他們能微笑著面對他們身邊的人，能微笑著做好他們該做的每一件事，所以他們能在東漢王朝屹立不倒。如今社會里我們每個人也只要能做到微笑著面對身邊的人，微笑著去做好此時此刻該做的事，也能在社會主義國家裡屹立不倒，且越來越好！

所說的屹立不倒也只是持續了不足二百年的時間，主要是袁氏當時是名門望族，世襲繼承製及大家族的培養機制也保證了最初時的可持續性發展，只是後來家族內部外部紛爭不斷反而斷了傳承。

汝南袁氏世居豫州汝南郡（今周口、漯河、駐馬店等地區），至東漢時期已經繁衍成了一個大家族。汝南袁氏的真正發跡在於袁安。

關於袁安的嶄露頭角，還有一則小故事。當年袁安客居京城洛陽，很有賢名。有一年的冬天，洛陽城內下了很大的雪。洛陽令冒雪前去拜訪袁安，卻發現他居住房子的小院子裡積了很厚的雪，把房門都給堵住了。洛陽令只好讓隨從在雪中清出一條路來，這才進了門。進門卻發現，袁安躺在床上，又凍又餓，瑟瑟發抖。洛陽令問他，像先生這樣賢明，為何不去親朋好友家尋求幫助呢？袁安答道，大家目前都很困難，我怎麼忍心去打擾別人呢？洛陽令深受感動，於是舉薦袁安為孝廉。袁安於是得以入仕為官。

漢明帝時，袁安擔任楚郡太守、河南尹，他御下極嚴，無論在官場和百姓中都很有威望。後來先後擔任太僕、司徒和司空等要職，成為躋身“三公”的袁氏第一人。袁家逐漸開始成為名門望族。漢和帝繼位後，由於皇帝年幼，竇太后臨朝聽政，朝廷被外戚竇憲、竇固兄弟把持。竇氏儀仗手中權力，作威作福。袁安秉持正義，不畏權貴，多次上書彈劾竇氏的不法行為。竇太后雖然忌恨他，卻因為他在朝中德高望重，無法動搖他。

袁安死後，其長子袁敞也擔任了司空的要職。袁敞繼承了乃父的為官作風，清正廉潔，深得皇帝器重。後來，他因故得罪外戚鄧氏，被免去官職。為了維護自己的尊嚴，袁敞選擇了自殺。朝廷考慮到袁家的影響，便隱瞞了袁敞的死因，追復了他的官職，並以三公的禮儀予以安葬。袁安次子袁京因厭惡官場傾軋，甘願隱居過普通人的生活。袁京潛心研究《易經》，很有成果，著有長達十六萬字的《難記》，為東漢研究易經有成就的名士之一。朝廷聽聞袁京才學淵博，想要徵召他如今做官。袁京堅辭不去，依舊過他的隱居生活，直到病逝在隱居地宜春郡。袁京死後，朝廷為了表彰袁京的功德，改宜春郡為袁州郡。

袁京的兒子袁湯在才學上深受父親的影響。在父親袁京死後，袁湯選擇入仕，歷任司空、太尉。袁湯生有四個兒子——袁平、袁成、袁逢、袁隗。其中老三袁逢歷任太僕卿、司空、執金吾，是三朝元老（袁逢還是袁紹和袁術的生父）。袁逢卒於任上，被朝廷追封為宣父侯（當時東漢王朝大致處於和平時期，侯爵已經是很尊貴的爵位了）。老四袁隗曾擔任司空、太尉、太傅，如果以時間來算，袁隗比其兄長袁逢更早登上三公之位。後來，因為袁逢的兒子袁紹袁術起兵反董卓，身在京城的袁隗身受牽連，被董卓滅門。

綜上所述，從袁安開始，第二代袁敞，第三代袁湯，第四代袁逢、袁隗，都曾位列三公。所以說，袁紹和袁術動輒說自己家“四世三公”，是名副其實的，是有依據的。他們並沒有說大話。

袁隗被殺後，袁家並未馬上沒落，袁逢的庶長子袁紹在河北起兵，割據冀、並、青、幽四州之地，一度成為東漢末年最強的軍閥。袁紹被漢獻帝封為大將軍，為當時的最高軍銜。後來，袁紹在與曹操的戰爭中敗北，其後一蹶不振。袁紹死後，其三子袁譚、袁尚、袁熙互相爭鬥，被曹操逐一剪滅。

袁逢的嫡子袁術割據富甲一方的江淮，史書上說他“兵糧足備”，可見其實力也是十分強勁。他後來則走上了另外一條路——他在戰亂中得到傳國玉璽，遂選擇了稱帝。袁術的稱帝讓他成為眾矢之的，袁術只堅持了兩年時間就迅速敗亡了。

袁紹和袁術之後，袁家才開始沒落。汝南袁氏逐漸告別了歷史舞臺。

東漢末年自黃巾起義起，社會就一片動盪，中央對地方掌控力度開始降到最低點。在群雄逐鹿的亂世，有兩個人一開始就取得了先發優勢，他們就是袁紹和袁術兩兄弟。而這一切又要歸結於他們的家族，袁家是當時最強大計程車族，從袁安在漢章帝劉炟時為司徒，兒子袁敞為司空，孫子袁湯為太尉，曾孫袁逢為司空，袁隗為太傅，四世居三公位，有著非常崇高的地位。因此，袁紹兩兄弟才能在前期聚集那麼多人才和生產資料。

至於為何四世三公的袁氏家族為何能在東漢王朝屹立不倒，這是因為袁家有祖傳經書，可以培育出精英的政客。自漢武帝罷黜百家，獨尊儒術後，熟練掌握儒家經典成為治國理政的一道門檻。然而古代又不像現代，書籍對於古人是價值連城的珍寶，很少有人擁有，都是被一些大家族掌握，袁家正是如此。

袁家透過掌握書籍讓家族子弟入士當官，經過一代代的積累，袁家終於成為漢朝中央一股不可忽視的力量。因此袁家之所以不倒，那是因為漢朝需要類似袁家計程車族為其牧民，不然那些不識字的老百姓能替統治者分憂解難嗎？