在古代，透過銀試毒，主要是試砒霜。

砒霸是礦物質中提取的，原材料叫信石，也叫紅礬石。在古代技術工藝不如現代，從礦石中提取的砒霜都或多或少的帶有硫和硫化物，而銀在接觸硫或是硫化物之後，因化學反應，會在銀的表面產生一層黑色的物質，叫“硫化銀”。

到了現代，對於砒霸的提煉更加精純，用銀試毒的方法也就不再有效。但是在雞蛋的蛋黃中也有硫，用銀試蛋黃的話，銀也會變黑。但我們不能說雞蛋有毒。

很多的歷史典故和影視作品中都有以銀試毒的記錄或片段，其實或多或少的對大眾有些影響。就算是古代，很多劇毒的物品用銀也是試不出來的，比如說亞硝酸鹽、氰化物這些物質。

古代的銀針試毒到了現在已經沒有用了。

古代最毒的毒藥要數砒霜了，而那個時候的工業極其落後，不能夠將砒霜中的硫及硫化物有效的去處，而硫與銀產生化學反應生成硫化銀，產生黑色物質，從而知道食物是否有毒但是銀針具有很大的約束性，想一些東西沒有毒但是卻含有硫，與銀針反應顯示出有毒的狀況，而像氰化物、毒鼠強、農藥都有毒，但是銀針卻測試不出來，所以說銀針試毒到現在已經沒用了。

但是銀卻有很高的殺菌消毒的作用，只要含有微量的銀，銀離子具有正電荷會將細菌吸附到身邊，使細菌的酶系統被破壞，從而死亡，所以說銀對於殺菌消毒還是有很大的作用的，病從口入這句話是有一定道理的，而銀質的器具會有效的遏制疾病發生的可能。

這可能是有史以來最大的誤會之一。事實上，古代並不怎麼用銀來驗毒。

後世的藝術作品渲染，力量實在太大，竟然搞得“假作真時真亦假，真作假時假亦真”。

其實古人要比那些隨意杜撰的傢伙們聰明太多了。古人早就知道，以銀驗毒並不是萬能的。古人僅用銀來驗幾種毒而已。

《諸病源候論·蠱毒病諸候下》記載，銀器可測試“不強藥”、“藍藥”、“焦銅藥”、“金藥”、“菌藥”五種毒藥：【欲知是毒非毒者，初得便以灰磨洗好熟銀令淨。復以水楊枝洗口齒，含此銀一宿臥，明旦吐出看之。銀黑者是不強藥；銀青黑者是藍藥，銀紫斑者是焦銅藥。】

但是，古人掌握的毒藥知識可不只這麼點。例如孫思邈的《千金翼方》中，所記毒藥已超120種，到明代李時珍編纂《本草綱目》時，所記載各種毒藥已達幾百種。

古代把毒藥分為礦物性毒藥、動物性毒藥、植物性毒藥三大型別。礦物性毒藥又叫“金石毒”，有砒霜、水銀、雄黃、雌黃、密陀僧等；動物性毒藥有蛇毒、蝥毒、蠱毒、河豚毒等；植物性毒藥，有鉤吻、烏頭、羊躑躅、莨菪子、巴豆、莽草、皂莢、杏仁、毒蕈等，這些在古代都是古代常見的有記載毒藥。

只能試出區區五類毒的銀針，在這麼多型別的毒藥面前能有啥大用？古人又不蠢。

古人的化學、醫藥知識雖然不同於現在，但也是相當發達的。古人也懂用化學方法驗毒，並且還有“活口驗毒”，誰會相信古人面對已知的幾百種不同型別的毒藥只懂用銀針？

《本草綱目·果部》中提及椰子：“皆可糖煎為果。其殼可為酒器，如酒中有毒，則酒沸起或裂破。”能驗毒的東西多的是，古人並不頑固，沒那麼一根筋。

至於現在，銀針驗毒的意義也不大。銀只不過是跟硫起反應，而現代非硫化物的毒藥有的是，單憑一根連古人都不那麼信任的銀針，能有什麼用？

古人確實喜歡用銀器，但不是為了驗毒。現代科學證明了，銀質餐具能殺菌。雖然不知道古人是怎樣曉得的，但是千萬別小看古人的智慧。

某些人，怎麼就敢瞧不起古人的智慧？現代人的智慧也是從古人的智慧基礎上才得來的呀。

各種宮鬥古裝劇中常可以看到，在某妃子在用膳前，太監習慣以銀針攪動食物，確定食物沒被下毒。其實銀針試毒目的是測試有無砒霜，因為古代砒霜生產技術差，含有硫和硫化物等雜質，與銀接觸就會產生化學反應，但如果是現代，砒霜提煉得很純淨，所以就算銀針試砒霜，也不會變黑。相信我們現代人看到這個場景的時候，心裡都會想：這太假了，這不可能驗出來；但事實上，銀針驗毒在古代是行的通的！不過在現在是肯定行不通的，這是為什麼呢？古人所指的毒，主要是指劇毒的砒霜，即三氧化二砷，古代的生產技術落後，致使砒霜裡都伴有少量的硫和硫化物。其所含的硫與銀接觸，就可起化學反應，使銀針的表面生成一層黑色的“硫化銀”，到了現代，生產砒霜的技術比古代要進步得多，提煉很純淨，不再參有硫和硫化物。銀金屬化學性質很穩定，在通常的條件下不會與砒霜起反應。 可見，古人用銀器驗毒是受到歷史與科學限制的緣故。有的物品並不含毒，但卻含許多硫，比如雞蛋黃，銀針插進去也會變黑。相反，有些是很毒的物品，但卻不含硫，比如毒蕈、亞硝酸鹽、農藥、毒鼠藥、氰化物等，銀針與它們接觸，也不會出現黑色反應。因此，銀針不能鑑別毒物，更不能用來作為驗毒的工具。 銀雖不能驗毒，然而卻能消毒。

但是現在的技術這麼發達，真的提煉出來的三氧化二砷純度那是相當高滴，你就是把銀針放到裡面待一天都不會變黑的。飯前往食物裡面用銀探子試毒這樣的中二青年已經沒有了，現在廣大青年飯前的儀式是手機拍照。不過你要是有錢，可以常備幾套銀質餐具，用來消毒也是好的。