從赤壁戰後到西晉南下滅吳，夷陵，這座坐落於長江邊的小城，便一直是各方勢力來回爭奪的焦點。特別對於東吳政權來說，這座城池的得失，直接關係到整個國家的生死存亡。

公元222年，東吳名將陸遜在長江邊的小城夷陵放了一場大火。

這場大火，不僅讓劉備圖謀一生的霸業就此灰飛煙滅，還徹底奠定了三國分立的局面，其重要性一點也不亞於14年前在赤壁的那一場大戰。

夷陵之戰是劉備平生最大的失敗

自此一戰之後，陸遜名聲大振，官拜輔國將軍、領荊州牧，成為了周瑜之後的東吳最高軍事統帥。然而，這位陸大將軍卻沒有出入於廟堂之上，而是親自駐防夷陵，除了吳黃武七年（228年）為抵禦曹休南下曾短暫離開夷陵之外，陸遜在這座小城裡整整守衛了七年。

自陸遜以降，吳國派駐在這裡的將領都是諸如步騭、陸抗等國家柱石之臣，儼然成為了吳國的一個軍事重鎮。

那麼，這座不起眼的小城為什麼會得到東吳的高度重視呢？

一、夷陵的重要軍事意義

夷陵對於東吳如此重要，是與它特殊的地理位置分不開的。

現代宜昌夷陵區地圖

根據《水經注》等史料的記載，夷陵所在的位置，距離三峽中的西陵峽僅二十里左右，正卡在長江上游與中游的分界線上。長江從險峻的三峽中穿出後，到夷陵附近便開始平緩起來，到了這一地段，水軍艦船才有了展開的可能性。

夷陵又是鄂西山區通往江漢平原地區的必經之路，地勢崎嶇、道路狹長，軍隊的行軍速度、補給等都會受到極大限制，劉備之所以會在夷陵之戰中結下數百里的聯營，正是在這種地理環境制約下不得已的辦法。

可見，夷陵的地勢對前來進攻的軍隊會造成極為不利的影響，然而，如果敵方水陸大軍順利透過這裡，面前就是開闊的江漢平原和寬廣的長江河道，整個荊州地區就無險可守，整個東吳政權的局勢自然也是岌岌可危。

除此之外，三國時期，在夷陵附近的山區之中，有大量被稱為“蠻夷”的少數民族軍事力量，這些武裝力量傾向於交戰的哪一方，往往會對戰事發展產生重大影響。

一旦敵方控制了這一地區，得到這些勇猛彪悍、擅於山地作戰的“蠻夷”軍隊助陣，對防守一方而言，就更是雪上加霜、難以抵抗。在陸遜之後接過鎮守夷陵重任的步騭、步協父子，也正是由於其在“蠻夷”部落中具有極高威望，才能夠先後坐鎮夷陵達四十餘年之久。

因此，夷陵的得失切實關係著整個東吳的生死存亡，東吳政權自然要對其分外重視。

二、魏蜀吳三國

“夷陵之戰”相信在看的各位並不陌生，可以說這場戰役奠定了三國之間的地盤的正式的形成，終三國歸晉之前都沒有太大的變化。

那麼為什麼夷陵的得失關係到東吳的興衰呢？

夷陵的位置處於長江中上游的分界處，從地理上看正是鄂西山區向江漢平原過渡的地帶。地扼渝（重慶）、鄂（江西）咽喉（也就是說在三國時期該地上可以防止從西蜀來犯的敵人，下可以掌控江陵一帶的局勢），正因其“上控巴夔，下引荊襄”、“水至此而夷，山至此而陵”，故名為“夷陵”，素有“三峽門戶”之稱。

正因為如此，夷陵做為東吳的西部重鎮有著重要的意義。

終東吳前，東吳四大都督有其二基本都處在這小小的夷陵城，還有兩個一個是周瑜是謀取荊州、赤壁之戰的首功之臣、一個是上書孫權描述夷陵重要的魯肅，這也就意味著東吳一地凡事有大格局、有遠見的人都知道夷陵的重要性，也同時意味著東吳最重要的部隊水軍也常駐紮在該地，拱衛著東吳腹地的安危。

荊州的重要性無容置疑，蜀國的諸葛亮、東吳的魯肅、北魏的羊牯具都清楚，得該地上可謀求發展，下可守禦安全。

觀夷陵，上可通中原腹地（現今湖北之地在夷陵以北）、下可保荊州南部腹地（今湖南），西可拒蜀國東進大軍，東可順流而下保東吳都城（不論柴桑還是建業）安危，所以有夷陵則東吳可易守難攻，有夷陵可當一奇兵瞬間突入戰局反敗為勝。

自孫策在江東開創基業以來，數次與荊州產生戰爭，除為父報仇外還有就是荊州之地乃遏制住了東吳的咽喉。

為什麼東吳之前都城在柴桑？原因就在於柴桑的地理位置可以隨時應對荊州的進攻，但是柴桑之地易功難守，三面受敵，不是很好的守禦之地。反觀夷陵上可控三峽，下可守荊襄，北可拒北魏，發展餘地巨大，遊刃有餘。

我們說過，保夷陵則保荊州，荊州在三國前期是人口、資源、土地除中原外，相對較好的地方，因此東吳要發展就要獲得荊州，而蜀國要發展也要獲得荊州才有機會。