一個攝影師在暗房裡的實驗導致了最初的塑膠的產生。亞歷山大·帕克斯有許多愛好，攝影是其中之一。19世紀時，人們還不能夠像今天這樣購買現成的照相膠片和化學藥品，必須經常自己製作需要的東西。所以每個攝影師同時也必須是一個化學家。
攝影中使用的材料之一是“膠棉”，它是一種“硝棉”溶液，亦即在酒精和醚中的硝酸鹽纖維素溶液。當時它被用於把光敏的化學藥品粘在玻璃上，來製作類似於今天照相膠片的同等物。
在19世紀50年代，帕克斯查看了處理膠棉的不同方法。一天，他試著把膠棉與樟腦混合。使他驚奇的是，混合後產生了一種可彎曲的硬材料。帕克斯稱該物質為“帕克辛”，那便是最早的塑膠。
帕克斯用“帕克辛”製作出了各類物品：梳子、筆、鈕釦和珠寶印飾品。然而，帕克斯不大有商業意識，並且還在自己的商業冒險上賠了錢。上圖：20世紀時，人們開始挖掘塑膠的新用途。幾乎家庭裡的所有用品都可以和某種塑膠製造出來。
繼續發展帕克斯的成果並從中獲利就留給其他發明家去做了。約翰·韋斯利·海亞特這個來自紐約的印刷工在1868年看到了這個機會，當時一家制造檯球的公司抱怨象牙短缺。海亞特改進了製造工序，並且給了“帕克辛”一個新名稱—“賽璐珞”（假象牙—譯註）。他從檯球製造商那裡得到了一個現成的市場，並且不久後就用塑膠製作出各種各樣的產品。
早期的塑膠容易著火，這就限制了用它製造產品的範圍。第一個能成功地耐高溫的塑膠是“貝克萊特”（即酚酣塑膠—譯註）。利奧 ·貝克蘭德在1909年獲得了該項專利。
1909年，美國的貝克蘭首次合成了酚醛塑膠。20世紀30年代，尼龍又問世了，被稱為是“由煤炭、空氣和水合成，比蜘蛛絲細，比鋼鐵堅硬，優於絲綢的纖維”。它們的出現為此後各種塑膠的發明和生產奠定了基礎。由於第二次世界大戰中石油化學工業的發展，塑膠的原料以石油取代了煤炭，塑膠製造業也得到飛速的發展。
塑膠是一種很輕的物質，用很低的溫度加熱就能使它變軟，隨心所欲地做成各種形狀的東西。塑膠製品色彩鮮豔，重量輕，不怕摔，經濟耐用，它的問世不僅給人們的生活帶來了諸多方便，也極大地推動了工業的發展
一個攝影師在暗房裡的實驗導致了最初的塑膠的產生。亞歷山大·帕克斯有許多愛好，攝影是其中之一。19世紀時，人們還不能夠像今天這樣購買現成的照相膠片和化學藥品，必須經常自己製作需要的東西。所以每個攝影師同時也必須是一個化學家。
攝影中使用的材料之一是“膠棉”，它是一種“硝棉”溶液，亦即在酒精和醚中的硝酸鹽纖維素溶液。當時它被用於把光敏的化學藥品粘在玻璃上，來製作類似於今天照相膠片的同等物。
在19世紀50年代，帕克斯查看了處理膠棉的不同方法。一天，他試著把膠棉與樟腦混合。使他驚奇的是，混合後產生了一種可彎曲的硬材料。帕克斯稱該物質為“帕克辛”，那便是最早的塑膠。
帕克斯用“帕克辛”製作出了各類物品：梳子、筆、鈕釦和珠寶印飾品。然而，帕克斯不大有商業意識，並且還在自己的商業冒險上賠了錢。上圖：20世紀時，人們開始挖掘塑膠的新用途。幾乎家庭裡的所有用品都可以和某種塑膠製造出來。
繼續發展帕克斯的成果並從中獲利就留給其他發明家去做了。約翰·韋斯利·海亞特這個來自紐約的印刷工在1868年看到了這個機會，當時一家制造檯球的公司抱怨象牙短缺。海亞特改進了製造工序，並且給了“帕克辛”一個新名稱—“賽璐珞”（假象牙—譯註）。他從檯球製造商那裡得到了一個現成的市場，並且不久後就用塑膠製作出各種各樣的產品。
早期的塑膠容易著火，這就限制了用它製造產品的範圍。第一個能成功地耐高溫的塑膠是“貝克萊特”（即酚酣塑膠—譯註）。利奧 ·貝克蘭德在1909年獲得了該項專利。
1909年，美國的貝克蘭首次合成了酚醛塑膠。20世紀30年代，尼龍又問世了，被稱為是“由煤炭、空氣和水合成，比蜘蛛絲細，比鋼鐵堅硬，優於絲綢的纖維”。它們的出現為此後各種塑膠的發明和生產奠定了基礎。由於第二次世界大戰中石油化學工業的發展，塑膠的原料以石油取代了煤炭，塑膠製造業也得到飛速的發展。
塑膠是一種很輕的物質，用很低的溫度加熱就能使它變軟，隨心所欲地做成各種形狀的東西。塑膠製品色彩鮮豔，重量輕，不怕摔，經濟耐用，它的問世不僅給人們的生活帶來了諸多方便，也極大地推動了工業的發展