電解質的定義是水溶液中或熔融狀態下能夠導電的化合物稱為電解質。　　有人從“鹽酸是氯化氫的水溶液”推論出:氯化氫是電解質,而鹽酸是一種“混和物”,因此,鹽酸不是電解質。這一推論,先給鹽酸定下是“混和物”的限定,從而否定了鹽酸是電解質這一正確結論。但是，鹽酸是一個特例。　　關於鹽酸是不是電解質的爭議30多年前開始就有了，有很多報刊雜誌對這個問題進行了討論，　　關於持“鹽酸不是電解質”這種看法的文章，比如在《化學教學》1984年第1期“電解質小議”一文中便提到：“依據現行初中化學課本中電解質和電離概念的定義,認為HCl是電解質,HCl的水溶液(鹽酸)理所當然地是電解質溶液。二者不能混為一談。”　　但也有認為“鹽酸是電解質”的文章。比如在《化學教育》1983年第3期《應當怎樣認識“鹽酸是電解質”這一結論?》和《中學化學教學參考》1989年第4期。鹽酸是不是電解質”中提到：依據無機化學命名原則的有關規定,認為:“當我們從氯化氫水溶液的導電性,分析推論得出氯化氫是一種電解質時,理所當然地,鹽酸(氯化氫的水溶液)也是電解質,二者是統一的。通常在化學式的寫法上也是如此:HCl既代表氯化氫,又代表鹽酸。”　　後來，在2000年，國家教育部做出了結論，即鹽酸因為特殊性而不考慮混合物問題。所以鹽酸和氯化氫都屬於電解質。但硫酸是電解質，而濃硫酸不是電解質。