丞相是官員職務，宰相是指不設丞相的朝代，對行使丞相職權、類似丞相職務的官職統稱。

一、丞相是官職，古代的皇帝，綜理國家大事，軍民工農財文法，繁瑣雜務，根本忙不過來，於是自春秋戰國始設定丞相一職，協助皇帝處理政務。

秦、漢時代相沿設定，丞相協助皇帝處理政務，為百官之首，相當於現在的政府首腦，也就是總理、首相職務。

如秦朝助秦始皇建立大一統封建帝國的丞相李斯；

漢朝助漢高祖劉邦成就帝業的“漢初三傑”之一的丞相蕭何。

二、宰相，在中國古代歷史上只有遼朝設為官職。

宰相是在其他不設丞相的朝代，對行使丞相職權官職的統稱。

如唐朝、宋朝，汲取前朝“一人之下，萬人之上”的丞相，權力太大，威脅皇權，因而不設丞相一職。

但皇帝綜理軍國大事又忙不過來，唐太宗時，設“同中書門下三品”之職，後改稱“同中書門下平章事”，行使丞相職權，習稱宰相。

但為避免集權，設定多人擔任“同中書門下平章事”。

唐太宗重臣李績成為歷史上“同中書門下”第一人。

三、明初曾經設定丞相，丞相胡惟庸結黨營私，權傾朝野，明太祖朱元璋深感皇權受到威脅，以謀反案誅殺胡惟庸後，裁撤丞相一職。

明朝又以內閣大學士多人分散權力行使丞相職權，亦可稱宰相，行使丞相權力，就是實際上的丞相。

四、清朝始仿明制，設定中和殿大學士、保和殿大學士、文華殿大學士、武英殿大學士、文淵閣大學士、東閣大學士，皆為最高品級一品官員，以殿閣大學士行使丞相職權，多達6人，避免集權，

但自雍正皇帝，因西北戰事需要，設立軍機房，後改軍機處，初為僅辦理軍務事宜

後來，逐漸軍國大事皆經軍機處辦理，成為清朝最高中樞權力機關，軍機大臣成為事實上的宰相。

軍機大臣多有原職，由皇帝倚重的才能卓著的六部尚書、侍郎等充任，領班軍機大臣則多由皇族王公、滿族親信擔任。

殿閣大學士由行使丞相職權的實職，變成尊崇位高的虛職，成為皇帝授予文武勳臣的榮譽性加銜職務。

晚清重臣左宗棠任軍機大臣，榮譽加銜東閣大學士。

僅供參考。

有人說了，這“丞相”不就是“宰相”嗎，文武百官之首，嚯！一人之下，萬萬人之上，除了皇帝就屬他大了。嘿嘿，您要是這麼理解呀，那就大錯特錯了，這丞相跟宰相呀，還真不是一碼事。

首先來說，丞相是一個具體的、正式的官職，官位職稱，相當於咱們現在的這個國家總理吧。而宰相首先來說，它是一種制度，宰相的制度。這個從春秋時期就有了，一直到明朝，朱元璋把這宰相制度給廢了，改了內閣制度了。同時呢，宰相是口頭用語，他是對那些個，輔佐皇帝，處理事物的人的一種口頭稱呼。這兩區別很大。

“丞相”一詞呢，最早出現在戰國時期，當時這各個諸侯國啊，都設定有相國的職位，用以輔佐國政，而且這個相國，和丞相，也不是一個職位。丞相是相國的副手，丞就是輔佐，丞相，就是輔佐相國的意思。後來呢，隨著歷史發展，這丞相呀，搶班奪權，慢慢的就把這相國的權利呀，給搶過來了，在戰國後期，丞相正式的取代了相國，成為輔政大臣啦。

當然，這丞相，也不是歷朝歷代都有，比如說吧，西漢，漢哀帝就把這丞相改叫“司徒”了。東漢末年，曹操挾天子以令諸侯，他又當了丞相了。蜀漢，諸葛亮，也被封為丞相，但是諸葛亮死了之後呢，丞相這個職位呢，也就沒了。然後從魏晉南北朝，一直到隋唐宋，這一歷史階段呢，大部分朝代是沒有設立丞相這一官職的。不過也有例外，唐玄宗開元元年（713年），唐玄宗把尚書左僕射、右僕射，改為了左丞相、右丞相啦；南宋乾道8年（1172年）也是把尚書左右僕射改為了左右丞相。元朝的時候呢，又設立了丞相一職，但是丞相權力太大，對於皇帝的權力呢，形成了很大的限制，所以到了明朝，朱元璋乾脆透過胡惟庸案，直接把丞相這個官職呀，徹底給廢除了。

那這個宰相又是怎麼個意思呢？歷史學家，祝總斌先生，給宰相呀，下了個明確的定義。他認為，只要一個官職，集兩種權利於一身，那他就可以稱為“宰相”：第一，是有能與皇帝討論政務的“議政權”；二一個是能監察百官執行政務的“執行權”，兩者缺一不可。按照這個標準來說呢，丞相作為三公之首，那肯定是能商量國事，能夠檢查百官，他肯定是可以稱為宰相的。但是，中國歷史上除了丞相擁有這兩項權利之外呢，還有其他的官職，也可以被稱為宰相。比如，魏晉南北朝時期的尚書令；唐代尚書、中書、門下三省的長官；宋代的同平章事等等，都是宰相。宰相不是具體的官名， 是對於輔佐皇帝，並且掌握國家最高行政權力的官員的，一種通稱或俗稱。宰相可以是一個人，也可以是一群人。