唐德宗貞元十三年，即公元797年，已經四十六歲的孟郊登科進士之後，心中喜悅之情難以訴表，於是寫下了“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”這樣的詩句。

通常我們在讀書或者觀看影視作品時，會經常看到秀才、舉人、進士之類的稱謂。大家也都清楚，這樣的級別稱謂是古代讀書人踏入仕途、向上攀登的必經之路。但凡是讀書人，十年寒窗的目的就是為了考中秀才、舉人甚至是進士，如此一來才能從一介白身變為朝廷官員，最後光宗耀祖。

中國科舉制度並非自古有之，而是從公元606年隋唐大業二年開始的，一直持續到公元年1905的清末，科舉制度大約存在了一千三百年。在這一千三百年間，讀書人唯一的出路便是通過逐級考試的方式向上攀登。而秀才、舉人、進士等稱謂便是科舉考試中一系列階段性勝利的標誌性稱謂。

那麼，古代秀才、舉人以及進士等稱謂是如何來的呢？

通常來說，古代讀書人必須要參加一系列的科舉考試，通過之後才能得到相應級別的稱謂。

一、秀才、舉人以及進士稱謂的由來

在明清制科舉制度下的秀才稱謂，可能並非如同人們所想的那樣，覺得它是最低一級的功名，便覺得取得秀才功名就簡單了。事實上，在考取秀才功名之前，還有一個準備階段，分別是縣試和府試。

通常來說，讀書人準備考取秀才功名的時候，要先在每年的二月去參加由知縣主持的縣試，縣試通過之後，還要在四月份參加由知府主持的府試。這兩次考試均通過之後，方能參加由各省學政主持的院試。若是院試不通過，則此人不論年齡大小，都被稱為童生。

倘若能夠通過院試這一道門檻的話，那麼就可以恭喜對方終於成為一名擁有秀才功名的讀書人了。此刻，他基本上已經踏入了仕途的第一步，儘管距離當官還遙遙無期，但起碼已經有了個盼頭了。

成為秀才之後，讀書人就有資格進入縣學或府學進行讀書，並且，一旦成為秀才之後，就可以得到官方的錢糧補助。另外，可能很多人以為考取秀才功名之後就可以準備考取舉人了。沒錯，的確可以這樣，但同樣過程也不簡單。

各地考中秀才的讀書人要在縣學或府學讀書，但每年還需要參加歲試，歲試結果評判分為六等，只有一、二等的讀書人才能參加科試，同樣科試也分為六等，一、二等的讀書人才能參加鄉試。只有通過鄉試之後，才能被成為舉人。

想來很多人在影視作品中看到一些場面，但凡是一些考中舉人功名的讀書人，都會被稱呼為“老爺”，這是因為秀才一旦中舉之後，就可以說是徹底踏入仕途了。相當一部分舉人並未有官職，但同時也有一部分舉人可以直接當官了。

但無論怎麼說，這跟之前秀才時期的生活水平都時天差地別了，可以說，一旦中舉，那層次就不一樣了。

考中舉人的讀書人可以選擇做官，但同時可以選擇繼續參加會試，會試三年一科，讀書人必須前往京城參加考試。會試由禮部主持，倘若能夠會試中第，則有資格參加殿試。殿試是由皇帝親自主持，這算是最高一級的科舉考試了。

倘若能夠考試通過，舉人功名便就成了進士功名了。進士功名分三等，又叫三甲，一甲只取三名，分別問狀元、榜眼和探花，通常這三人直接是留在皇帝身邊做官的，可謂是一步登天了。

如此，可能就有些人好奇了，那古代讀書人的秀才、舉人和進士功名相當於現在教育的什麼級別呢？

說實話，因時代不同的緣故，這一點還真不好比較。只能粗略的推測一下，可能也不夠準確。

二、級別對比

從古代讀書人考取秀才功名之後的前後變化來看，似乎對應著現在教育中的大學生。更確切的表述一下，應該是對應著八十年代或九十年代的大學生。因為最起碼讀書人有了秀才功名之後，等級一下子就提升了起來，別人一聽說是秀才，便會立馬羨慕起來，這跟以前的大學生是一樣的。

更何況，秀才中比較優秀的，還會在縣學或府學中受到錢糧補貼，這一點跟優秀的大學生獲得獎學金的情況有點類似。另外，讀書人考取秀才功名之後，就已經可以通過蒙學的方式來謀生了，也就是說，就像大學生畢業之後當小學老師一樣，水平等級也差不多。因此，古代的秀才對應現在的話，那就是大學生了。

若是舉人的話，那水平一下子就提高了很多。因為一旦有舉人功名，即便不去繼續參加科考，也能選擇去當官了。即便只是一些知縣、知府等小官，但也踏入了官僚階層，成為了“老爺”。放在現在的話，就好像碩士博士或者鄉鎮書記一般。

從這方面來看，舉人就跟現在優秀的大學生畢業之後考上了公務員一樣。在學歷水平上，大概能相當於清華、北大等知名學校的畢業生吧。當然，在謀生能力上，舉人絕對要強上很多。畢竟，舉人“老爺”在古代是很受歡迎，很受眾人巴結的。

倘若是進士的話，那這個跨度就比較大了。因為進士都是由皇帝親自主持的殿試產生的，從這個規格上來說，貌似現在教育也沒有達到這樣“豪華”的程度。類比現在的話，只能說中科院院士同一級別的選拔確定很類似，在地位方面有一點可比性。

因為進士出身的讀書人少說也是一方大員，優秀的進士甚至直接在皇帝身邊聽差，進士前三甲的意見，皇帝都會慎重考慮。所以類比現在的話，只能拿中科院院士相比較了。

說到這裡，大家想必也會有些疑惑，那就是古代的秀才、舉人和進士其知識水平跟現在大學生或者院士的水平一樣嗎？

同樣的道理，因時代的不同，這裡只能做一個大略的估計。

三、知識水平對比

因為古人科舉考試的內容跟現在考試的內容差別太大，因此直接比較的話，很明顯是無法得出一個結論的，所以我們可以從側面進行一個粗略的推斷，以此來比較一下古代考取功名的讀書人和現在大學生的知識水平。

古代科舉考試大家都知道，基本上考的都是《詩》、《書》、《禮》等經義，嚴格按照八股文的格式進行破題、寫作等等，除了文學水平之外，還特別講究“政治”水平。

因時代的侷限性，秀才、舉人的見識可能比不上現在的大學生。但其記憶能力和國學廣博之處應當是要超出大學生很多的。因為秀才和舉人這一類的讀書人，通常在參加考試或者參加詩文活動時，都會引經據典來佐證自己的觀點。

跟現在大學生查資料、查文獻很方便不同，古人查資料很麻煩，因此在學習的時候，會直接把“經典著作”通讀背誦下來，甚至全篇理解化為自己的東西。只有這樣，才能在被考校的時候，張口就能引經據典，就能說出自己的看法。

而進士和院士的知識水平對比，應該同樣很類似。但是院士跟進士有很大的不同，那就是院士的知識水平是非常專業的。這並非是說進士不夠專業，而是院士在自己的領域足夠專精，這一點應該是進士比不了的。

從這方面來講，說是知識水平的對比，不如說是古今讀書人在各自領域進行的對比。但無論怎麼說，古代的秀才、舉人以及進士，跟現在的大學生和院士確實不好比較，只能片面的從某一方面進行對比一下。至於孰強孰弱，那就仁者見仁，智者見智了。

結語：

進士是通過皇帝親自主持的殿試產生的，而殿試第一名又被稱為狀元。也就是說，古代讀書人最高功名為狀元，這可不是現在的高考狀元能夠比的。

從歷史角度來看，一千三百年的科舉制度存在期內，狀元總共也不過五百餘人。其中，整個唐朝有狀元一百三十九人，宋朝一百一十八人，元朝三十二人，明朝九十人，清朝一百一十四人。

可見，古代的狀元還是比較稀缺的。那麼，關於古代讀書人的功名，你是如何看待的呢？

二者毫無關係。

科舉功名的舉人相當於公務員初級考試通過，進士是中級公務員考試通過。

哪怕秀才的待遇已非常高，國家政權每年要單獨給予錢糧，而且秀才可當私塾先生，給官員做幕僚。

今天的大學生研究生不能當官，也不能獲得國家補貼的錢糧待遇，需再次選拔才能從事公務員工作。而科舉的舉人最低都能得到九品官，已相當於科級幹部了。進士最低都是從七品，完全等於副處級。