武王滅殷商後，聽取周公旦意見，滅國不絕人祀，分封紂王之子武庚於殷地安陽，讓他統治殷民。同時武王派遣三弟管叔鮮、五弟蔡叔度、八弟霍叔處在殷都周圍建立衛、鄘、邶三國以監視武庚，史稱三監。

做完這件事二年前後，武王生了重病，覺得四弟周公旦功高又賢明，臨終前要傳位給他，周公拒絕了，表示願意輔助侄兒完成未酬大業。於是成王繼位，周公掌控朝政大事。

周公聞報率軍平叛，其子伯禽為先鋒，兵鋒銳利直撲叛軍，所向披靡，殺了管叔蔡叔武庚，流放了霍叔。原殷地遺民紛紛逃竄，周公於是再分封紂王庶兄微子在商丘建國，讓他收攏殷地故民，就是後來的宋國。

這次叛亂涉及面廣，可以說是周朝建立後殷商舊民一次大反抗，東夷各國都參與進來，周公平定三監之亂後，一鼓作氣東進，用了三年時間平定東夷，把周朝影響力擴大到江南地。《呂氏春秋·古樂》載：“成王立，殷民反，王命周公踐伐之。商人服象，為虐於東夷，周公遂以師逐之江南”。

勝者為王敗者寇，古代戰爭的勝利者往往可以擁有失敗者的一切，房子、金錢、女人，甚至是生命。

任何一個勝利者都將面臨一個選擇，怎麼處置失敗者？

屠城滅族還是安慰招撫，趕盡殺絕還是留人一線，搬遷而治還是原地整頓。

這些問題，往往考驗著勝利者的政治胸襟和政治智慧。

不過，只要不是暴力變態或者野蠻民族，一般不會屠城滅族，趕盡殺絕。

姬發顯然不是暴力狂，他甚至還比較仁慈。

他釋放了箕子等囚犯，然後又將紂王的兒子武庚封於殷地，繼續統治者殷商遺民。

仁慈不代表無能，更不是愚蠢。

姬發不會蠢到從此對殷商不聞不問，在封武庚的同時，姬發還封了三個人。

自己的三弟管叔，五弟蔡叔，六弟霍叔。

姬發把這三個人封在武庚的周圍，來監視武庚，稱為“三監”。

又封了自己的親戚、功臣等。

天下看似要安定了，一切執行的很好。

殷商將繼續在殷地安居樂業，各諸侯國將開荒建城，周天子被諸侯拱衛，享受著老大的地位。

然而問題在於，這些只是看起來很好。

姬發沒有想到一個事兒，這事兒至今也難以預測，那就是人的壽命。

武王克殷的第二年，姬發去世了。

他死前，自己的仁慈可稱為王道，君子之風，王者之範。

他死後，自己的仁慈好像給國家的動盪埋下了伏筆。

姬發死後，成王繼位。

成王當時尚在襁褓之中，於是周公旦走上了歷史舞臺的中央，輔佐成王攝政。

周公旦是姬發的四弟，以賢能著稱。

事實上，周公攝政面對的是一個爛攤子。

武賡早有復國之心，只是在姬發活著的時候不敢造次。

管叔是周公的哥哥，對這位攝政的弟弟並不服氣。

一般諸侯們有這種想法，國家就離動盪不遠了。

管叔聯合了武庚、蔡叔、霍叔，發動了一場叛亂，就是著名的“管蔡之亂”。

當時東方的舊殷商實力，一時都揭竿而起。

包括奄、熊盈、淮夷、徐戎等部落。

叛軍與周王朝形成了東西對峙的局面。

好在周公還是個有能力的人，親自東征，殺管叔，誅武庚，放蔡叔。

最終平臺了叛亂。

三監之亂作為古代最早的一批叛亂，發生在周武王死後不久。當時，周滅商後，國內商朝的貴族勢力依舊十分龐大。為了鞏固自己的統治，周武王依舊讓紂王的兒子武庚繼承他父親的王位並統治商朝國都。但問題來了！

周武王心想:朕的國土那麼遼闊，朕蹲在國都，東邊的那群商朝遺民腫麼辦?來去一趟那麼久，那邊的事情要好久才能知道呀！全殺了吧，操作難度好大呀！把他們遷到我這來，這不是操作難度更大嘛！保留武庚給老子做個附屬國，老子還不信任他呢！於是，三監應運而生。周武王安排了自己的三個弟弟，管叔，蔡叔和霍叔駐守在商王都周圍的三個國家，監視武庚的一舉一動。

平靜之下醞釀著驚濤駭浪。在設立三監後不久，周武王去世，周成王即位，周公為了穩定大局暫使行政大權。於是，三監就不滿意了。我他喵地為你看守武庚，什麼都得不到(三監說來並沒有什麼地位)，憑什麼周公(也是武王的弟弟)能在國內專政?！我他喵地不答應！於是三監夥同武庚以及東夷開啟了著名的平三監之戰。而周公也不是吃素的，歷盡三年，也終於平定了這場動亂。

最後，也有人說其實是四監。當時周武王設立了四監來監視武庚。除了上述的三位外還有一位康叔。但在叛亂時期，他“棄暗投明”向周公揭發了三監的叛亂動機，並協助周公平定了這場動亂。最後的最後，附上週公帥照！