其實這個問題咱們可以這樣想，你覺得那個王朝在覆滅前軍隊戰鬥力強？如果真的強，那麼也不至於改朝換代！所以不是明朝末期軍隊不行，是大部分王朝在末期因為這樣那樣得原因導致軍隊戰鬥力減弱，再加上內部及外部得原因導致改朝換代。

明朝末年軍隊戰鬥力不強嗎？也不見得。

明朝末年的軍隊質量可以說是參差不齊，有戰鬥力一般的隊伍，也有戰鬥力極強的隊伍。

比如著名的關寧鐵騎，長期在與滿清軍隊作戰的第一線，裝備精良、兵員素質高，就是連兇悍的滿洲八旗兵也忌憚三分，終明一朝，也沒有滅掉這支部隊。還有其他一些戰鬥力較強的部隊比如秦軍，繼承秦人兇悍善戰的傳統，秦人戰鬥力與兇悍程度不容小覷。由陝西巡撫孫傳庭訓練而成的這一支秦兵，作為明末最精銳部隊之一，精銳約一萬人左右，給明末西北起義軍造成了很大的損失，尤其是俘獲闖王高迎祥使其名聲遠播。

還有秦良玉領導的白杆軍。這支軍隊因為使用特殊武器白木杆做成的長矛而得名。秦良玉率領這支部隊抗擊起義軍、與關外滿清軍隊作戰，取得過多次勝利。瀋陽之戰中，秦氏兄弟率"白桿兵"率先渡過渾河，血戰八旗兵，大戰中殺八旗兵數千人，終於讓一直戰無不勝的八旗軍知曉明軍中還有這樣勇悍計程車兵，並長久為之膽寒。由於眾寡懸殊，秦邦屏力戰死於陣中，秦民屏浴血突圍而出，兩千多白桿兵戰死。但也正是由此開始，秦良玉手下的石柱"白桿兵"名聞天下。可惜後來明朝境內起義軍四起，張獻忠攻陷四川，秦良玉也無能為力，只能退守石柱。

所以說，明朝末年並不缺優秀兵員。政治經濟腐敗才是明朝滅亡根本的原因。朝廷發不出兵餉，還想讓士兵賣命，這顯然是不可能的;而苛捐雜稅和天災人禍，又只能讓更多的普通百姓投降起義軍的懷抱。朝廷對此束手無策，明朝能不滅亡嗎？

明末的軍隊只是一個稱呼罷了，根本不是軍隊，那些軍人只是軍官的私人佃戶和奴僕罷了，每天要做的事情就是給軍官種地，交租子。而且經常吃不飽，沒有上升空間，一輩子都得是這樣，而且子子孫孫都是一樣。這樣的人根本就不是軍人，只是被狠狠剝削，艱難活著的人，這樣的“軍隊”怎麼可能有戰鬥力呢！

一個王朝的軍隊戰鬥力有個週期現象，大體就是前期很行、中期將就、晚期不行。在這個過程中又會有些波動或者加速，比如明英宗土木堡一戰就加速了明軍變菜，戚繼光的練兵又延緩了明軍變菜。明末軍隊打仗水平不行也是符合這個週期的。接下來具體分析幾個原因：

衡量一個軍隊行不行，不是看總督、巡撫、總兵的報告寫得多好，只用看打的行不行。而打的效果一多半也來自對手。對手渣渣，自然就顯出來了。

比如萬曆時期，明軍在南方作戰所向披靡，都掌蠻、緬甸等各種被海虐，《萬曆武功錄》就對這有詳細的描寫。在1590-1600十年間，明軍有三次大的軍事行動，分別平了寧夏，擊敗了倭寇，定了播州，是為三大徵。赫赫武功，讓明朝上下一片狂熱，當時邊境上一有點事就言必稱“大創”、“大剿”。

（明軍打贏播州靠的是自身數量優勢與對手弱）

之所以取得這些勝利，一方面是張居正的改革調整，一方面就是對手弱。等到了20年後，裝備、戰術“出於明，又高於明”的後金出現，明軍就一瀉千里了。

國家能力一般就是強調國家動員能力，這一塊主要談明朝晚期的財政動員能力。明朝的財政結構最初由稅+役構成，後來漸漸就是以稅為主，而且多數稅都屬地化解決（攤到農業上了）。到了這一步，國家動員人力不行，而農業稅彈性空間很小。而要想解決經費問題，又只能加派，加派又很容易增加官府與民眾矛盾。進入惡性迴圈狀態，塔西佗陷阱，不僅徵不到錢，還失去公信力。

（明朝的財政彈性確實差）

國家能力就這水平了，在這個前提下的軍隊會好到哪裡去？畢竟兵馬未動，糧草先行。

明代軍隊整體趨勢是衛所兵制向募兵制轉化，很長時間裡是兩條線並行交融。軍隊招募由文官負責，軍隊訓練由軍官負責，軍隊後勤有戶部餉司、地方道司負責，軍隊統領由總督-巡撫-總兵負責，皇帝是軍隊的最高統帥，所有武官的工資名義上來自皇帝的個人庫藏。

（文官節制體系）

這種節制體系下，好處是軍隊不容易出亂子。勉強可以在某區域集結一支較大的兵團，靠著數量優勢取勝。這也是萬曆三大徵取勝的重要原因。但遇上八旗這樣的硬對手這一套就不行了。

所以調整勢在必行，起初是朝廷主動下放權力，提高武將的統兵、練兵許可權，給予一定的招兵許可權，也增加部隊的合營訓練。這是治標之道，應對惡性迴圈下的大危機肯定是不行的。

（漸漸就有軍閥傾向了）

到了後來，戰爭規模擴大，形勢混亂，軍將漸漸就有了更大的許可權，自信招募、自信任命將領，節制體系完全混亂。軍將漸漸成了軍閥，軍隊成了手裡的資本，就更沒有能力打仗了。

明末軍隊打仗水平不高大體就是這三點原因。