俗話說唐詩宋詞元曲明清小說，詩歌自古就有，春秋時候就有詩經。然而是發展到唐朝的時候，達到了鼎盛時期。那時候既有偉大的詩人，也有偉大的詩歌作品。到了宋代詞是最為鼎盛的時期。後代已經很難再出現，像古人那麼偉大的作詩作詞的人了，恐怕也很難再出現像古人那樣偉大的詩人和偉大的作品了。

經過元曲的發展，到了明天的時候，小說自然而然就出現了，這恐怕也是古人另闢蹊徑和文化審美髮生了變化。

經過幾百年的發展，到了清朝末年的時候小說出現的越來越多，人們也越來越喜歡，看這樣的書籍。

中國歷史文學 從一開始的先秦文學 諸子百家 文學的創作主體經歷了由群體到 個體的演變

從魏晉開始，到明朝古體詩繁榮發展並達到鼎盛的 階段

明朝的時候 小說只是開始，到清朝達到點巔峰。歷史的偶然性和必然性所決定的。

主要有內外兩個原因：從內因來說，從春秋戰國時的稗官野史、魏晉時的志怪小說、唐傳奇、宋元話本，經過千年的發展，到明清時期中國古代敘事文學已經步入了成熟期。文學理念、文學體式和文學表現手段都已經非常豐富。

從外因來說，小說是伴隨著城市商業經濟的繁榮而發展起來的。宋代前後，手工業和商業的繁榮帶來了城市的繁榮，市民階層不斷擴大，為民間文學的發展提供了場所和觀眾。明清經濟進一步發展，印刷業發達，為小說進入書面文學創作提供了物質條件。

此外，文人觀念的變化和參與小說的創作也是一個重要原因。在元代以前，正統的文人對話本、戲劇、小說這些民間文學是不屑的。可是元代取消了科舉，又貶低歧視文人，使得文人失去了上進之路，可是文人也要吃飯，所以不得不放低身段去參與這些民間文學的創作獲取稿酬。

在中國文學的傳統觀念中，以詩文為代表的雅文學一向是正宗，小說、戲曲等俗文學則被視為鄙野之言。

元代戲曲的高度發展為明清小說奠定了創作基礎。明代開國之初，朱元璋制定了壓抑通俗文學的政策，但朱元璋本人就喜歡聽評話，長此以往，朝廷大臣、文人名士也開始愛好俗文在學，這在客觀上破壞了傳統的文化政策，為俗文學地位的提高和繁榮創造了條件。

宋元時期商業經濟發展，到了明代受到一些挫折，朱元璋為了恢復農業生產，採取了“重農抑商”的政策。為手工業與城市發展創造了條件，使市民階層迅速擴大。

新的讀者群和作家群的形成，文學的世俗化、商業化等因素結合在一起，自然促進了小說、戲曲和各類通俗文學創作的繁榮。

在各類通俗文學中，小說最為引人注目。在明代小說的體裁得以發展和定型——章回小說，章回小說的特色是分章敘事，分回標目，每回故事相對獨立，而又首尾相接，全書形成一個統一的整體。王國維認為這是“後世小說分章回之祖”。

在理論上小說的文學地位也得到了比較明確的肯定。李夢陽還第一次將《西廂記》與《離騷》並列，到嘉靖年間，王慎中、唐順之等又將《水滸》與《史記》並列。

李贄認為，一代有一代的文章，袁宏道、湯顯祖和馮夢龍等人進一步為俗文學發聲，對於提高小說、戲曲地位，打破傳統偏見起了十分重要的作用。

明清小說會達到高峰，是當時歷史條件下的必然產物。

因為有唐宋元打下深刻的文化基礎，包括明清時期的社會制度造成，社會體質還是偏向自由，思想的膨發出了一批文學大家，沈周等

小說是伴隨城市商業經濟的繁榮而發展起來的。宋代前後﹐手工業和商業的發展帶來了都市的繁榮﹐為民間說唱藝術的發展提供了場所和觀眾﹐不斷擴大的市民階層對文化娛樂的需求又大大地刺激了這種發展﹐從而產生出新的文學樣式──話本。話本是說話人所用的底本﹐有講史﹑小說﹑公案﹑靈怪等不同家數﹐已初具小說規模﹐在以後的流傳過程中又不斷加入新的創作﹐逐漸成熟。明代經濟的發展和印刷業的發達﹐為小說脫離民間口頭創作進入文人書面創作﹐提供了物質條件。明代中葉﹐白話小說作為成熟的文學樣式正式登上文壇。

小說在明代得以空前繁榮，歸結起來，主要有以下五個原因：　

1、工商業發展，城市繁榮，壯大了市民階層，形成了表現自己思想要求和生活的廣大讀者群；　

2、傳統的宋元話本在新的社會條件下得到繼承發展，提供了通俗文學樣式；　　

3、新興的市民讀者要求和社會新的資本主義因素的發展，使說書人和進步文人得以創作加工，提供了 “ 作家 ” ；　

4、印刷技術提高，使小說從口耳相傳變為使案頭閱讀成為可能；　　5、進步文人在理論上的闡釋和肯定評價，提高了小說的社會地位。

而考慮到當時的文化背景和社會制度，　也補充一下次要原因：

1、作家們有意識的創造白話文。

2、思想上，明代開始科舉考試出現八股文，理學僵化、文化專制使人們思想受到嚴重限制，文人墨客只有透過小說來發洩自己的情緒。

3、宋元兩代的孕育，為明清時期的古典小說發展奠定了基礎。

4、評價作品的觀念的轉變，肯定小說的社會價值。5、市民階層的擴大，對通俗文學的需求大。