即便擁有很好的政治資本那也是要看個人心性和氣度的，有些人天生沒有稱王稱霸的野心，手上即便有一副好牌也會在這個成王敗寇的時代中被徹底拋棄；而有些人雖然起點比較低，但始終目標明確矢志不渝，他也總會等來屬於自己的機會，各人志向有遠近，能力有高低也就造成了完全不一樣的結局。

劉虞、劉表、劉璋、劉繇這四位都是漢室宗親，應該說出身都是相對不錯的，從祖輩開始就積累了較好的政治基礎。但這也導致了他們往往沒有經歷過太大的失敗和挫折，手中所收穫的聲名和地位卻往往來的較為容易。最典型的代表人物就是劉璋，益州牧是他從父親劉焉手上繼承過來的，基本上就沒有吃過多少苦頭，也沒有經歷過自己親手創業的艱辛，這樣沉浸在安樂窩裡的人很難要求他有多麼上進，多麼有野心，因為他本就已經擁有很多，保住自己手上這些地盤比出去跟人爭天下風險低多了。

劉表的性格也是同樣的問題，完全沒有要爭雄天下的野心，只想著保住自己荊襄九郡的太平日子。只是他政治眼光實在太短淺，看著人家在那裡爭來鬥去，卻沒有想過總有一天戰火也會燒到自己身上來，結果曹操滅了袁紹之後實力大增，那個時候他感受到威脅已經為時已晚。

劉虞和劉繇地盤太小實力太弱，而且更重要的是死的太早，所以就更加沒有這個機會。劉繇死的這一年，曹操還在跟張繡打得有來有回；袁術還在做著皇帝美夢；袁紹還是天下最強的諸侯。

劉虞鎮守幽州原本也能成為一方霸主，至少他是有機會的。因為他深得當地百姓的愛戴，也能夠用懷柔政策收買遊牧民族的人心，可惜他跟公孫瓚不和，最終兵敗被殺，歸根結底還是能力不足的體現。

十八路諸侯討伐董卓的時候，老劉家這些漢室宗親可是不見蹤影的，除了當時還沒有什麼知名度的劉皇叔。總而言之，像劉表、劉璋這樣的人最大的野心也就是成為地方上的霸主，守住自己的地盤頂到頭也就是在漢室徹底傾覆之後自立為王，讓他們出兵中原跟那些豺狼虎豹們爭奪天下，他們沒有這個膽識、野心和能力。

其實劉虞、劉表、劉璋、劉繇和劉備五個所謂的皇族，其實與當時漢獻帝的血緣關係已經很遠了。其中的劉繇是齊悼惠王劉肥之後，劉表和劉璋同樣都是西漢魯恭王劉餘之後，劉備是西漢中山靖王劉勝之後，與其他四個人相比只有劉虞與漢獻帝的關係最近，劉虞是漢光武帝劉秀之子東海恭王劉強之後。

所以並不是什麼皇族關係的原因來出頭不出頭的問題，而是誰的實力強誰就可以出頭。劉備之所以能夠最後出頭了，就是因為劉備的實力已經達到了出頭的那個水平。接下來我們就來看看，這五個人的真實實力。

先說說劉虞，劉虞算是最早出場的一個漢室宗室，由於劉虞在幽州地區十分有聲望，在中平五年（188年劉虞擔任了幽州牧，成為了東漢王朝幽州地區的最高執政官。但是劉虞這個過於仁厚，一張好牌最終被自己打爛，劉虞在與公孫瓚的戰爭中為了不傷害百姓，最終其十多萬大軍被公孫瓚輕鬆擊敗，戰敗後被殺害。

劉表的經歷也十分牛掰，他在光和七年（184年）被任命為荊州牧。雖然朝廷任命他是荊州牧，但是實際上沒有給他一兵一卒，因此劉表只能獨自一人奔赴荊州上任。不過劉表憑藉這優秀的個人能力，最終在荊州紮下了根基，其號稱“據地數千裡，帶甲十餘萬”，劉表的實力可謂是十分的雄厚。

雖然劉表的實力強大，但是歷史卻沒有給劉表以機會，北方的曹操在滅掉袁紹統一了北方後，其實力遠在劉表之上。劉表在曹操南征的之前突然去世，他開創的基業在劉琮繼承後，拱手而降。

劉璋雖然坐擁了一個益州，但是其為人懦弱又多疑，在外面不敵位於漢中的張魯，在內無法平衡益州統治集團利益需求。在劉備入川后，他的地盤也就歸劉備所有了。

劉繇的實力就更弱了，興平元年（194年），他被任命為揚州刺史，後又為揚州牧。雖說劉繇名義上是揚州牧，但是他實際能夠控制的地盤十分有限，一開始他控制上是丹陽郡和吳郡的一部分，後來由於地方勢力的反對，劉繇只能前往豫章郡，在豫章郡劉繇最終被江東小霸王孫策收拾掉了。

劉備確實一開始，他的條件是最差的，開局一張涼蓆，裝備全是打出來的！劉備經過幾十年的打拼，其中多次遭遇失敗，但是最後在佔據了荊州、益州和漢中後，奠定了其稱霸的基礎。而且更重要的是，這個時候天下只剩下曹劉孫三家，劉備此時不出頭，更待何時呢？

劉表等人只想能守住自己的一畝三分地，皇帝還在，朝廷還在，雖然是在曹操的把持操縱下，但是如果他們主動起兵就是造反，這也是曹操挾天子以令諸侯的高明所在，劉備不同，他本來無一物何懼惹塵埃，曹操把持朝中正好給了劉備起兵的藉口，匡扶漢室這麼一杆正義的大旗恰恰是劉備可以舉起號召天下英雄的令牌。劉備何樂而不為，劉備機會把握的好。劉表等人鼠目寸光，滅亡是遲早的事。