宋金時代的行禮是所謂南揖北跪。

宋朝男子在特殊場合行跪拜禮，一般行揖禮，口中唸唸有詞，稱唱喏。揖後又叉手在胸。叉手禮用左手三指握右手大拇指，左手大拇指向上伸直，小拇指向著右手腕，右手四指伸直。交叉的雙手稍近胸前。如下級在上級身旁，奴僕在主人身旁侍立，犯人在官員面前站立，都行叉手禮。

古代女子由於有頭飾，一般是下跪而不叩頭，兩手著地。只有在特殊喪禮，不戴頭飾，也須叩頭。宋朝女子一般行禮，也是低頭曲身拱手，口中須念“萬福”。

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周禮形成演化——宋元明清

唐朝滅亡後的五代十國和宋、元、明、清，是中國大一統帝國時代禮樂文化發展的第三階段，其突出特點就是儒、道、佛三家成為並立承載中國禮樂文化思想的主要流派。這三個並立的流派在禮樂文化思想的範疇內“爭鳴”和“交流”，促進禮樂文化在更深的層面上繼續向前發展。

從宋明“理學”到明清“樸學”、“實學”或啟蒙思想，孔孟儒學在總的方面要優勝於老莊道學和釋家佛學的地位。從地域範疇來看，這個時期禮樂文化發展的重心逐步南移。從五代十國到南宋立國，隨著中國政治、經濟中心的南移，其禮樂文化發展的重心也從北方轉移到南方。

這一時期的儒學大家如宋明之際的程顥、程頤、朱熹、陸九淵和王陽明以及明末清初的黃宗羲、顧炎武、王夫之等幾乎是清一色的南方人，他們繼承並發展了長期植根於北方地區的禮樂文化體系，並使其具有鮮明的南方特色。

禮樂文化重心的南移，形成了中國大一統帝國時代禮樂文化發展的第三個高峰。