宋朝給人的感覺是無比弱小，一直被外族欺凌。然而在積弱的表象下宋朝國力在封建時代堪稱第一。大唐帝國是封建中國最強盛的朝代，但經濟生產力水平比宋朝就差遠了，尤其是在經濟領域上。

1.人口數量。宋朝人口最盛時突破1億。超過10萬以上的人口的城市竟然達到52座，東京人口不下200萬，遠超，漢唐的長安洛陽

2.經濟規模。宋朝大力發展商品經濟。宋政府的絹帛收入高達2445萬匹。鑄幣量達銅幣506萬貫，鐵幣88萬貫。這還不包括，率先世界發明的紙幣交子。宋朝的國民生產總值佔當時世界的50%以上。

3，財政收入，神宗變法時，財政收入高達1.6億貫，大約相當於盛唐的7倍。即使南宋半壁江山的，也達到一億貫。即使以後的明清，雖然人口增加，也達不到宋朝的水平。

4，軍事實力。部隊數量最高時達到160萬人。軍事訓練，武器裝備水平都是世界一流。在當時世界上是數一數二的。

世人誤以為宋朝弱小的原因，是因為有一個強大的蒙古，對當時所有的國家來說，蒙古都是千年未有之強敵，而蒙古軍征服世界最強的對手就是南宋。那宋朝，應對元朝的進攻。對抗了接近半個世紀。連大汗蒙哥也死於釣魚城之戰。

究其原因，就是因為宋朝太祖太宗，重文輕武，沒有建立與經濟實力，綜合國力相匹配的軍事實力。武將的地位都不怎麼高。而且失去了養馬之地。步兵在對抗騎兵時毫無優勢可言。

宋代經濟繁榮，翹首同期世界各國，沒有爭議！不過網路上流行的說法，宋朝GDP佔當時世界的80%，牧漁君也曾長期對這個觀點深信不疑，直到看到具體演算法。這顯然是個天大的誤會！

古代的經營生產主要來自農業，所以農業也成為歷代封建統治的主要財政收入來源。不過宋朝是個例外，北宋的財政收入峰值達到了1.6億貫，在最重要的資源土地沒增加的情況下，財政收入遠超盛唐時期的6千萬貫。北宋人口在八千萬左右，唐朝不足六千萬。除去人口增加帶來的增長外，工商業給北宋朝廷帶來了超過50%的財政收入。

中國封建王朝有個歷史輪迴的怪圈，新王朝建立時對土地進行了重新分配，無數個以家庭為單位的小農經濟模式主導著社會經濟的發展，之後土地逐步被兼併，集中在少數人手裡，貧富分化加劇，日子過不下去的窮人揭杆而起，社會動盪，導致改朝換代，資源再次重新分配。但宋朝發生農民起義的規模都很小，也就是說社會矛盾沒有被激化的很嚴重。這也歸功於宋朝發達的工商業。東京從事集中化生產的手工業、運輸業、服務業有幾十萬人。信陽鉛山礦區一次性僱傭十萬工人。這種現象直到晚清時期才再次出現。如果宋朝沒被野蠻民族滅亡，或許有機會孕育出中國最早的資本經濟時代。

宋朝定都開封，是個易攻難守的地方，同時因為失去了燕雲十六州，北方防禦壓力非常大。如果僅僅看宋朝的財政收入，確實高得驚人，但宋朝的貨幣卻遠不如其他朝代的價值。為了維持龐大的開支，政府不但在發行錢幣上做文章，同時還發行了紙幣，導致通貨膨脹非常厲害。唐朝之前的貨幣往往以硬貨幣為主，錢幣相當於一般等價物。而到了宋朝由於貨幣貶值，物價也明顯不同。唐朝一個勞動力的幾個如果是100貫，那麼宋朝至少需要300貫。如果換算成金銀，嚴格來說，不會比唐朝的經濟實力大多少。

宋朝的經濟實力達到了中國古代空前的高度應該沒有什麼爭議，即便和幾百年後的明清時期比，在當時的世界佔比也是首屈一指。那種將歷朝歷代的財政收入數字作為依據的對比方法是不可取的。

眾所周知，宋代的經濟在整個封建王朝已經達到了空前繁盛的地步，那麼它的繁榮體現在哪些方面呢？且聽我細細道來

一、大都會的出現

北宋汴京的繁華，我們可以從《清明上河圖》中窺得一斑。圖上人流如織，有各式各樣的工商業者。但出汴京之外，北宋還出現了其他的大城市，比如杭州，北宋詞人柳永在《望海潮》中寫到：東南形勝，江吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾脆幕，參差十萬人家……可見北宋時杭州就是個大城市了，人口眾多。

據史學家估計，宋代人口在十萬以上的城市大約三十個以上，包括像臨安、汴京這百萬人口以上的大都會。南宋雖然地域縮小了許多，但從北方遷移過來的人口也將南方的城市充實的很滿當，所以大中城市的數量與北宋相差不大。

二、商業稅日益增長

三、豐富的夜生活

汴京的夜晚非常絢爛，到了晚上，汴京人在自己的房間裡、自己的家門口及庭院門口都點上燈籠，到處是燈光。娛樂飲食所聚集的地方更是燈火通明，叫賣聲不絕於耳。《東京夢華錄》中說道：大抵諸酒肆瓦市，不以風雨寒暑，白晝通夜……..

《雞肋篇》中說：汴京數百萬家，盡仰石炭，無一家燃薪者。宋代都城的人們已經開始燒煤了。