查干湖冬捕是為傳承這一古老的捕魚方式，拉動旅遊經濟發展，查干湖旅遊開發區每年都在12月舉辦冰雪漁獵文化旅遊節，至今已經成功舉辦了十三屆。

2004年，中國城市研究會依據《亞太人文生態價值評價體系》，把查干湖冬捕列入“中華百大美景奇觀”並載入《亞太國際卓具保留價值的生態歷史財富》藍皮書目錄。

2006年，查干湖冰雪捕魚旅遊節還被中國旅遊產業年會評為中國十大生態類節慶。

2008年，查干湖冬捕又被國務院批准確定為國家級非物質文化遺產，查干湖旅遊區也被文化部確定為國家級非物質文化園區。

魚把頭會進行祭湖醒網後

開始拉網捕魚。喝完壯行酒之後，隨著魚把頭一聲“上冰”，所有參加冬捕人員，跳上拉網車或爬犁，三掛大馬車，60多號人，浩浩蕩蕩開赴冰上作業。這時鞭炮齊燃 ，趕馬車的吆喝聲、魚把頭的號子聲、爆竹聲、喇嘛的誦經聲、馬鈴聲、鼓聲、號角聲，神秘地在查干湖面上飄蕩，使寂靜的雪野充滿了極其誘人的魅力。

網車到達網場後，由魚把頭確定位置，俗稱“畫窩子”。魚把頭根據湖的底貌及水深，確定位置後，開鑿第一個冰眼為下網眼，再由下網眼向兩邊各數百步（方向是與正前方成70—80度角）確定翅旗位置，插上大旗（或燈），魚把頭再由翅旗位置向正前方走數百步，確定為圓灘旗，再由兩個圓灘旗位置去前方數百步處匯合，確定出網眼，插上出網旗，這幾桿大旗所規劃的冰面，就是網窩。網窩的大小方向形狀、魚把頭送旗的角度、準備等，都是魚把頭師承下來並在實踐中不斷豐富和完善的，裡面有很大的學問。

“魚把頭”插出翅旗後，由打鑹的沿下網眼向翅旗處每隔約15米鑿一冰眼，之後下穿杆（長18—20米的細杆），由走鉤將插入冰下的穿杆用走鉤將之推向下一冰眼，穿杆後端系一水線繩（1釐米粗的聚乙烯繩），水線繩後帶大絛，大絛後帶網，跑水線的水股子拉著水線繩帶動大絛向前走，馬拉馬輪子絞動大絛帶著大網前進，後面是跟網把頭用大鉤將網一點點放入冰下，並隨時掌握網的輕與沉 。兩側網前進到出網眼後，已將整個網全部下入水中，此時水中的魚全部圍在網中。

接下來是出網。由三匹馬拉動出網輪，由出網輪上的旱絛和卡鉤配合將雙側網合併一起，96塊網組成的一張大網，一次同時拉出每翅的3塊，稱為一拉，分16次拉出。第一拉沒魚，第二拉開始出魚。出魚時，掛在網上的魚直接隨網拉到冰面然後摘下，浮在出網口的魚用“撈子”撈出。最後，因每拉趕魚的原因，更多的魚都集中在網肚之中 。網肚是網後端的一個兜，一個網肚最多能容納百萬斤的魚獲物，撈完網肚中的魚後，將網肚拽出冰面，將魚裝車運走。由打鑹、扭矛、走鉤的將網再次裝到爬犁上，到此，一網次冬捕結束。

俗話說，工欲善其事，必先利其器。

查干湖冬捕前，網具及其附屬工具的準備便是重要步驟之一。大家將網進行檢修，按技術要求，重新裝備——俗稱“裝網”。一趟網由96塊網（也有100塊的）和一肚兜（網肚）組成。按照習俗，網肚修完後要裝上五穀雜糧，意即希望它飽獲而出。其它工具也同時重新修理、製作。

冬捕的過程事實上十分艱辛。漁工們冒著零下20-30攝氏度低溫，在毫無遮擋的查干湖冰面上作業。

魚把頭是捕魚人的主心骨，他是冬捕的領頭人。

這些魚把頭擁有過人本領，比如“聽冰聲”。透過水流聲，就能分辨出魚群的位置

開始冬捕，需要魚把頭確定位置，俗稱“畫窩子”。

網車到達網場後，魚把頭會根據湖的底貌及水深，確定位置後，開鑿第一個冰眼為下網眼，再由下網眼向兩邊各數百步確定翅旗位置，插上大旗（或燈），魚把頭再由翅旗位置向正前方走數百步，確定為圓灘旗，再由兩個圓灘旗位置去前方數百步處會合，確定出網眼，插上出網旗，這幾桿大旗所規劃的冰面，就是網窩。

此後，魚把頭會插出翅旗後，由打鑹的沿下網眼向翅旗處每隔約15米鑿一冰眼進而穿杆，用走鉤將插入冰下的穿杆推向下一冰眼。穿杆後端系一水線繩水線繩後帶大絛，大絛後帶網，馬拉馬輪子絞動水線繩、大絛帶著大網前進，由跟網的把頭用大鉤將網一點點放入冰下。

接下來是出網，這也是漁工們最為忙碌的時刻，由三匹馬拉動出網輪，緩緩絞出大網。漁網“嘩啦啦”一陣巨響，“魚海”隨潮而來。

出魚時，掛在網上的魚直接隨網拉到冰面然後摘下，浮在出網口的魚用“撈子”撈出。由於每拉一次都不斷縮小網圈，撈完網肚中的魚後，網肚需拽出冰面，將魚裝車運走。

值得一提的是，為了防止“出魚口”結冰，會有專人用水衝擊冰面。

一次冬捕，需要執行一套非常繁複的作業流程，往往要動用的人力達幾十甚至上百，通常要連續勞作八九個小時。

查干湖冬捕，雖然歲月更迭，查干湖冬捕的神奇、神秘與神聖依舊。如今在查干湖上依然保留著古老的、原始的捕魚方式，人丁、馬、膠輪車、漁網，很少看到現代化的工具。也正是這種原始的漁獵文化和冬日捕魚的壯觀景色，成為許多人不遠萬里趕來觀看的動力。