造詣上柳如是和錢謙益旗鼓相當，不相上下。而在詞和書法上，柳如是則要勝錢謙益一籌。陳寅恪說：“河東君所作詩餘(詞的別稱)”“則勝於錢謙益”;又說“河東君之書法，復非錢謙益所能及。”另外，柳如是的“尺牘”寫得相當精彩，清秀雋永，玲瓏可愛，可當作散文小品欣賞。當時就有人寫詩稱讚她的尺牘：“謫來天上好居樓，詞翰堪當女狀頭。三十一篇新尺牘，篇篇蘊藉更風流。”可見，這些尺牘當時已廣為流傳。柳如是還是位畫家，擅長山水人物，1909年上海神州國光社曾出版《柳如是山水人物畫冊》。
由此可見，她的才華在秦淮八豔中是無人能比的。
這樣一位既有德又有才的女子，難道就因為她是娼妓而被埋沒嗎?為什麼不能為之著書立傳?明晰了這些，就不難理解王國維、陳寅恪、郁達夫這些大師級學者、作家，為什麼單對柳如是情有獨鍾、讚譽有加了。
無論現今還是古代，對妓女或者說性工作者，品頭論足津津樂道的，多是無聊文人，而且趣味低下者居多。惟有一位妓女受到了嚴肅、乃至大師級學者的讚譽。她就是明末才女、居秦淮八豔之首的柳如是。
柳如是活動於明清易代之際的著名歌妓才女，幼即聰慧好學，但由於家貧，從小就被掠賣到吳江為婢，妙齡時墜入章臺，易名柳隱，在亂世風塵中往來於江浙金陵之間。她留下了不少值得傳頌的軼事佳話和頗有文采的詩稿《湖上草》、《戊寅草》與尺牘。其墓在江蘇常熟虞山花園浜。著名作家朱千華在其地理人文著作《中國美女地理》中，對柳如是的身世，有詳細記述。當然，還有不少現代學者研究柳如是，僅作者見到的就有黃裳先生的《關於柳如是》，周採泉先生的《柳如是雜論》等。
人們不禁要問，柳如是何以能引起這樣多專家學者關注研究?她有什麼特別之處呢?
首先，柳如是生性放蕩不羈，我行我素，敢於向封建禮教、封建秩序挑戰。拿現在的話說就是不拘常格不循常規，具有叛逆和反抗精神。當時的社會女人沒有任何地位，妓女更連起碼的人格尊嚴也沒有。她卻不甘命運的擺佈，不屈從，不認命，明知惡勢力是堅固大山，自己是脆弱的雞蛋，卻偏要往大山上碰。在封建社會，封建禮教是神聖不可觸犯的。柳如是身為卑賤妓女，卻不把封建禮教放在眼裡，常常拿神聖不可侵犯的封建禮教開涮，公然在大庭廣眾場合男扮女裝，儒生打扮，招搖過市，與士子們稱兄道弟，平起平坐。在男尊女卑的封建社會這簡直就是大逆不道，無法無天。我想，這可能是大師們佩服柳如是的一個方面。
柳如是身陷泥淖，卻不甘沉淪，志行高潔。錢謙益在《玉蕊軒記》中寫道：“河東君(柳如是的號)評花，最愛山礬。以為梅花苦寒，蘭花傷豔。山礬清而不寒，香而不豔，有淑姬靜女之風。臘梅茉莉皆不中做侍婢。”
這實際是對柳如是的寫照。
再一點就是，柳如是雖是妓女，卻不以色相攀附權貴，換取金錢和物質享受。正如前面所說，錢謙益被閹黨栽害入獄釋放以後，丟了禮部侍郎官職，一位刑滿釋放的戴罪犯官，連平民百姓還不如。正是在這個時候，柳如市嫁給他的。可見，她看重的不是權勢金錢，而是錢謙益的人品和才學。這與那些出賣肉體換取地位享樂的人，是不能同日而語的。
柳如是還是一位具有民族氣節的人，清軍攻陷南京南明最後滅亡時，錢謙益時任禮部尚書，柳如是勸他“是宜取義全大節”“以身殉國”“ 以負盛名”。錢謙益“有難色”，不但沒有跳水殉國，反而親自開啟城門把清兵迎進城。柳如是卻不是隻說說慷慨激昂的話，而是真的要跳水殉國(“柳奮身欲沉池中”)，因為被人攔住而沒有死成(“持之不得入”)。難怪王國維責問：“薊門朝士幾鬚眉?”在國破家亡時，那些屈膝投降計程車大夫們有幾稱得上是男子漢?不是連個青樓女子還不如嗎?陳寅恪對柳如是這一行為評價很高，認為是“民族獨立之精神”，為之“感泣不能自己”。毅然在垂暮之年，殘病之軀，破例為一名不見經傳的娼妓考證立傳，在歷史上是沒有先例的。
當然，陳寅恪寫《柳如是別傳》還有另外的意義，就是配合抗日宣揚愛國主義，在這裡就不詳細論述了。
柳如是還有一點不能忽視，她是一名真正的名副其實的才女，她的出名不依賴任何人，完全憑自己的真才實學。這一點也是柳如是引起王國維和陳寅恪二位大師器重的原因。因為，有民族氣節的妓女不止柳如是，同為秦淮八豔的李香君也是一個，由於孔尚任《桃花扇》傳奇的渲染，名氣和影響比柳如是還大。為什麼大師不寫李香君而寫柳如是呢?柳如是詩書畫都有較高造詣，在秦淮八豔中能真正稱得上才女的，只有柳如是一人。
柳如是的詩受到郁達夫的好評。陳寅恪更被柳如是詩中的“清詞麗句”驚得“瞠目結舌”。有詩集《湖上草》《戊寅草》傳世。錢謙益是當時名聞海內的大才子，《明史》有傳。柳如是和他有不少唱和之作，這些詩作都收錄在《東山唱和集》中。陳寅恪認為，在詩的造詣上柳如是和錢謙益旗鼓相當，不相上下。而在詞和書法上，柳如是則要勝錢謙益一籌。陳寅恪說：“河東君所作詩餘(詞的別稱)”“則勝於錢謙益”;又說“河東君之書法，復非錢謙益所能及。”另外，柳如是的“尺牘”寫得相當精彩，清秀雋永，玲瓏可愛，可當作散文小品欣賞。當時就有人寫詩稱讚她的尺牘：“謫來天上好居樓，詞翰堪當女狀頭。三十一篇新尺牘，篇篇蘊藉更風流。”可見，這些尺牘當時已廣為流傳。柳如是還是位畫家，擅長山水人物，1909年上海神州國光社曾出版《柳如是山水人物畫冊》。
由此可見，她的才華在秦淮八豔中是無人能比的。
這樣一位既有德又有才的女子，難道就因為她是娼妓而被埋沒嗎?為什麼不能為之著書立傳?明晰了這些，就不難理解王國維、陳寅恪、郁達夫這些大師級學者、作家，為什麼單對柳如是情有獨鍾、讚譽有加了。