李姓，根據公安部戶政管理研究中心2019年1月公佈的官方資料顯示，2018年中國李姓人口達到1.009億人，為全國第二大姓。

宋朝第二大姓。元朝、明朝第三大姓。

在中國歷史上，李姓稱帝王者多達60餘人，先後建立有：大成、西涼、涼、吳、魏、唐、楚、後唐、南唐、大蜀、西夏，姓氏起源

關於李姓的源流，主要有以下幾種說法：

1、源出嬴姓。

即認為李氏源出嬴姓，血緣先祖為皋陶（一作咎繇，嬴姓，一說：姬姓），皋陶曾被任命為舜的大理（掌管刑法的官，遂以官命族為理氏（“理”“李”古字相通），先為理氏，後為李氏。得姓始祖為李利貞，李耳為十一世

2、李樹圖騰說。

即認為李姓起源於圖騰崇拜， 以李樹為圖騰。

李氏因大理之官而得姓為理， 後因理徵避難以木子為食而姓李。因其所食為野生李， 故由理氏培育成為家生李樹， 並以李樹為神樹， 亦即圖騰樹。故凡李氏子孫， 常於宅旁種李以為象徵， 至今還儲存這個習慣。入李白家有桃李園， 唐朝皇宮苑園多植李樹。

3、源出姬姓說。

商朝時期，有周的同姓後裔，名巴人，居鍾離山（今湖北長陽西北一帶）。周武王滅商後，封巴人於巴（今重慶的巴南區）稱巴子國。公元306年，巴人在四川建立大成國，史稱成漢，這是李姓在中國所建的第一個王朝。

有一種觀點認為李氏圖騰不是李樹，而是老虎。老子李耳生地陳楚地區的圖騰是老虎，且“李耳”即楚語“老虎”。巴人以虎為圖騰，巴語讀虎為李，當虎圖騰演化為姓時，巴人崇仰漢人之姓，遂依音用李姓。

4、源於封賞賜姓與恢復李氏。

蜀漢時期，諸葛亮平哀牢夷後，賜當地少數民族趙、張、楊、李等姓；

漢晉時期，北方遊牧的少數民族內附，部分匈奴人和鮮卑人隨之被賜為劉、李等姓；

北魏時期，孝文遷都洛陽後，實行文化上全面漢化政策，鮮卑族有複姓叱李氏被封為李氏。

西夏皇室拓跋李氏，唐末時被賜為李氏，名義上是賜姓，實際是恢復李姓，因為西夏皇族拓跋氏為漢將李陵後裔。