1954年1月9日，曹文軒出生於江蘇鹽城縣秦南鎮龍港村。當時生活之窘迫，可以從他後來的回憶中一窺蹤跡。他在《童年》中寫道：我的家鄉蘇北，是以窮而出名的。
我吃過一回糠，一回青草。糠是如何吃的，記不得了。青草是我從河邊割回的。母親在無油的鐵鍋中認真地翻炒，說是給我弄盤“炒韭菜”吃。
十五天才能盼到一頓乾飯。但所謂的乾飯只有幾粒米，幾乎全是胡蘿蔔做成的。整天喝稀粥，我永遠忘不了那稀粥……在曹文軒的筆下，那時的他飢餓到了極點，就連生長髮育都停滯了，以至於每每看到比自己個高的人，心中都會湧出深深的自卑感來。
父親曹桂生總能給曹文軒帶來“好吃”的。曹桂生被村裡人稱為“故事家”，兒時的曹文軒常趴在父親的背上，聽得如痴如醉，忘卻了飢餓。
曹文軒聽多了就學會了，出得門來給小夥伴講，竟然有鼻子有眼。讀小學時，曹文軒幾乎成了“故事大王”。那時候的曹文軒，已經隱隱生出了當大作家的夢想。
江蘇籍著名兒童文學作家李有幹在鹽城縣文化館任職，主要任務就是發現並輔導青年業餘作者。曹文軒很想拜李有幹為師，他覺得應該做些事情讓李有幹注意到自己才行。
於是，他沉下心來，一邊深入鄉間蒐集素材，一邊埋首案頭謀篇佈局，終於在一家報紙上發表了第一篇兒童文學作品，並引起了李有乾的注意。這一天，曹文軒正在屋裡寫稿改稿，李有幹竟然主動登門了。就這樣，曹文軒如願拜在了李有乾的門下。
3、曹文軒十四歲的時候，他的脖子上有一塊腫塊。當時的城裡醫院診斷為不治之症。當他回家的路上，路過一個鄰家的門口。鄰居就問他的父親，說校長，寶寶的病沒事吧。
他父親是一個非常強大的人。可是就在那個時候，他瞬間就崩潰了，眼淚一下子就下來了。父親告訴鄰居說，他沒有那個福氣。在那一刻，他覺得自己可能要離開這個世界。
在接下來的時間裡，他一直在想象著那個告別的情景，以及他的爸爸帶著他到處看醫生。當人們看到他的爸爸不停的把他揹出去，又不停的揹回來，人們發現了對他最重要的，就是他的兒子。
4、聽母親說，我小時長得很體面，不哭，愛笑，愛整天轉著眼珠打量人，揣摩人，很招人喜歡。我家住在一條大河的河邊上。莊上人家也都沿著河邊住。我一兩歲時，常被人家抱去玩，然後就沿著這條大河一家傳一家，有時竟能傳出一二里地去。
母親奶水旺，憋不住了就找我，可總要花很大工夫才能將我找回。重新回到她懷抱時，我也不肯再喝她的奶了。因為，那些也正在奶孩子的母親已經用她們的奶餵飽了我。母親說，我是吃了很多母親的奶長大的。當然後來我卻慢慢地長醜了，也不再那麼讓人喜歡了。
長到三歲，我就已經變得有點“壞”了。我到風車跟前玩，不小心，穿一身棉衣摔到水渠裡。我一骨碌爬上來，一聲不哭地回到家，將溼衣服全部剝下，鑽到被窩裡。當母親回來要打我時，我卻一口咬定：“是爺爺把我推到了水裡的。”
被陷害的爺爺不惱，卻很高興，說：“這孩子長大了有出息。”當然長大了以後，我卻從未生過害人之心。至於有無出息，這就很難說了。當長到精著身子拿根樹枝在地裡、河邊到處亂走時，倒也做了不少壞事。比如在田埂上挖陷阱讓人摔跟頭、將人家在河邊的盆碗推到深水之中等等。
但我不惡，沒有讓人討厭。另有一點，不管誰逗我（甚至用稀泥塗滿我全身），我都未惱過，未罵過人。如今回到老家時，那些大爺還在說：“文軒小時候不會罵人。”其實罵人還是會的，我只是在小孩中間罵，不罵大人罷了。
5、長到九歲時，我已是一個貪玩、想入非非、不能管束自己、總是忘記大人的訓斥和告誡的孩子。正在課堂上聽課，見到外面有一條陌生的白狗走過，竟忘了講臺上的老師正講課，“呼”一下衝出教室攆狗去了，後來遭到老師嚴厲的懲罰。
印象最深的一次是跟一個大我三歲的大孩子偷偷離家出走，去縣城看國慶焰火。當時，只有水路通往縣城。我身邊只有一塊錢，還是從父親的口袋裡摸來的。那個大孩子也只有一塊錢。這兩塊錢不能買船票，得留著到城裡看電影看焰火時買小食品吃（這在當時，幾乎是一種奢侈的安排）。
於是，我們步行三十幾裡來到縣城。到達時，天已晚。我們向人打聽哪兒放焰火，回答是哪兒也不放焰火。此時，我們身體疲乏難熬，既不想下館子，也不想看電影，只想睡覺。
我們在一個黑森森的大門洞裡找到了一條大長凳，倒頭就睡。不知什麼時候醒來了，見滿天大亮，便商量說買小籠包子吃，吃飽了就回家。於是，就出了大門洞，走上大街。街上空空蕩蕩，竟無一人，這使我們好生奇怪。正納悶著，走過幾個民警來，將我們逮住，押到一幢房子裡。
我們一看牆上的鐘，才知是夜裡十二點。剛才見天大亮，實際上是城裡的燈火在大放光明。我們被關在屋子裡，像兩個傻瓜。當時，我們不知道為什麼被關。長大了才知道，那是節日裡的“宵禁”。天真正亮了，民警放了我們。
1954年1月9日，曹文軒出生於江蘇鹽城縣秦南鎮龍港村。當時生活之窘迫，可以從他後來的回憶中一窺蹤跡。他在《童年》中寫道：我的家鄉蘇北，是以窮而出名的。
我吃過一回糠，一回青草。糠是如何吃的，記不得了。青草是我從河邊割回的。母親在無油的鐵鍋中認真地翻炒，說是給我弄盤“炒韭菜”吃。
十五天才能盼到一頓乾飯。但所謂的乾飯只有幾粒米，幾乎全是胡蘿蔔做成的。整天喝稀粥，我永遠忘不了那稀粥……在曹文軒的筆下，那時的他飢餓到了極點，就連生長髮育都停滯了，以至於每每看到比自己個高的人，心中都會湧出深深的自卑感來。
父親曹桂生總能給曹文軒帶來“好吃”的。曹桂生被村裡人稱為“故事家”，兒時的曹文軒常趴在父親的背上，聽得如痴如醉，忘卻了飢餓。
曹文軒聽多了就學會了，出得門來給小夥伴講，竟然有鼻子有眼。讀小學時，曹文軒幾乎成了“故事大王”。那時候的曹文軒，已經隱隱生出了當大作家的夢想。
江蘇籍著名兒童文學作家李有幹在鹽城縣文化館任職，主要任務就是發現並輔導青年業餘作者。曹文軒很想拜李有幹為師，他覺得應該做些事情讓李有幹注意到自己才行。
於是，他沉下心來，一邊深入鄉間蒐集素材，一邊埋首案頭謀篇佈局，終於在一家報紙上發表了第一篇兒童文學作品，並引起了李有乾的注意。這一天，曹文軒正在屋裡寫稿改稿，李有幹竟然主動登門了。就這樣，曹文軒如願拜在了李有乾的門下。
3、曹文軒十四歲的時候，他的脖子上有一塊腫塊。當時的城裡醫院診斷為不治之症。當他回家的路上，路過一個鄰家的門口。鄰居就問他的父親，說校長，寶寶的病沒事吧。
他父親是一個非常強大的人。可是就在那個時候，他瞬間就崩潰了，眼淚一下子就下來了。父親告訴鄰居說，他沒有那個福氣。在那一刻，他覺得自己可能要離開這個世界。
在接下來的時間裡，他一直在想象著那個告別的情景，以及他的爸爸帶著他到處看醫生。當人們看到他的爸爸不停的把他揹出去，又不停的揹回來，人們發現了對他最重要的，就是他的兒子。
4、聽母親說，我小時長得很體面，不哭，愛笑，愛整天轉著眼珠打量人，揣摩人，很招人喜歡。我家住在一條大河的河邊上。莊上人家也都沿著河邊住。我一兩歲時，常被人家抱去玩，然後就沿著這條大河一家傳一家，有時竟能傳出一二里地去。
母親奶水旺，憋不住了就找我，可總要花很大工夫才能將我找回。重新回到她懷抱時，我也不肯再喝她的奶了。因為，那些也正在奶孩子的母親已經用她們的奶餵飽了我。母親說，我是吃了很多母親的奶長大的。當然後來我卻慢慢地長醜了，也不再那麼讓人喜歡了。
長到三歲，我就已經變得有點“壞”了。我到風車跟前玩，不小心，穿一身棉衣摔到水渠裡。我一骨碌爬上來，一聲不哭地回到家，將溼衣服全部剝下，鑽到被窩裡。當母親回來要打我時，我卻一口咬定：“是爺爺把我推到了水裡的。”
被陷害的爺爺不惱，卻很高興，說：“這孩子長大了有出息。”當然長大了以後，我卻從未生過害人之心。至於有無出息，這就很難說了。當長到精著身子拿根樹枝在地裡、河邊到處亂走時，倒也做了不少壞事。比如在田埂上挖陷阱讓人摔跟頭、將人家在河邊的盆碗推到深水之中等等。
但我不惡，沒有讓人討厭。另有一點，不管誰逗我（甚至用稀泥塗滿我全身），我都未惱過，未罵過人。如今回到老家時，那些大爺還在說：“文軒小時候不會罵人。”其實罵人還是會的，我只是在小孩中間罵，不罵大人罷了。
5、長到九歲時，我已是一個貪玩、想入非非、不能管束自己、總是忘記大人的訓斥和告誡的孩子。正在課堂上聽課，見到外面有一條陌生的白狗走過，竟忘了講臺上的老師正講課，“呼”一下衝出教室攆狗去了，後來遭到老師嚴厲的懲罰。
印象最深的一次是跟一個大我三歲的大孩子偷偷離家出走，去縣城看國慶焰火。當時，只有水路通往縣城。我身邊只有一塊錢，還是從父親的口袋裡摸來的。那個大孩子也只有一塊錢。這兩塊錢不能買船票，得留著到城裡看電影看焰火時買小食品吃（這在當時，幾乎是一種奢侈的安排）。
於是，我們步行三十幾裡來到縣城。到達時，天已晚。我們向人打聽哪兒放焰火，回答是哪兒也不放焰火。此時，我們身體疲乏難熬，既不想下館子，也不想看電影，只想睡覺。
我們在一個黑森森的大門洞裡找到了一條大長凳，倒頭就睡。不知什麼時候醒來了，見滿天大亮，便商量說買小籠包子吃，吃飽了就回家。於是，就出了大門洞，走上大街。街上空空蕩蕩，竟無一人，這使我們好生奇怪。正納悶著，走過幾個民警來，將我們逮住，押到一幢房子裡。
我們一看牆上的鐘，才知是夜裡十二點。剛才見天大亮，實際上是城裡的燈火在大放光明。我們被關在屋子裡，像兩個傻瓜。當時，我們不知道為什麼被關。長大了才知道，那是節日裡的“宵禁”。天真正亮了，民警放了我們。